– А почему у азийцев нет настоящих детей? – захотел узнать я.

– Потому что дети задают слишком много вопросов. Слишком утомительно на них отвечать.

Папа засмеялся.

– Кто не спрашивает, тот глупым и останется.

Я наложил себе ещё картофельного салата и сунул его Лизе под нос.

– Жаль, что ты не можешь есть. Мамин салат – лучший на свете!

– Спасибо, – пробурчала мама. – Мне уже гораздо лучше.

Лиза посмотрела на неё сияющими глазами.

– У нас просто потрясающая мама!

И вдруг мама почему-то заплакала.

Позже именно папа пришёл в детскую и настоял на том, чтобы мы готовились ко сну.

– Я дам Лизе пижаму. Она, может, и маловата, но…

Папа кивнул Лизе.

– В ближайшие дни мы раздобудем тебе какую-нибудь одежду. Я схожу в обменный пункт, как только смогу.

Я подбежал к шкафу и вытащил самую просторную пижаму, какая нашлась. Она была синяя, с золотыми ракетами и звездами.

Когда я обернулся, Лиза как раз разделась. Я поспешно протянул ей пижаму. Папа смотрел, как она одевается.

Я сам предпочёл переодеться в ванной. Когда вернулся, папа сидел на моей кровати, а Лиза – у него на коленях. Он поцеловал её в лоб и встал.

– Ну, давайте, ложитесь спать, – сказал он. –Хотя… впрочем, Лиза, розетку ты, наверное, и сама найдешь.

Тут я не выдержал и хихикнул.

Когда папа ушел, я сел рядом с Лизой.

– Ну, мы могли бы постелить тебе на ночь на полу одеяло и бросить пару подушек… – я прикусил язык.

– Что-то не так? – спросила Лиза.

Я посмотрел ей в глаза. Они были карими. И выглядели совсем как настоящие. Не то что глаза-пуговки у плюшевого зайца Арно.

Я спросил шёпотом:

– А можно тебя потрогать?

– Конечно, ты же мой брат!

Я осторожно провел ладонью по ее предплечью и накрыл ее руку своей.

– Ты теплая. Я думал, машины холодные.

– Важно, чтобы на ощупь я казалась настоящей, – ответила Лиза, тоже автоматически перейдя на шепот. – Поэтому я теплая.

Я почувствовал, как её босая ступня коснулась моей.

– Если бы машины были холодными, ты бы, наверное, был машиной, – ухмыльнулась она.

– Я робот со сломанным обогревом, – пробурчал я. – По вечерам у меня всегда мерзнут ноги.

Мы улеглись и укрылись одеялом. Лиза прижалась ко мне.

– Мне больше никогда не понадобится грелка для ног, – прошептал я.

– Доброй ночи, – едва слышно прошептала Лиза мне прямо на ухо.

Я спал очень хорошо.

 

3

 

Лиза не нуждалась в свете. Зимой мы играли в прятки в темноте, и она всегда меня находила. Её глаза были лучше моих. Она смеялась, когда обнаруживала меня, и я тоже смеялся.

По какой-то причине у неё были сложности с дверными ручками. Однажды она застряла в гостевом туалете.

– Да выходи уже! – весело крикнул я.

Голос Лизы глухо донесся из-за двери:

– Ошибка: ручка не распознана.

Я хихикнул.

– А ты вообще зачем туда забралась?

– Тим. – Тут подошёл папа и закатил глаза. – Почему ты просто не выпустишь её?

– Мы играем в психушку, – заявил я.

– Где ты только таких слов нахватался? – Папа осторожно приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель.

– Ура, наконец-то я снова вижу братика! – счастливо сказала Лиза, заметив меня.

Она хотела меня обнять, но я решил поиграть в смерч.

– Тим! – крикнул мне вслед папа, но я уже носился по саду, кружась волчком, и промок насквозь из-за непрекращающегося дождя.

Лиза побежала за мной. Хорошо, что она была водонепроницаемой.

– Ваша одежда совсем промокла! – крикнула мама с террасы. – Живо снимите всё!

– Хорошо! – крикнула Лиза и разделась догола.

Я сделал то же самое. Мама ещё что-то кричала, но я её не расслышал.

Потом мне пришлось вытирать Лизу, а ей – меня. Я хихикал, потому что было щекотно и по коже бежали мурашки. Мама закрыла лицо руками, будто мы делали что-то ужасное. А мы просто веселились. Нам было хорошо. Мы смеялись. Не знаю, почему мама не смеялась. Может, у неё болела голова. Это случалось всё чаще.

Лизе не разрешали ходить со мной в школу. Она ведь была не человеческим ребёнком. К тому же она и так всё знала. Она бы только вытрепала учительнице последние нервы. Директорша на встрече объяснила маме, что обращение с андроидами ещё не включено в учебную программу, но, возможно, Лизу как-нибудь пригласят в класс.

– Чтобы все на неё глазели? – резко спросила мама.

– У андроидов есть определенные особенности, – ответила директорша.

– Они всегда говорят правду, – сказала мама.

Директорша кивнула:

– Только представьте, если бы все мы, взрослые, были такими.

– Да. Хорошего дня, – сказала мама, и мы ушли.