Это она имела в виду мои глаза редкого фиолетового оттенка, которые в сочетании с маской смотрелись особенно ярко. Расчувствовавшись, женщина отдала мне маску бесплатно, попросив, правда, об одном одолжении: поучаствовать на следующих выходных в параде масок. Я согласилась. Мне всё равно в город приезжать, подумаешь, явлюсь на пару часиков раньше. Тем более, что за работу модели мне пообещали заплатить один золотой. У Теи чуть глаза из орбит не выпали, когда хозяйка магазина озвучила свой тариф. Когда мы покинули магазин, я спросила у подруги, чему она так удивилась, ведь получить золотой за два часа работы – это совсем неплохо, на что услышала:

— Ри, не знаю, что ты сделала с Валенсией, но она проявила невероятную щедрость, оценивая стоимость твоей услуги. У неё модели для показов получают не больше двух серебрушек за показ, а тут золотой, да ещё и маска в подарок.

Самым последним этапом нашей прогулки стал салон, где производили магические кристаллы с записями Здание, в котором находился салон звукозаписи, было громадным и явно принадлежало отнюдь не бедным людям.

В холле нас встретил молодой человек, который и занимался записью. Внешность у него была странная. Волосы такие же длинные, как и у драконов, но сам он выглядел больно хилым по сравнению с их расой.

Я, не стесняясь, рассматривала его внешность. Видимо, мой взгляд заставил его занервничать: он стал нервно теребить волосы, отчего мне открылся вид на его уши. Если бы не эти удлиненные уши – никогда не догадалась бы, что передо мной стоял эльф.

— Чем могу служить, милые дамы? — подал голос юноша. А это был, несомненно, юноша. Мужчины солидные и состоявшие в жизни так зажато вести себя с женщинами не будут.

— Нам необходимо записать музыку на кристалл. Сколько это будет стоить? — сразу включилась в деловой разговор подруга.

— Смотря как пойдет дело, но не больше серебрушки за пять минут, — улыбнулся он нам.

— Может, вы уступите нам хоть немного? — задала вопрос уже я.

— К сожалению, вынужден вам отказать, иначе мне не окупить мои магические затраты.

— Так вы же ещё недослушали. С чего вы взяли, что затраты не окупятся? Я предлагаю вам бартер.

Увидев замешательство на лице эльфа, услышавшего незнакомое слово, пояснила:

— Вы записываете мне две песни, а я даю вам разрешение на копирование музыки на другие кристаллы, для дальнейшей продажи и не требую свою долю от продаж. Поверьте, эту музыку у вас раскупят мгновенно, а вы ещё мне должны будете, так как на порядок обогатитесь.

У парня хищно загорелись глаза, он нахмурился, прикидывая возможную прибыль. Что и говорить, коммерсанты везде одинаковы.

А я стояла и думала: хоть какая-то польза обнаружилась от того, что так любила слушать музыку в своём мире. А претензии по поводу нарушения авторских прав в этом мире мне никто не предъявит.

— Давайте сначала сделаем запись, а потом поговорим на эту тему, — решил эльф.

— Хорошо. Куда идти?

— Прошу за мной.

Мы с Теей, не сговариваясь, прошли следом за мужчиной в просторную комнату. Похоже, нас привели в зал для релаксации, так как всё здесь говорило об этом. Умеренная цветовая гамма, выдержанная в спокойных фиолетовых и бежевых тонах. Кругом цветы. Мягкая мебель. Имелась даже кушетка.

— Прилягте на кушетку, — обратился ко мне эльф.

Я легла и стала следить за движениями мужчины. Тот подвинул ко мне столик, на котором расположились какие-то баночки и разноцветные камешки. Последние, как я и предположила, оказались кристаллами для записи.

— Ну что, приступим? — посмотрел на меня мужчина.

— Да. А как вас зовут? Как мне к вам обращаться?

— Для такой красивой девушки можно просто Лоран, — улыбнулся он.

Зря улыбаешься. Ты ещё не знаешь, что красота совсем не спасает мир. Посмотрим, как ты будешь улыбаться после записи. Уже предвкушая, что будет дальше, я тоже улыбнулась эльфу:

— А меня Дарина, приятно познакомиться.

— Прикрой глаза, — приказал мужчина, втирая мне в виски какую-то мазь, до жути пахнувшую ментолом. — Расслабься. Когда я скажу тебе стартовое слово «Дилонж», ты должна мысленно передать мне то, что нужно записать. Поняла?

— Да. Всё понятно.

Эльф стал напевать какие-то незнакомые слова. Я лежала с закрытыми глазами, вслушиваясь в его речь, чтобы не пропустить кодовое слово.

— Дарина, — вместо этого обратился ко мне мужчина.

— Да?

— Скажи, у тебя стоит ментальный блок?

— Э-э-э… Не знаю, а что?

— Я не могу пробиться к твоему сознанию.

От этой новости я сразу распахнула глаза. Похоже, с мыслью о музыке мне придётся распрощаться.

— И что делать?

— Я уже видел такой блок, правда, лишь однажды.

— Судя по твоему голосу, запись у нас не получится. Верно?

— Получится, но придётся позвать моего дядю.

— Так зови, чего ждёшь?

Минут через пять после ухода Лорана в комнату зашёл его дядя. Он, как и Лоран, оказался эльфом, хотя чему тут удивляться – родственники же.

По сравнению с племянником он выглядел знающим себе цену мужчиной. Одна осанка чего стоила. Весь подтянутый, высокий, стройный. Длинные светлые волосы заплетены в толстенную косу, свободно свисающую через левое плечо. И одет не бедно.

Подойдя ко мне, представился: