Мы прошли в холл и к нам подскочил один из слуг, чтобы принять у меня плащ и шляпку, а у мужчины шляпу и перчатки. Левиран лениво снял шляпу и перчатки, на ходу кивая приветствующим его лордам и леди.

Я немного замешкалась. Вокруг столько других леди и …в общем, я была в шоке. В непередаваемом шоке.

Когда ехали сюда, мне все хотелось развернуть экипаж и вернуться в дом лорда, чтобы переодеться. Страшно стало. То, что мне сшили, было несколько необычным. И я боялась, что буду выделяться и выглядеть смешно. Да и… неприлично. Платье было смелым.

Но… глядя на леди, которые были вокруг… Мда-а. Вспомнилось красное платье, которое мне предлагали девушки в магазине, а я сомневалась, так как мне оно казалось слишком открытым.

Так вот. Оно не было открытым. Здесь девушки курсировали и в более откровенных нарядах! Действительно, приличия во дворце несколько отличались от приличий вообще.

Обалдело проводила взглядом девушку в коротком платье, очень коротком платье! У нее подол был выше колен на пять сантиметров! Ужас! Куда меня привел лорд?!

-Маина, - позвал меня тот самый лорд.

-А, - я сосредоточила на нем свой немного ошалелый взгляд.

Там, у девушки платье порвалось, по подолу, до бедра. Вспомнила, что мне предлагали нечто похожее. Ой-ей.

-С тобой все в порядке? - лорд с любопытством наблюдал, как я ошарашенно смотрю по сторонам.

-В… в порядке, - заторможено ответила.

-Тогда давай я помогу тебе снять плащ? - любезно предложил лорд.

Я кивнула, все еще находясь под впечатлением. И вот сюда стремятся попасть все девушки?

Лорд зашел мне за спину и помог снять плащ. Я автоматически откинула полупрозрачный капюшон, расстегнула плащ и скинула его.

И не сразу обратила внимание, что лорд замолчал и замер за моей спиной. Вокруг меня продолжали шокировать леди. И не только юные барышни, но и уже замужние леди. И как их мужья отпускают в таком виде?

Я повернулась и поймала взгляд лорда. Очень задумчивый взгляд на …моем платье. Когда я уже повернулась, его взгляд скользнул по рисунку платья и затем ме-едленно заскользил снизу вверх. Когда его взгляд добрался до моего лица, я уже нервно сжимала руки.

Левиран смотрел странно, как-то не так.

И если бы он только платье рассматривал. Но Левиран, не стесняясь, рассматривал шею, лицо, волосы. Я начала нервничать.

-А где то платье, которое я прислал? - негромко поинтересовался лорд.

-В шкафу. Я же говорила, что у меня есть платье, - постаралась, чтобы голос прозвучал ровно.

-Понятно.

Мужчина отдал плащ слуге и протянул мне руку.

-Выглядишь… завораживающе, - прошептал лорд. - Тебе идет.

Я смущенно провела рукой по платью.

Мы прошли в большой зал. Он был светло-золотистого оттенка. На потолке цветы. Большие и светящиеся. А преобразователи неплохо потрудились. Такими объемными иллюзиями тоже занимались преобразователи материи, которые создавали потрясающие вещи.

По стенам пробегали золотистые искры и молнии. Кое-где были затемненные места. В зале играла легкая музыка, и скользили мимо гостей слуги с напитками и закусками.

-Ну как? - поинтересовался лорд.

-Потрясающе. Волшебно. Поразительно, - призналась. - Правда, меня больше наряды поразили.

-Не знала? - посмотрел лорд на ближайших к нам леди.

-Нет. Не поверила.

Мы прогулялись по залу. Но приходилось все время останавливаться, так как лорда знали многие, даже слишком, и желали перекинуться парой фраз.

-О, вы еще не поубивали друг друга? Рад, -раздался знакомый голос.

-Седар! - я обернулась.

Друг из научного центра был одет в парадный костюм и ничего не говорило о том, что этот молодой повеса в будние дни занимается научной деятельностью. Седар в свою очередь окинул взглядом мой наряд и удивленно вскинул брови.

-Да-а. Аж завидно, - признался друг. - Маина, помолвка на тебе сказалась самым лучшим образом. Если ты так заявишься в лабораторию, наши будут в шоке.

-Сам предложил, - напомнил лорд насмешливо.

Седар скорчил рожицу и перехватив два бокала, один отдал другу, мне передали сок.

-И все же я удивлен. Думал, вы друг друга перебьете на следующий день. Ну или минимум разбежитесь и постараетесь не пересекаться.

-Обстоятельства так сложились, - коротко ответил Левиран.

-Вам виднее, - хмыкнул. - Кстати, Маина, а ты потом не хочешь побыть моей невестой, а?- умоляюще посмотрел на меня.

-С чего бы?

-Да достали эти практикантки. Я уже не знаю, как от них сбегать. Не дают работать, а у меня новый проект. Помоги!

Про забеги за сердцем, другими частями тела и его имуществом были осведомлены все в центре. И даже тотализатор устраивали, когда новенькие приходили.

Но ответить другу я не успела, меня опередили.

-Сам разберешься, не маленький, - отрезал лорд, не дав ни согласиться, ни отказаться.

-Эй, совесть имей! Я же для дела. Или …ты ревнуешь? Я чего-то не знаю? Или уже все стало более чем реальным? - развеселился Седар.