- Но матушка Эрика всегда была благоразумной и волевой волчицей и понимала, что никому не встать между парой. Даже ей. Не знаю, любил ли ее отец когда-то или то был лишь выгодный союз сильных родов. Но точно знаю, как сильно он любил маму. Они были созданы друг для друга и не смыслили жизни без своей пары. А Эрина повторно вышла замуж за одного из отцовских Бет и никогда больше не претендовала на отца или на власть.

- А вы с Эриком, несмотря на все это, смогли стать друзьями?

Сомневаюсь я как-то, после такой неоднозначной ситуации.

«Надо бы к нему присмотреться в первую очередь на предмет предательства», - сделала я себе заметку на будущее.

- Мы стали братьями и не только по названию, но и на деле. Он, конечно, тот ещё м…мужик, - Вульф хохотнул и продолжил, - но я всегда мог на него положиться, как и он на меня.

Ладно, не буду той, что сеет раздор между братьями, да ещё и не разобравшись. Сначала познакомимся.

Тележка с преступником накренилась и заскрипела. Наверное, он сделал попытку подняться, однако Гаммы бросились к нему и предостерегающе зарычали. У одного из них я заметила красное свечение в глазах. И спросила об этом Вульфа.

- Это цвет глаз его Зверя. Он у всех разный. Некоторые считают, что он зависит от цвета души, - пояснил Волк.

А я вспомнила янтарный, завораживаще теплый цвет Солнца в глазах самого Вульфа. Но не решилась заговорить об этом и испортить беседу.

Мы проезжали по зелёным лугам и долинам, небольшие холмы были покрыты яркими цветами причудливых форм и расцветок. А впереди виднелась деревушка с низкими крышами маленьких домов.

- А Эрик сейчас получается Альфа Озёрных земель? - решила я собрать максимум информации, пока есть такая возможность. Как-никак, это все теперь касается и меня лично.

- К сожалению, нет, - удивил он меня ответом. - Альфой Озёрных стал его младший брат, рождённый от второго брака Эрины. А сам Эрик не имел более прав на наследство деда, будучи рождённым вне брака. Однако отец остался недоволен подобным положением дел. И после присоединения к нам Северных земель, в результате одного из походов, назначил Эрика их Альфой.

«Это что же получается? - размышляла я. - Парень должен был родиться Альфой самого сильного клана Черных и получить в наследство ещё и Озерные земли от деда. А из-за невесть откуда свалившейся Лунной остался и без того, и без другого. Так его ещё и незаконнорожденным объявили! А все земли и власть разделили между его же братьями, рожденными в рамках местного закона. Картина вырисовывается так себе, мрачненькая. Ну, дали ему потом какие-то Северные Земли, так сказать «пожаловали с барского плеча». Так ведь это ещё неизвестно, насколько они его устраивают. А судя по названию, сильно плодородными и выгодными не кажутся. А если прибавить сюда ещё и детские обиды, вспомнить, что рос он не в полной семье, в отличие от тех же братьев…Хочешь не хочешь, а «главный подозреваемый» у меня появился. Несмотря на то, что этот Эрик чисто по-человечески вызывал сочувствие историей своей жизни.»

Понятное дело, Вульфу ничего из этого говорить пока не стала, а расспрашивала больше о жизни при дворе, законах и этикете. А ещё он сам вызвался рассказать мне все же об устройстве государства. За что я была ему особенно благодарна, ведь выглядело это - как извинения за сказанные им в таверне обидные слова о моей якобы меркантильности.

Эрик, кстати, оказался вторым лицом в государстве, правой рукой Вульфа и, как я и боялась, его возможным преемником, в случае полной потери Зверя моим Альфой.

- Я думаю, возможно, это Он, - неожиданно произнес Вульф.

«Неужели и сам предполагает предательство со стороны брата?»-насторожилась я.

- Кто он? - уточнила на всякий случай и, как выяснилось, не зря.

- Я думаю, есть вероятность, что Эрик… Нуу… Он ведь Альфа, а раз ты Лунная, то…

- Оу! Ясно! Ты мне уже сам женихов подбираешь? – даже не знаю, чьи подозрения насчёт Эрика хуже, мои или его! - Кто ещё в твоём списке, позволь узнать? Может огласишь весь?

- Не злись, - мягко попросил Волк и вздохнул, - ты сама будешь все решать, только ты сама можешь почувствовать пару. Так было у родителей. Их сразу потянуло друг к другу. И они уже не замечали других вокруг себя. Зря, конечно, я заговорил об этом.

«Что ж, я-то и в самом деле все уже для себя видно решила. А вот, что делать с тобой, непробиваемый ты упрямец!?»

Глава 16, В которой заочное знакомство переходит в очное.

Доехав до деревушки, мы ненадолго остановились, передохнуть и перекусить. Жители здесь оказались очень милыми и гостеприимными людьми и вервольфами. Было видно, что живут они и в самом деле хорошо, сытно и без нужды.

Перед домиками играла веселая и довольно упитанная детвора, а их пухленькие и румяные мамаши, развешивали рядом белье и перебрасывались сплетнями и остротами с соседками. Нас приняли тепло и радушно. Чувствовалось, что Вульфа здесь действительно любят и уважают, без лицемерного заискивания, как было в приграничном трактире.