— Доброе утро, моё маленькое чудо… моя смелая малышка… – Проговорил он, поглаживая ей руку.

— Доброе утро… – Голос её дрогнул, а спустя мгновение она поняла, что, кажется, Леон тоже вспомнил их первое знакомство. – Ты вспомнил?

— Малышку, которая спасла мне жизнь много лет назад? Да. Моё маленькое чудо. Я благодарен Богам за это. – От этих слов Ника заулыбалась и крепче обняла его. Её родной, самый лучший. Он рядом, они вместе.

— Прости…

— За что? Это мне надо извиняться, что разрешил тебе отправиться в дорогу. Хоть я и появлялся, проверял, как вы… Это всё равно…

— Что? Ты следил? – удивилась девушка.

— Не следил, а иногда проверял, всё ли у вас хорошо. – Демон поцеловал её в висок и снова покрепче прижал к себе… – Как же я хотел вот так обнять тебя, прижать к себе, быть рядом…

— Наконец наши влюблённые проснулись, – раздался от двери женский голос. Там стояла эта самая демоница и улыбалась. – Ещё успеете наговориться, сейчас вам обоим не помешало бы поесть. Ты пойди, умойся в соседнюю комнату, а я сама помогу ей. Ты же не хочешь её окончательно стеснить?

— Я сама справлюсь, – ответила Ника и хотела было встать, но, приподняв одеяло, поняла, что на ней практически ничего нет. Она лежала в одних трусиках и всё. Лицо залила краска стыда. А ведь она так спала с Леоном? Так, стоп! А кто же её раздевал? Наверно, целительница. Пусть будет она. Ника даже спрашивать не станет, чтобы не загонять себя в краску ещё больше.

— Она права. Вероника, я пойду в другую комнату, а тебе помогут. Тебе срочно надо покушать. Простите, я вам так и не представился, да и у вас не поинтересовался, как ваше имя? Меня зовут Леон.

— Я знаю. Все знают главу императорской защиты. Меня можете звать Хельгой. Остальное всё потом. Сейчас умываться и кушать.

Леон ушёл, а Хельга помогла Нике привести себя в порядок. Девушка сразу прониклась к ней доверием. Что-то в ней было такое, что располагало к себе. С ней было очень легко. По словам женщины, она пробыла в отключке всего лишь сутки. Но восстановилась быстро — благодаря Леону. Кстати говоря, о демоне… Только сейчас она обратила внимание, что он выглядел совершенно иначе, чем тогда, в академии. Пропали эти круги под глазами, кожа приобрела здоровый цвет. В общем, он сейчас вернул свой прежний вид…

— Скажите, а Леон… Получается, ему тоже стало легче?

— Конечно. Вчера явился такой… Привидение и то лучше выглядит… И зачем вы так друг друга мучили, спрашивается?! Любите ведь оба. Ладно, потом поговорим, а сейчас идём вниз. Друзья там твои все переживают, в особенности вампир с эйнаром. Места себе не находят. Как бы второй с твоим демонюкой не сцепились.

— Эль здесь? – удивилась Ника.

— Да. Вчера тоже появился. На тебе же его метка стоит. – Девушка посмотрела на руки, а потом быстро направилась к друзьям.

Друзья встретили её с улыбкой, но среди них она не заметила Леона и Эля. Внутри стала подниматься паника. Что, если они подерутся… да мало ли что им взбредёт в голову? Выбежав во двор, она готовилась к чему угодно, но только не к этому. Мужчины сидели и над чем-то смеялись… Они смеялись???

За десять минут до выхода Ники…

— Нам надо поговорить, – сказал Леон, увидев среди парней эйнара.

— Согласен. Пойдём, выйдем? – Парни проводили их напряжёнными взглядами.

Во дворе был хозяин дома, но когда он увидел их, то, поздоровавшись, тут же куда-то ушёл. Видимо, боялся попасть под раздачу. Они оба сейчас выглядели хмурыми. Каждый думал о сложившейся ситуации и не знал, с чего начать разговор. Первым начал Леон.

— Ты ведь помнишь меня?

— Помню. Я сразу понял, кто ты, когда увидел тебя… И как у него это всегда получалось? – невесело усмехнулся Эль. – Он всегда всё знал наперёд. Не правитель, а прорицатель.

— О чём ты?

— Он ведь знал, что этот момент наступит. Знал, что ты придёшь. И он знал, что его уже не будет…

— Он догадался, что Вероника — моя айна.

— Я это уже понял. Он взял с меня обещание, что я отпущу её, когда придёт время. Слушай, демон, если с ней что-то случится, я тебе этого не прощу…

— Спасибо, что был с ней рядом. – прервал его Леон. – Хоть я невзлюбил тебя ещё тогда… Но я тебе очень благодарен. Ты был рядом и поддерживал её, пока я не мог.

— Большую часть времени она была предоставлена самой себе. Здесь мы с тобой оба оплошали, но других вариантов не было. Но Лерой, кажется, в отличие от нас знал всё.

— Я бы сказал, что он знал нас лучше, чем мы сами. – Демон усмехнулся, а эйнар вдруг рассмеялся в голос. В этот момент вышла Ника. На лице был написан испуг, а сама она внимательно осматривала их. Несложно догадаться, о чём она думала и чего испугалась. Но они уже взрослые мужчины и не станут устраивать здесь бойню. Смысл?

— Вероника? Рад, что ты наконец хорошо себя чувствуешь, – заметил её Эль и, встав, пошёл ей навстречу.

— Я тоже. А что вы тут делаете? У вас всё хорошо?