Девушка смахнула с ресницы соринку, сложила ладони на коленях и только тогда взглянула на Неллу. И натолкнулась на пристальный и, казалось, проницательный взгляд. Ее прошиб пот, впервые за все время знакомства ей показалось, что за образом легкомысленной матери скрывается очень умная, но несчастная женщина – темно-серые глаза, словно рентген видели ее насквозь. По привычке обвиняя будущую невестку в неудачах сына, неожиданно, сама того не зная, попала в точку. Специфический запах оборотня витал вокруг парня, отдавая отдушиной холодной агрессии, словно двуликий выполнял свой долг без всякой ярости, ненависти, лишь пренебрежение и скука.

Заиграла мелодия входящего звонка. Нелла встрепетнулась, когда увидела имя звонившего, в волнении подскочила, и уже на выходе из палаты до них донеслось неожиданно мягкое «Да, Степа».

- Что-то ты долго, - кривясь от боли и пальцами касаясь темно-фиолетового пятна, мужчина всем видом показывал недовольство, - смотри, что случилось, и как я теперь в таком виде пойду на собеседование.

Бормотал, не ожидая ответов. Наира с удивлением, будто со стороны смотрела на палату и удивлялась, как раньше не поняла, что Игорь настолько зациклен на себе. Списывая многие его слова и поступки на особенность его работы, важность дела, которым он занимается, и гиперопеку его матери, она не осознавала, что все, о чем он говорит, так или иначе касается его самого.

- …пришла не в настроении, налетела на меня, смотри, что из этого вышло, - продолжал напирать, оставляя за собой роль жертвы, желая утвердиться за ее счет, - не зря говорят, все беды из-за женщин.

Ее лицо пылало, щеки налились кровью, в ушах звучал свист. Она смотрела, как шевелятся его губы, но ни слова не слышала; у нее обострилось обоняние, раздвоилось зрение, у затылка раздалось шипение, и вдруг все резко прекратилось – все также громко продолжал возмущаться Игорь, шелестели поддуваемые ветром шторы, монотонно тикали настенные часы, снаружи палаты шепталась Нелла.

- Мне пора, - твердо и уверенно встала, глянула в окно, потом на жениха, точнее уже бывшего, окончательно в эту секунду решила девушка, не зная, чего в этом решении было больше – разочарования от неуместных ожиданий, тревоги за него или желаний, потаенных, в которых она не могла признаться даже себе, - поправляйся, Игорёш, и удачи в Горной Долине; думаю, у тебя все получится, я уверена в этом.

Ободрительно сжала его пальцы и развернулась к выходу, не дожидаясь ответной реакции; так и не смогла произнести те слова, что спешно хотела проговорить на самом деле.

Глава 7

Больничные окна одноместной палаты выходили на парк, так что девушка решила прогуляться и собраться с мыслями. Присев на резную лавочку без спинки, прикрыла глаза и глубоко вдохнула свежий, наполненный ароматами трав воздух, и попыталась отвлечься от грузных мыслей. Повсюду гуляли люди, выгуливая своих собак, рядом рявкнул той-терьер, наблюдая за развернувшейся неподалеку стычкой двух кремовых корги, которые будто копировали поведение своих хозяек: одна была постарше, лет сорока на вид, вторая моложе лет на десять. Между женщинами явно назревал конфликт, старшая приняла стойку и размахивала кулаками в воздухе, целясь противнице в грудь, но ни разу не попала; вторая женщина просто стояла прямо, даже не пытаясь отклоняться. Либо пьяная, либо явные проблемы с чувством расстояния, решили проходящие мимо люди. Кто-то снимал на телефон, кто-то спешно проходил мимо, а Наире неожиданно стало смешно, и она просто расхохоталась, да так сильно, что запрокидывая голову назад, потеряла равновесие и, размахивая руками, упала на куст жимолости. Острые веточки распороли рукав кофты, больно впились в тело. Возникло ощущение стыда, когда рядом возник тот, кого она совсем не хотела видеть.

- Занятный вид, - не пытаясь быть галантным и не предложив помощи, темноволосый мужчина лениво прокомментировал открывшийся вид сверху, - картина маслом «я упала с сеновала, тормозила, чем могла».

Мимика лица его не менялось, тон был ровный, но по витающей вокруг атмосфере Наира догадалась, что он так шутил – с самым серьезным выражением лица. Кряхтя, пыталась встать с куста, стараясь не соприкасаться открытой кожей с хлесткими ветками. Голубые глаза прожигали ее насквозь, словно стараясь влезть ей под кожу, сбивая с толку, так что из кустов она выбиралась, неуклюже размахивая руками.

- Не скажу, что приятная встреча, - отряхиваясь от листьев, старалась не поднимать голову и не смотреть на него, - дай угадаю, снова будешь угрожать, и что на этот раз, прикажешь избить мою подругу, похитишь мою собаку?

- У тебя нет собаки, - поразительная осведомленность, однако, - насмотрелась на своего благоверного?

- Он чистокровный человек, - прямой взгляд глаза в глаза, максимально спокойный тон, - я подам жалобу. Сегодня же. И не одну, если понадобится.

- И кому же? - иронически усмехнувшись, намеренно медленно прошелся взглядом по ее телу. Наира, сама того не ожидая, ощутила незнакомое доселе чувство, томление поднималось от живота к груди.