Его ответ так типичен для моего отца. Он бы действительно пошёл на кухню и поговорил с шеф-поваром, если бы мне захотелось чего-то, чего не было в меню. «Салат нормальный. Думаю, я просто немного волнуюсь из-за того, что в воскресенье мне придётся влезть в это платье, ведь я впервые иду с тобой на церемонию награждения».

— А, — он кивает и откидывается на спинку стула. — Думаю, я понимаю, почему ты так зациклена на своём первом выступлении на «Оскаре». Чарли позаботился обо всём, что тебе нужно, верно?

«Да, он познакомил меня с несколькими дизайнерами, когда я вернулась в город после окончания учёбы. Я нашла платье, которое мне очень нравится, но, кажется, я набрала несколько килограммов с тех пор, как вернулась домой». Я показываю на него пустой вилкой. «Ты слишком хорошо справляешься с тем, чтобы меня хорошо кормили. Возможно, мне стоит учесть это при выборе жилья и начать подыскивать себе квартиру».

«Тебе не нужно беспокоиться о своём весе, и тебе не нужно переезжать в собственное жильё, — настаивает он. — Дом слишком большой для одного человека. С тобой он не кажется таким пустым».

Дом моего отца с шестью спальнями, домашним кинотеатром, гостевым домиком у бассейна и теннисными кортами был скорее особняком, чем домом. Но здесь он жил с моей мамой, и я не могла представить, что однажды он захочет его продать. Я нежно улыбаюсь ему. «Не волнуйся, пап. Я никуда не спешу».

— Хорошо. — Он с облегчением улыбнулся. — Мне нравится, когда ты рядом.

— Лучше бы тебе это и иметь ввиду , потому что ты будешь видеть меня очень часто. На работе. Дома. На «Оскаре», — дразню я его. — Хотя в воскресенье ты можешь меня не узнать, потому что Чарли также договорился о том, чтобы пара стилистов и визажистов приехали ко мне домой и помогли мне подготовиться.

— Я уверен, что ты будешь прекрасна, как всегда.

Мой телефон звенит от уведомления, и я улыбаюсь отцу. Опустив взгляд, я вижу, что это фотосообщение от Тайсона, и стараюсь не краснеть, говоря: «Извини, что убегаю, пап. Но мне нужно разобраться с этим как можно скорее».

Папа отмахивается от моих опасений. «Иди! Делай, что тебе нужно, а я потом принесу тебе салат в коробочке, чтобы ты поела за своим столом».

— Спасибо. Если ты принесёшь мне что-нибудь вкусненькое, я готова умереть за кусочек их шоколадного торта без муки с эспрессо. Один кусочек не сделает моё платье слишком тесным, так что мне не нужно лишать себя одного из моих любимых десертов. Обогнув стол, я целую его в щёку. Как только я оказываюсь в машине, которую, по настоянию отца, я использую для поездок, я открываю сообщение от Тайсона.

— Чёрт возьми, — выдыхаю я, широко раскрыв глаза при виде фотографии, которую он мне прислал. Его короткие вьющиеся светлые волосы слегка растрепаны, а потрясающие голубые глаза смотрят прямо в камеру. Цвет глаз кажется ещё ярче на фоне его загорелой кожи. Они идеально сочетаются с галстуком-бабочкой и нагрудным платком, которые он надел поверх идеально сшитого смокинга, подчёркивающего его мускулистое телосложение.

— Простите, мисс? — спрашивает водитель.

Я встречаюсь с ним взглядом в зеркале заднего вида и улыбаюсь. «Ничего. Извините. Просто немного... удивлена полученным сообщением.

После того как он кивает и снова сосредотачивается на дороге, я снова смотрю в телефон. Я любуюсь великолепным Тайсоном Грантом, прежде чем прочитать сообщение, которое он отправил к фотографии.

Тайсон: Мне нравится смокинг, который мой личный стилист подобрал для церемонии «Оскар» в эти выходные, но чего-то в нём не хватает.

Тайсон: Ты.

Как будто он знает, что я сейчас читаю его сообщение, появляется ещё одно.

Тайсон: С тобой под руку я буду выглядеть в миллион раз лучше. Будь моей спутницей. Ты можешь пройтись со мной по красной ковровой дорожке и поболтать с кучей знаменитостей в своей новой роли вице-президента Grier Studios.

Я откидываюсь на спинку сиденья и закрываю глаза. Я изо всех сил старалась не отвечать на его сообщения, но это требует ответа. Досчитав до десяти, я снова открываю глаза и печатаю ответ. Это совсем не то, что я на самом деле хочу сказать, но у меня нет выбора.

Я: Спасибо, но нет.

Тайсон: Да ладно. Ты же знаешь, что хочешь этого.

Вот в чём дело. Я хочу. Я правда, правда хочу. Но мой отец был бы не в восторге от мысли, что я пойду на свидание с Тайсоном, когда он и так на него зол из-за всей этой истории с Ремингтоном Воном. Я сама немного покопалась в информации об актёре и попыталась поговорить с отцом о том, чтобы дать ему ещё один шанс. Даже после того, как я узнала, чего добился Ремингтон с тех пор, как вышел из реабилитационного центра, он отказался менять свою позицию. Он закрывает глаза на всё, что связано с наркотиками, и считает, что Тайсон поступает неправильно, давая Ремингтону шанс.

Тайсон: У меня отличные места, потому что один из моих клиентов претендует на две награды, а жена другого — на премию за лучшую женскую роль.