Я обернулась на звук знакомого голоса.

- Паша?! – растерянно поджала губу, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы не показаться слишком навязчивой.

После произошедшего…не хотелось лезть парню в душу, но и проявлять черствость было не в моих правилах.

- Павел, пожалуйста, поторопись, мы опаздываем.

- Иду, мам! – подмигнув, Лешкин одноклассник поспешил к прилавку с газированной водой, а я так и осталась стоять, разинув рот.

Для пережившей серьезное ДТП, Пашкина мама выглядела чересчур деятельной и бодрой. И, слава Богу! Всплеснув руками, я издала нервный смешок, в ту же секунду забыв про эклеры. Нужно было скорее устроить лгуну допрос с пристрастием.

Выйдя из лифта, я увидела на площадке следы крови. Дверь в нашу квартиру оказалась открытой. Меня бросило из холода в кипяток, стоило обнаружить на пороге скрючившегося в позе эмбриона брата. Вся его одежда была перепачкана, а лицо больше напоминало грушу для битья.

- Лёшенька! – бросилась к нему, заглядывая в заплывшие глаза-щелки. – Что…?! Что случилось???

- Роза, они поставили меня на счетчик… Сказали, убьют, если до завтра не отдам еще сто тысяч… Мне страшно, сестренка, мне так страшно-о-о…

Глава 55

Я осела на пол: ноги подкосились, не справившись с весом тела.  Неистово хлопала глазами, будто вот-вот очнусь от дурного сна. Мой брат больше напоминал отбивную из человечины…

- Прошу, расскажи все по порядку?! - к горлу подкатил слезливо-тошнотворный комок.

- Роз, некогда болтать. Деньги нужны… - прохрипел, отхаркивая кровь.

- Хорошо, мы прямо сейчас позвоним маме. Они с Артаком что-нибудь придумают!

- Не вздумай!!! – его лицо искривилось в гримасе мольбы, - Они заявят в полицию, а у этих головорезов все схвачено! Если узнают, что мы настучали мусорам, никому не поздоровится… - ужас, отразившийся на дне его зрачков, отрикошетил мне в сердце.

Оно словно покрылось непробиваемой коркой льда.

- Ох, Лешка, Лешка… - всхлипнула, убирая волосы у него со лба, после чего аккуратно протерла носовым платком запекшуюся кровь.  

- Надо достать деньги. – выражение лица парня ожесточилось.

Я смотрела на чужака с безразличным немигающим взглядом, гадая, куда же испарился мой любимый вредный младший братик?! Ведь еще совсем недавно он притворялся смертельно больным, нагревая градусник под лампой, чтобы не ходить в школу, зависая целый день в «Tic Tok».

- Роза, поможешь мне достать деньги?

- Ты издеваешься?! Думаешь, так просто найти за вечер сто тысяч рублей?

- Они сказали, если не соберу до утра всю сумму, сделают меня инвалидом. – на этот раз он говорил на удивление спокойно, на короткий миг даже проскочила искра надежды, что всё это неудачный розыгрыш с бутафорской кровью, но брат потушил её, так и не дав разгореться, - Расправившись со мной, они возьмутся за членов семьи. - добавил слабым просевшим голосом.

Бесчисленное количество секунд мы напряженно молчали, поглядывая друг на друга исподлобья.

Во мне полыхало пламя из гнева, ненависти и негодования сливаясь в разрушительный термоядерный коктейль. Когда негативные эмоции вытеснили остатки сожаления, я медленно выпрямилась, на одеревеневших ногах направляясь в спальню.

- А как же я?! – плаксиво взмолился брат, цепляясь за мои щиколотки.

- Надо было раньше думать. У меня завтра ЕГЭ по математике. Пойду готовиться ко сну…

Сгорая от чувства несправедливости, прислонилась спиной к двери, пытаясь восстановить дыхание. Он сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлебывает. Да, и в конце концов, что я могла сделать? Где школьнице достать такую сумму в десятом часу вечера?!

- Р-о-з, ну, выслушай, хотя бы?! Я прошу… - добивал сникший голос из коридора.

Не дожидаясь моего согласия, Лешка начал.

- Как-то раз мы отдыхали у моего одноклассника в гараже. Обычная туса: пивасик, «Кириешки», разговоры о девчонках… Кто-то привел туда двух новых парней, они предложили сыграть в картишки на деньги. Ставки были смешными: сто, двести, триста рублей, а мы уже веселые и разгоряченные. Почему бы и нет? Систер, ты меня слышишь? Ну, ответь, пожалуйста?!

- Слышу. – пробормотала на пределе собственных сил.

- И нам с Пашкой фартануло. Сперва подняли по пятьсот рублей, потом выигрыш дошел до косаря. Одного. Двух. Мы решили остановиться, не желая продолжать игру. Парни не стали спорить – сразу отсчитали нам выигрыш. Потом все мирно разошлись по домам.

- И что же?! – я стиснула зубы, игнорируя нарастающий гул в ушах.

- Мы встретили их дня через три в школьном дворе. Пашка не мог остаться – опаздывал на тренировку, а у меня была масса свободного времени и, как обычно, дырка от бублика в кармане. Ребята снова предложили сыграть. А я, дурак, согласился…

- Леш, ну, как же ты сразу не понял, что это развод?! – произнесла неожиданно миролюбивым голосом.