На какое-то время на кухне воцарилась тишина. Оба наслаждались ужином в приятной компании, каждый размышлял о своем. Время от времени поглядывая на девушку, мужчина подмечал ее слегка зажатые движения, незаметные глазу, если не присматриваться внимательно, ладони, всегда направленные вниз как признак замкнутости и неготовности никому открыться, и напряженно думал. На лицо типичная полукровка, с неприятной судьбой в виде неуместного рождения, привыкшая к заносчивому поведению своих сородичей и вроде бы смирившаяся с существующим положением дел, но если бы не этот побег, который расставил все по своим местам, он никогда бы не узнал, что она готова бороться за свою жизнь и будущее. Нет, не своих сородичей, решил он, не упустив из внимания ее удивленное «и они продолжают там жить?», чистокровная бы сразу проявила агрессию и использовала вместо «мы» такое привычное его слуху «наши». Двуликим присуща клановость, а вот полукровки редко тянутся к своим. Может, от этого и пошло такое разделение, иногда думал Зейн, но каждый раз резко одергивал себя. Неважно, с чего все началось, важно, как все закончится.

- И все-таки, это так странно, - вилка зависла в воздухе, она задумалась и прикусила губу, - как так вышло, что почти во всех владениях примерно одинаковое количество что людей, что оборотней, не будем учитывать малые расы, а в Граде только люди да оборотни, еще и в таком количестве. Я читала, что двуликие редко селились на тех землях из-за аконита, но другие то расы не чувствительны к нему.

- О, дорогая, этот вопрос волнует великие умы испокон веков, версий масса, но мне все же по душе кровавая, - тихим загробным голосом озвучил последнюю часть предложения, - слышала про Антианову ночь?

- Антианову ночь? – нахмурилась, копаясь в закромах памяти, перебирая знания один за другим, но на ум пришла только одна идея, - эм, это как-то связано с Антианом Третьим?

Глава 22

Последний правитель Хартонской Империи, по нынешним данным, простиравшейся от запада до востока, охватывающая современную территорию Западного Града, Северного края, Южного Удела и часть Восточного Побережья. Его не знал только ленивый. То был самый знаменитый полководец в истории, завоевавший почти весь мир, и так нелепо умер, оставив Империю на растерзание потомкам. Две тысячи лет прошло, а никто так и не смог достигнуть подобного величия и записать свое имя в анналы истории.

- Серьезно? – веки его слегка опустились, придавая ему мрачности, рот сжался в притворном возмущении, - чему вас, детки, в школе учат.

Вопрос был риторический и ответа, к ее облегчению, не требовал, так как ответить она все равно не смогла бы. Не говорить же малознакомому парню, что сие заведение посещать ей не приходилось. Как же, позор Рода и учеба вещи несовместимые. Благо, мать в свое время не пренебрегала ее образованием, обучая на дому всему, что умела и знала сама, а это, по меркам Наиры, было ой как немало и полезно. Уже позже, когда она подросла, отец сделал послабление и разрешил ей сдать экзамены, и даже был согласен оплатить университет, но она отказалась, зная, к чему он ведет. На такие жертвы даже ради обучения она была не согласна.

- По официальной версии, Империя раскололась из-за внутренних междоусобиц основных кланов - волки, лисы и койоты, как ты знаешь, не поделили власть. И так образовались нынешние владения. Но это официально, а есть мнение, не распространенное, но как по мне, наиболее правдоподобное. Это была междоусобная война, но не между кланами, а между людьми и оборотнями. И судя по положению дел в Западном Граде, для людей кампания прошла весьма успешно.

- Люди и против оборотней? Ты смеешься? Чтобы уложить одного двуликого, нужно как минимум человек десять, - и с сомнением добавила, - и то не факт, версия с аконитом как-то правдоподобнее.

- А вот тут как раз ошибаешься, - подался вперед, практически наваливаясь на столешницу, - за полтора года там я заметил кое-что и поизучал местность. Природных ареалов аконита там не существует; все клумбы у домов состоят сплошь из аконита, вербены, полыни и гармалы. Все выведенные сорта искусственные, так что в древности, даже по местным Хроникам, ни сплошных, ни даже разорванных ареалов аконита не существовало, так что оборотни без проблем могли селиться там.

- Ну, хорошо, даже если так, то что, они просто варили отравы и травили двуликих? – усмехнулась от подобных предположений, - это даже смешно, это должен был быть просто всемирный заговор прям, ждать по пять-шесть недель. Да и потом, как ты себе это представляешь, нос даже обычного чистокровного человека при длительном воздействии способен уловить неприятный запах.

- В этом не было нужды, - пожал плечами, - тем более это сейчас они выращивают волчьи травы, а тогда это было запрещено на законодательном уровне.

Точно, совсем забыла, что прав у людей в те времена почти не было, они поголовно служили нелюдям, а права голоса как такового не имели.

- В учебниках такого не напишут, но Анниан был наполовину драконом из рода Златокрылых, - считая, что открыл ей истину, облокотился о спинку стула, - а Огненные страсть как любят людей, так что при поддержке такой державы откинуть оборотней и всех остальных далеко на восток было делом хлопотным, но весьма осуществимым.

Не понимая, зачем они затеяли весь этот бессмысленный разговор, снова заработала челюстями, ничего так и не ответив.

- К чему я все это говорю, - наконец подошел к сути, - Когда я уезжал с Града, там начали возникать волнения, ничего серьезного, но притеснения оборотней перестали скрываться, и если раньше все было завуалировано под маской местных законов, то сейчас даже власть ими не прикрывается, творя произвол.

- Ну, я не удивлена, - сделала глоток сока, - тысячелетия пренебрежения и роли второсортного населения кого угодно сделали бы агрессорами.