— Но мы же уже выяснили, что за похищениями стоял Алек! — меня расстроили слова графа. Меня на самом деле считали подозреваемой, после всего того, что я прошла. День назад я представляла, что буду свободной и буду, наконец, хозяйкой своей жизни, но вместо этого мне нужно доказывать свою невиновность.

— Это просто формальность… Эллия, вы же позволите так себя называть? Никто всерьез не думает, что вы сами себя отправили в пустошь и потом довели до такого состояния. Когда вы пропали, ваш брат обвинил вас и вашу сестру в покушении и исчезновении друг друга, и, как следствие, халатности при передаче источника. Мы должны следовать протоколу. Вам рекомендуется в находиться в своей комнате до завершения расследования, но, как только вам станет чуть лучше, вы сможете посещать семейные обеды и ужины, с условием того, что на вас будут браслеты, которые будут отслеживать ваше местоположение. Никто не сомневается, что вы будете оправданы. — граф Лойт постарался максимально смягчить своим тоном смысл этого сообщения, но это мало помогало.

У меня не было слов, я буквально исходила негодованием, но не собиралась ничего высказывать — хотела, чтобы граф Лойт и король как можно быстрее убрались с наших земель и не присматривались ко мне слишком сильно. Я хотела свободы и независимости.

— Можете хотя бы держать меня в курсе событий? Что будет происходить в Мокте? Как вы вышли на контакт с похитителями?

Граф немного промедлил, но все же ответил мне. Мне казалось, что мужчина хочет поскорее убраться отсюда, но он не мог придумать вежливого повода.

— Похитители сами выдали нам единственное время для передачи миледи Доротеи. Если бы вы не подсказали нам опрашивать случайных людей в Мокте, мы бы опоздали. Местом встречи был выбран пустырь на границе с пустошью, который просматривается со всех сторон. Похитители требуют, чтобы миледи встречали только двое человек, таким образом у нас не будет возможности атаковать похитителей и выяснить больше информации.

— Риск совершенно не стоит того, Ваша Светлость. Вряд ли они отправят больше одного человека на сопровождение Доротеи, — подтвердила я мысли главного дознавателя.

Граф посмотрел на меня слегка удивленно, а после кивнул.

— Да, мы решили точно так же.

— Смогу ли я выйти встречать Доротею, когда ее привезут? — спросила я, точно зная, что мне откажут.

— Нет, — граф не медлил ни секунды с ответом. — Мы считаем, что встреча с вашей сестрой может быть опасна для вас… в вашем нынешнем состоянии.

— Мы? — переспросила я графа. — И почему вы так считаете?

Я знала, почему, но в моей голове возникла идея. Раз граф Лойт и король не торопятся уезжать до конца расследования и раз измена Оливера все равно станет достоянием общественности, мне нужно было максимально осветить его недостойное поведение. В идеале — на суде, в присутствии совета лордов. Вызвать сочувствие людей и попросить короля прилюдно отменить помолвку.

Адриан Лойт медлил с ответом, очевидно, не желая обсуждать со мной измену моего жениха с моей сестрой.

— Мы, это мастер Торо, я и… король. Ваша матушка также считает, что свидание с вашей сестрой будет слишком травмирующим. Это связано с общением вашей сестры и Оливера Тенбрайк.

Я сделала вид, что очень расстроилась. Я вряд ли была хорошей актрисой, а потому надеялась, что волосы закрывали большую часть моего лица.

— Я не все знаю об их отношениях… Только то, что случайно увидела сама. Знаю, что они очень много переписывались. Сестра всегда читала чьи-то письма за своим столом, но я не придавала этому значения... — я надеялась, что мой голос выдавал досаду и грусть. Пожалуйста, пусть это сработает.

Граф Лойт, казалось, замер, а после заторопился закончить разговор.

— Пожалуйста, постарайтесь отдохнуть… Эллия, — граф вышел, а я победно улыбнулась. Возможно, теперь комнаты Доротеи будут запечатаны на время расследования и по возвращению сестру туда не допустят. Слов Алека об их переписке было недостаточно, мне нужно было, чтобы в руки графа Лойта попали настоящие доказательства измен и оскорблений Оливера.

Ну что же, первый шаг сделан. Мне нужно быть очень осторожной, я боялась, что после того как разбужу источник, наполнив его, король еще больше ускорится с моей свадьбой. Я не могла этого позволить, я не собиралась подбирать мужчину после своей сестры.

До возвращения Доротеи в дом я всячески пыталась доказать мастеру Торо, что я иду на поправку и мне не нужна круглосуточная сиделка. В принципе, это и так было правдой, но я хотела избавиться от их наблюдения, чтобы иметь доступ спокойно передвигаться по секретному ходу, раз мне не позволяли покинуть свои покои "пока мне не станет лучше".

Я поняла, что Доротея вернулась домой из-за того, что в доме стоял небывалый шум. Мне очень хотелось знать, что происходит, но я была вынуждена терпеть и ждать. Через какое-то время в комнату заглянул граф Лойт, проверил, что я была на месте, подтвердил, что сестру вернули домой, а после, извиняясь, попросил мастера Торо последовать за ним.