Я была взволнована и заинтригована. За все время учебы я хорошо изучила этот парк и никаких особенных мест не заприметила. Неужели тут есть что-то интересное, что я еще не видела! Я доверчиво позволила мужчине увести меня с вымощенной булыжником дорожки.

В непроглядной темноте я мало что видела. Пару раз оступилась, зацепившись за поваленные ветви деревьев. Рэиф мгновенно ухватил меня за талию и поддержал. Завернув в какие-то плотные кусты, мы нырнули в небольшой проход между ними.

Картина, открывшаяся взору, поразила. Это было действительно красивое место. Мы вышли к небольшому круглому озерцу с ровным бережком, не поросшим травой. Над самой поверхностью воды слался легкий туман, оседая влагой на ветвях кустарника, ютившегося около деревянных беседочек. В воздухе медленно парили светлячки, они загадочно мерцали, создавая романтическую обстановку.

Конечно, все вокруг выглядело немного запущенно. Я заметила и повалившиеся скамейки и дыры в крышах беседок, но это ничуть не портило чарующего эффекта. Сложив ладошки на груди, я замерла в восторге.

- Здесь раньше устраивали тайные свидания, – громко шепнул Рэиф, - но постепенно об этом озере стали забывать. Сейчас ректор подумывает вновь привести его в порядок и проложить сюда тропинку.

- Здесь чудесно,- искренне восхитилась я.

- Это ты чудесная, – положив руку мне на затылок, Рэиф чуть надавил и запрокинул мою голову. Он словно нарочно медленно склонялся, не сводя с меня взгляд. Смутившись, я прикрыла глаза. Его губы оказались нежными, а поцелуй неторопливым. Он ласкал, приручал и демонстрировал, как в его руках мне может быть уютно и хорошо. Положив руки ему на грудь, я ощутила под ладонью, как неистово бьется его сердце.

- Рэиф, - чуть слышно шепнула я между поцелуями, - а это свидание?

- Да, – шепнул он мне на ушко и слегка прикусил шею, - у нас свидание.

Отстранившись, господин некромант хитро глянул на меня и вдруг развернулся и исчез за ближайшей беседкой. Я ничего понять не успела, как он вернулся обратно, держа в руке красивый букетик желтых цветочков. Подпрыгнув на месте, я с таким восторгом уставилась на эти милые растения. Подойдя ближе, Рэиф протянул их мне.

- Спасибо, - шепнула я и, потянувшись, сама поцеловала его в щечку.

- Ты достойна лучшего, - услышала я от него.

Улыбнувшись, я опустила пылающее от смущения лицо. Мне было так хорошо, так надежно и волнительно рядом с этим мужчиной. Хотелось верить ему без оглядки.

- Рэиф, объясни, ты два года меня не замечал, почему сейчас? – пробормотала я севшим от нахлынувших эмоций голосом.

- Это неправда. Я видел, какая ты умница и красавица. Был восхищен, но сближаться не хотел, - признался он.

- Почему? – вырвалось у меня.

- Потому, что я искал свою единственную. Ту, что не уберег, – услышала я в ответ.

- Но, я не понимаю, – беспомощно вымолвила я.

- Время все расставит по своим местам и даст все ответы, - мужчина осторожно взял мою ладонь и поднес ее к губам. На запястье мгновенно вспыхнул ритуальный брачный узор и я, наконец, обо всем догадалась.

- Ты мой жених! – выдохнула я, ошеломленная догадкой.

- Нет, я твой муж, – поправил меня он, - ритуал состоялся. Хоть ты была еще ребенком, но узы истиной любви не скрыть. Жрец провел сразу две церемонии, а я поклялся, что прикоснусь к тебе только, когда тебе исполниться девятнадцать лет и не ранее. Для твоей матери это было важно. Она очень любила тебя.

Я замерла, не в силах поверить в услышанное.

«Мой муж!» - звенела колокольчиком единственная мысль.

Сглотнув, я не понимала, как мне реагировать. Смеяться истерично или плакать. Прикрыв ладонью лицо, пыталась обуздать свои эмоции. Не выходило.

- Этого не может быть, - чуть слышно одними губами прошептала я,- мой жених меня бросил. Заявил, что я не слишком родовита для него, после того как родители разбились в карете.

- Это ложь, - резко оборвал меня Рэиф, - все ложь. Тебя у меня украли. Ты спала в своей детской, когда я хоронил своего отца и твою мать. Это они погибли в карете. Твой отец покончил собой, выгорев дотла. Это плохая и грязная история. Но это наше прошлое и от него не отвертеться. Твоя бабка выкрала тебя из постели и увезла. Я искал. Изучил все ваше генеалогическое древо, прошелся по всем родственникам. Ты Амелия соф Валлари, моя законная супруга.

Мир качнулся. Ноги стали ватными, я тихо оседала на землю. Рэиф подхватил меня и бережно усадил на скамью в беседке. Крепко обнял, прижимая мою голову к своей груди.

- Я представляю, как это все звучит со стороны. Я ничего пока не требую. Мы познакомимся вновь, научимся доверять друг другу. Пока ты была ребенком, я любил тебя, естественно, не желая как женщину. Но по ночам часто представлял, какой красавицей ты вырастишь!

- Мои родители… – хрипло шепнула я.

- Они мертвы. И мои тоже. Больше тут говорить не о чем. Это была их трагедия, нас она касаться не должна, - уверенно проговорил Рэиф.

- Но они… - выдохнула я .