— И вам добрый день, юноша. Что в этот раз изволите попробовать?

— А что есть?

— Может, айхаву? — И торговец достал клубнику. Точно клубника, и пахнет так же, просто называется в этом мире иначе.

— Моя любимая! Давай!

Тут руки коснулось что-то тёплое и мокрое. Ангелина опустила взгляд и увидела огромную лохматую чёрную собаку. Сначала она испугалась, но, увидев, как пёс смотрит на ягоду, улыбнулась.

— Привет, малыш. Смотрю, тоже в поисках сладкого? Будешь? — Гладить его она пока не рискнула, потому просто взяла одну ягодку и протянула животному. Тот завилял хвостом и аккуратно принял угощение.

— Не боишься? — спросил торговец.

— Он же не рычит и не кусается. Вон какой красивый и добрый! Просто тоже, как и я, любит айхаву. Да? — Она несмело протянула руку и попробовала погладить собаку. Та сначала замерла, а потом снова завиляла хвостом. — Идём, присядем там и полакомимся ягодкой.

Когда Рихард вышел и увидел эту парочку, доедающую айхаву, его нижняя челюсть плавно упала вниз. Он даже не знал, радоваться ему или бояться. Вроде всё хорошо, животное её не тронуло, только вот где она умудрилась его откопать и как смогла с ним подружиться?

— Ан, у тебя голова вообще есть?

— Рихард? Я думала, что уже не дождусь тебя. Чего так долго?

— Тс… не кричи, — напомнил он, что она сейчас выглядит как парень, а не как девушка. — Где ты нашёл тильнари?

— Чего?

— Кого. Это тот, кто сейчас сидит рядом с тобой.

— Так тебя зовут Тильнари?

— Это не его имя, это название их вида. Достигнув определённого возраста и силы, они умеют принимать несколько обличий в опасных ситуациях. С тобой рядом не просто собака, и явно чья-то. Если не ошибаюсь, его хозяин — Викториан. Значит, он где-то рядом.

— Что? Так ты пёс этого вредного демона? И почему ему досталось такое чудо? Ты куда лучше, чем твой хозяин. — И она снова потрепала животное по голове.

Рихард хлопнул себя по лбу и покрутил головой, не веря в происходящее.

— Вот скажи мне, как так получается, что с опасным видом ты находишь общий язык без проблем, а с безобидной лошадью справиться не можешь?

Хотелось бы и ей знать, почему у неё такая реакция на лошадей.

— Это ты у своей лошади спроси. Ладно, нам пора идти, пока его хозяин тут не объявился. Пока, малыш, ты просто прелесть.

Собака лизнула Ангелину на прощание и убежала в сторону высокого здания. Девушка с парнем тоже решили не рисковать и быстро направились к главным воротам города. Если Рихард прав и этот демонюка где-то здесь, надо уносить ноги во избежание ненужной встречи.

Весь вечер ушёл на подготовку к дороге. Астарх объяснял Ангелине, чего надо избегать, что нельзя говорить и как вообще себя вести. От всех этих наставлений и нравоучений её очень скоро потянуло в сон. Ну да, чужой мир, но она ведь не ребёнок — уж сориентируется на месте.

— Ангелина, я понимаю, что тебе не очень хочется всё это слушать, но это действительно важно. Это не твой мир. Здесь всё иначе, и порой надо быть очень осторожной.

— Я всё прекрасно понимаю, но ведь и я не маленькая девочка. Да и Рихард будет рядом.

— Непробиваемая. Ладно. Иди уже спать, завтра вам рано отправляться в путь. Только единственное, о чём попрошу: не снимай ни в коем случае браслет. Меня рядом не будет, а Рихард может не справиться. Ты просто подвергнешь опасности и себя, и его.

— Хорошо.

***

— Говорят, демоны такие страстные. А мой жених такой красивый. Как ты думаешь, я ему понравлюсь? Ан?

Уже который день Ангелине приходилось слушать весь этот бред. Она попробовала вытянуть из девчонки информацию о демонах, но получилось как-то совсем не то. Всё, что удалось выудить из этой болтушки, были маленькие крупицы, которые не смогли внести особой ясности. Если только она не решит выбрать себе мужа или любовника среди демонов — вот для этого сведений было предостаточно.

— Конечно, понравитесь, леди. Вы такая юная и красивая. Как вы можете не понравиться? — улыбаясь, ответила Ангелина, а девчушка зарделась и опустила глаза в пол.

В дорогу отправился отряд из пятидесяти эльфов, двух служанок, ну и сама Ангелина с Рихардом и девчонкой. Её звали Зара. Эльфийка была очень молодой, красивой и словоохотливой. В отличие от Рихарда, Ангелине пришлось ехать с эльфийками в одной карете. Даже не знаешь, что лучше в данном случае — слушать про любвеобильных и опасных демонов или терпеть тряску на лошади.

— Ан, а у тебя есть возлюбленная? — спросила внезапно Зара.

— А?

— Ну, ты кого-нибудь любишь? Или, может, тебе кто-то нравится? Ты довольно привлекательный юноша. У тебя очень милое лицо и красивые глаза. Они такие необычные.

— Хе-хе… — рассмеялась Ангелина, немного растерявшись. — Мне сейчас не до любви. Сначала я хочу многому научиться, да и на учёбу уходит много времени.

— Ты что, совсем не отдыхаешь?

— Ну почему же, отдыхаю.