Итан ничего не ответил, а мой взгляд внезапно наткнулся на большую картину по центру павильона, от которой у меня перехватило дыхание.

На меня смотрел Тигр из моего сна. Только с одним дополнением - один глаз Хищника, равно как передняя лапа и некоторые части мощного туловища представляли собой сложный металлический механизм. Словно он оголил передо мной свою истиную суть. Рассматривая его витиеватые стальные детали, я внезапно поймала себя на мысли, что чем-то этот Тигр был похож на Барретта, сущность которого своей жесткостью и холодностью скорее напоминала механического робота, Киборга, а не человека.

- Нравятся хищники семейства кошачьих? - отвлек меня от картины голос Итана.

- Да, - призналась я.

Итан хотел мне что-то ответить, как внезапно мой сотовый запел сопрано Анны Нетребко, перебивая шум галереи, и я, извинившись, ответила на звонок.

- Ты где? - услышала я грудной голос Джули.

- В галерее на Мэдисон, - немного удивилась я вопросу, - я же тебе написала, что после работы еду с Крисом к Броуди.

- Это я помню,  - возразила подруга. - В какой части галереи ты находишься?

- От ресепшена по левую сторону, а почему ты спрашиваешь? - еще больше удивилась я.

- Вот почему! - внезапно услышала я звонкий голос Эмили за спиной.

Резко развернувшись, я увидела совершенно счастливую и сияющую подругу, которая, налетев на меня, сжала в объятьях.

- Ужасно хотела сделать тебе сюрприз! - продолжала звенеть Эмми.

- Судя по ее выражению лица, сюрприз удался, - усмехнулась подошедшая следом Джулия.

- Ты же должна быть в Чикаго и вернуться только через неделю! - радостно обнимала я подругу.

- Надоело мне там сидеть! Я ужасно по вам соскучилась, вот и прилетела пораньше!

- И сразу ко мне в бутик завернула, - усмехнулась Джулия. - Хозяйку чуть инфаркт не хватил, когда это созданье завалилось ко мне с двумя чемоданами час тому назад.

- Я ужасно соскучилась и не могла ждать пока вы вернетесь домой! - возмутилась Эмми.

- Ей пришлось даже платье купить, чтобы забрать меня в раздевалку и чтобы хозяйка не метала молнии в мою сторону, - иронично добавила Джули.

- А я и планировала купить новый наряд для сегодняшнего похода в клуб. Очень пафосное место, не каждого смертного туда пускают, - повела плечом Эмми и тут же посмотрев на меня безапелляционно заявила: - Да, кстати, ты тоже идешь.

- А может без меня…- начала возражать я, но Эмили, предвидя такой ход событий, перебила:

- Отказ не принимается. И у нас уже не так много времени. Так что прощайся с Крисом и поехали домой, нам нужно привести себя в порядок, а мне еще массу новостей вам нужно выложить!

- Да, конечно, - кивнула я и перевела взгляд на Итана.

- Я уже понял, что у тебя сегодня обширная культурная программа, - улыбнулся Итан, а Эмми, завидев парня, вопросительно посмотрела на меня.

- Эмили, Джулия, знакомьтесь, это Итан.

- Ты, кажется, на вечеринке у Майкла был? - спросила Джули, протягивая ему руку.

- Так и есть. Я из Нью-Йорка прилетел на выходные. Лили посоветовала мне эту галерею, и, согласно теории вероятности, мы здесь и столкнулись.

Эмили внимательно посмотрела на нас, и моя интуиция вздрогнула - я знала этот взгляд, он говорил, что у подруги в голове зарождалась какая-то очередная, гениальная, на ее взгляд, идея.

- Итан, если хочешь, пошли в клуб с нами. Составишь компанию Лили, - внезапно предложила  она, протягивая руку парню, а я мысленно кивнула - так и есть, идея оказалась “гениальной”.

- Если я буду не в тягость, - скромно пожал плечами Итан, не желая навязываться, но по его интонации, я почувствовала, что он хотел бы пойти с нами в клуб.

- Тогда решено, - негромко хлопнула подруга в ладоши. - Подъезжай к клубу “Стелс” к одиннадцати вечера. Найдешь в гугле адрес?

- Без проблем, - улыбнулся парень, и мы, попрощавшись до вечера, направились к выходу.

Развернувшись, я бросила последний взгляд на Тигра, который стал молчаливым свидетелем нашей мизансцены, и мысленно погладила густой загривок Хищника, прощаясь с ним.

Так и не найдя Криса в ближайшем павильоне и на ресепшене, я скинула ему СМС, что уезжаю домой с Джули, и мы втроем направились к паркингу.

- Эмми, зачем ты пригласила Итана в клуб?  - задала я вопрос, как только мы сели в компактную машину Джули. - Лучше бы Криса позвала.

- Во-первых, тебе с Крисом ловить нечего, у вас нет будущего, а во-вторых, определенно, в вашей сегодняшней встрече с Итаном я вижу Знак! - эмоционально пояснила подруга.  

- Знак? - не поняла я.

- Ну да. Знак того, что вы должны продолжить общение. Итан мог не пойти в эту галерею, или в конце концов вы могли разминуться по времени или в лабиринте павильонов, - поясняла подруга с таким видом, будто доказывала элементарные вещи ребенку.