— Успокойтесь, — Алмазов демонстративно поднял обе руки ладонями вверх. — Женщину с ребенком я не обижу.

— Вы что-то… — он со мной что-то сделал. И с малышкой. Наверняка сделал! Может быть, использовал какой-то дурманящий парфюм? Или НЛП? — Я не собиралась за вами идти.

— Ой, да ладно вам. Я же не был уверен, что вы не человек.

Я сначала думала, что он оговорился. Или что я ослышалась. Но он продолжил, чем добил меня окончательно:

— А мы, нелюди, должны помогать друг другу.

«Псих. Самый настоящий псих», — одной рукой удерживая девочку, второй попыталась нащупать в кармане телефон.

Или это он так флиртовать пытается? Что-то вроде приемов пикаперов, которых учат произносить всякую чушь в стиле сбежавших из дурдома, чтобы только привлечь внимание.

Мимо прошмыгнуло несколько посетителей, но никто не обратил на нас внимания, даже разговор приглушать не стали, проходя рядом, словно тамбур клиники был пуст.

Мужчина же ослепительно мне улыбнулся и подмигнул, а затем сказал то, что отбило у меня всякое желание с ним спорить:

— Что вам там надо было? Справку? Идемте со мной, я все организую.

Я застыла на месте, в очередной раз не поверив своим ушам. Он… предлагает мне помочь? Это точно владелец клиники или сбежавший с процедур пациент?

— Ну? — на этот раз он посторонился, пропуская меня вперед, видимо, опасаясь повторного побега. — Нет, если вам не надо, я свою помощь не навязываю.

Он снова сделал скучающее лицо, пожал плечами, как бы говоря «нет, так нет», и направился из тамбура в холл клиники.

«Я об этом сто раз пожалею», — прозвучал в голове мой собственный наполненный отчаянием голос.

— Подождите.

Я снова оказалась в холле, где владелец клиники галантно указал в сторону лестницы на второй этаж, снова пропуская меня вперед.

Администраторы за столиками следили за каждым нашим движением, я буквально чувствовала их прожигающие взгляды. Но стоило руководителю клиники лишь голову повернуть в их сторону, как девушки моментально уткнулись в работу.

Повела плечами, стараясь избавиться от неловкости, и поднялась наверх.

— Нам сюда, проходите, — мужчина открыл передо мной дверь. Там обнаружился большой стол, за которым сидела женщина лет пятидесяти в облегающей блузке, которая была явно ей мала.

Секретарша мгновенно вскочила с места, приветствуя начальника:

— Виктор Альбертович, я вам с утра документы на подпись положила, посмотрите, пожалуйста, нам нужны сертификаты от поставщиков, а они…

— Чуть позже, Лена. Сделай пока кофе и… — он повернулся ко мне, как бы спрашивая, что буду, но я лишь отрицательно мотнула головой. — Просто кофе.

— Эм… Ладно, — Лена немного опешила, подозрительно меня рассматривая. Затем ее лицо посветлело, и она словно бы невзначай добавила: — Вероника Раисовна звонила, жена ваша, по поводу подарка Дане… Просила сообщить, когда вы вернётесь.

Выражение у нее при этом было такое, словно она только что мне в лицо бросила: «Выкуси, стерва, женат он!».

— Да, конечно, — Виктор подталкивал меня в сторону двери непосредственно в сам кабинет, — позвони Нике и скажи, что я приехал.

Когда дверь в кабинет захлопнулась, я почувствовала себя отрезанной от всего мира.

— Вашей секретарше я явно не понравилась, — нервно усмехнулась я, стараясь скрыть за смешком тревожность. Малышка мирно спала у меня в руках, и я механически поглаживала ее, стараясь этим успокоить себя.

— Ей никто, кроме Ники, не нравится, — улыбнулся в ответ мужчина. Имя жены он произносил с какой-то особой теплотой, и это невольно к нему располагало. По крайней мере, значит, неприличных предложений в обмен на справку от него можно не ждать.

— Присаживайтесь, — он кивнул мне на кресло для посетителей, а сам уселся за письменный стол напротив.

Осторожно села на самый краешек, буквально ощущая, как вся здешняя обстановка чужда мне — простой училке. Кожаные кресла, вычурное пресс-папье на столе, ноутбук самой дорогой из известных мне марок, на стене картина с каким-то пейзажем. Наверняка какой-нибудь модный художник.

— Вы обещали помочь со справкой, — напомнила, не желая оставаться здесь дольше необходимого.

Мне стоило спросить о нелюдях, вот только он меня принимал не за ту, кем я являюсь, и своими вопросами я опасалась разрушить его заблуждение. Вдруг он тогда справку давать откажется?

— К какому виду вы относитесь? — вдруг прищурился мужчина. Мои глаза сами собой расширились, я невольно чуть подвинулась к двери, но Алмазов, очевидно, принял мое недоумение за возмущение. — Не хотел вас обидеть этим вопросом, просто у вашей крови интересный запах, я еще не сталкивался с таким.

Я посмотрела на тыльную сторону ладони, которую умудрилась расцарапать прямо перед тем, как наткнуться на этого самого Алмазова. На коже успела засохнуть размазавшаяся кровь.

Не дождавшись ответа, он вдруг неожиданно предложил: