Почему так закладывает уши? Это я визжу, хотя даже не замечаю этого. Подкатывающая к горлу тошнота грозится сбить меня с ног. Зажимаю ладонями рот, чтобы не закричать снова и поднимаюсь с пола.

-Ублюдок…Ублюдок…Я убью тебя..

Не помня себя, бросаюсь Нейту на спину, тяну его за шею, за руки. Рукава его пиджака разорвались по швам, на растрепанных волосах брызги крови.

-Пожалуйста, пожалуйста,- умоляю, тычась лбом ему в спину, - Не надо.

Из – за его плеча раздается сдавленное бульканье и сипение, словно Дарен пытается что-то сказать. Его губы, размолотые в бесформенную массу, раздвигаются, на некогда белых зубах пузырится кровь.

- Ей не нужен мальчишка, ей нужен мужчина, идиот, - скалится, - Она просила еще. После тебя она всегда просила у меня еще…

Он пытается говорить и дальше, но обрушившийся на лицо кулак обрывает его ложь. Нейт вдавливает колени ему в грудную клетку и начинает молотить его по голове.

- Закрой свой рот, урод!! Закрой рот!!!Закрой рот!!

Половина ударов летят мимо, ударяясь в пол, сбивая кожу на его кулаках, но он, кажется, этого не замечает.

-Нейт! Нейт! Пожалуйста! -истерично ору, хватая его за ворот рубашки. –Ты убьешь его! Пожалуйста!

Наверное, это ужасно, что все, что беспокоит меня в этот момент, это то, что Нейта посадят в тюрьму за убийство. Наверное, со мной тоже что-то не так. Занесенная вверх рука замирает над кровавым месивом. Лицо Дарена выглядит настолько ужасно, что едва ли можно определить, где находится его нос.

Но не это пугает меня больше всего. Хотя пугает, это неправильное слово слово. Это разбивает мне сердце, пробирает до мозга костей, разрывает меня на части. Этот звук, который исходит от Нейта. Его ни с чем не спутать. Рыдания, которые невозможно замаскировать. Его рука, все еще зажатая в кулак, безвольно покоится на коленях, плечи и голова опущены, тело трясется.

Это невыносимо. Он думает, я ему изменила. Думает, я предала его, как все остальные.

- Нейт, - глажу его по плечу, пытаясь заставить посмотреть на себя. Его глаза устремлены куда-то поверх лежащего на полу тела, по забрызганному кровью лицу стекают слезы. Губы беззвучно шевелятся, но сквозь стоны корчащегося от боли ублюдка, я не могу расслышать, что он говорит. Провожу рукой по его волосам, бормочу бессвязные слова объяснения, чтобы его успокоить, но он никак не реагирует.

Не знаю, сколько прошло времени, пока мы сидели вот так: стонущее тело Дарена, Нейт перед ним на коленях, и я, вцепившаяся в его шею.

- Мой телефон остался в машине. Нужно вызвать скорую, - пустым голосом говорит Нейт.

Не могу не послушаться, поэтому со вздохом отпускаю его шею, понимаюсь на ноги и начинаю шарить рукой по столу в поисках своего мобильного. Вот он где был. Под папкой Энергетикс. Даже забавно.

Испачканные кровью пальцы ходят ходуном, когда я набираю 9-1-1

- Соут Гранд Авеню, Калифорния Плаза… мужчина, 32 года….травмы лица…Кровотечение...возможно, сломан нос… нет, я не знаю, кто сделал это с ним... приезжайте быстрее…пожалуйста… Мое имя Тэйлор Челси.

Положив телефон на стол, испуганно смотрю на Нейта. Он успел подняться и с отсутствующим выражением лица смотрит на окровавленный пол. Выглядит он дико. Белая рубашка торчит из брюк и залита кровью, пиджак порван, на лице красные подтеки.

С мольбой смотрю на него, делая шаг ему навстречу:

- Нейт, он приставал ко мне…Я хотела отвлечь его, пока искала телефон, чтобы набрать тебе. Я бы никогда…слышишь, никогда…

Обрываю фразу, так и не сумев ее договорить. Это смешно, что я говорю чистейшую правду, но даже для меня самой эти слова звучат фальшиво и неправдоподобно. Может быть, потому что мой голос так дрожит. Может быть, потому что это дурацкое клише. Может быть, потому что я знаю прошлый опыт Нейта и чувствую, что он не поверит мне.

Я ожидаю насмешек, сомнения, я даже жду, что он разозлится на меня. Но когда мы встречаемся взглядами, вместо этого я вижу пустоту. Ни любви, ни боли, ни страдания, лишь большую пропасть, которая с каждой секундой увеличивается между нами. Словно землетрясение разверзло материк, и мы стоим на разных его частях, глядя, как нас неминуемо уносит друг от друга.

- Я подожду скорую внизу. Думаю, полиция захочет со мной поговорить, - безучастно говорит Нейт и разворачивается к двери.

И внезапно ко мне приходит осознание того, что он сдался и уходит от меня. Я забываю обо всем: о собственном страхе быть изнасилованной, о том, что на моих глазах едва не убили человека. Я вижу лишь его, идущего к двери, чтобы снова оставить меня одну.

- Нейт, - выкрикиваю, шлепая за ним по полу босыми ногами. - Не уходи! Я не виновата! Клянусь, я ни в чем не виновата! Прошу, поверь мне! Я люблю тебя! Я бы никогда так с тобой не поступила! Я не Мэнди, пожалуйста, Нейт, просто поверь мне!