— Подробностей я не знаю. Мать все расскажет, но мне нужно идти. Я свяжусь с тобой.

С этими словами она исчезла в портале, Гатлан последовал за ней. Теон так и остался стоять один. Если Пантеон действительно пал…

Возможно, у него нет в запасе ни дней, ни месяцев, ни десятилетий.

Похоже, Судьбы уже пришли, чтобы разорвать их мир на части в поисках Тессы.

Он резко развернулся и помчался обратно через двор, чтобы собрать вещи. Ему нужно добраться до Акселя. Нужно увидеть его и все объяснить, пока у него еще есть такая возможность. Нужно побыть с единственной семьей, которая у него осталась, если их миру действительно приходит конец.

В рекордно короткие сроки он добрался до маленькой станции порталов в Касл-Пайнс. Той самой, которой отец никогда никому не позволял пользоваться. Той, к которой у него по-прежнему был доступ, потому что сейчас никто толком не знал, кто вообще управляет королевством, а стражи на станции не хотели рисковать и злить возможного Лорда.

С дорожной сумкой через плечо, портфелем для ноутбука на плече, и еще двумя небольшими сумками в одной руке и коробкой с книгами и картами под мышкой другой руки, Теон шагнул в портал и устремился в Подземелье.

ГЛАВА 6. АКСЕЛЬ

Неуверенно балансируя на шаткой стремянке, он потянулся к кожаному футляру на верхней полке. Схватив его, он спрыгнул на пол и на лету открутил крышку. Внутри лежала карта Подземелья. Аксель мог бы найти такую в разных книгах, но именно эта карта была очень большой. Она заняла бы весь рабочий стол в противоположном конце кабинета.

Аксель осторожно развернул полотно, придавив углы прессами в форме черепов, и замер над ней, изучая. Это было место Теона, не его. Теон мог разглядывать карту часами, днями, а когда наконец выходил из своего ученого транса, у него уже был полностью проработанный план. Аксель знал, что с ним такого никогда не случится. Он мог сколько угодно изучать эту штуку, может, даже смог бы набросать какой-то сырой набросок действий, но в конечном итоге он всегда полагался на инстинкты. Они сослужили ему добрую службу, когда он действовал в Подземелье по поручениям отца. Он и сам не до конца понимал, почему сейчас решил сменить тактику.

Наверное, потому что дал всем понять, будто Подземелье — его королевство, и фактически развязал из-за этого войну.

Гребанная его безрассудность, но пути назад уже не было. Он отказывался присягать на верность Бри, да и видел, как та смотрела на Кэт. Точнее, на ее живот.

Желание составить план было лишь одной из причин, по которым он сегодня пришел в этот кабинет. Его запасы крови были на исходе. Они исчерпались слишком быстро, и сейчас были практически на нуле. Он никогда не считал нужным держать большой запас. Раньше он мог раздобыть кровь в любой точке Подземелья. До тех пор, пока Бри не нанесла первый удар еще до того, как он вообще это осознал. В тот день она явилась к нему, уже прибрав к рукам всех поставщиков крови.

Теперь все было иначе, чем когда кровь нужна была ему, чтобы пополнить резервы силы. Теперь кровь была необходима, чтобы просто выжить. Он не знал точно, что случается, когда вампир слишком долго обходится без нее, но проверять не горел желанием. Он уже испытал безумие жажды крови. Если последствия будут хотя бы похожи на это, то он не мог так рисковать. А если окажется все намного хуже, то он и представить себе не мог, чем это все обернется.

Но во рту уже становилось слишком сухо. Он ограничивал себя, и теперь ощущал последствия. Его чувства обострились даже сильнее, чем у Наследия, особенно обоняние. Он чуял кровь Кэт с этажа выше, и из-за этого ему приходилось так крепко вцепляться в край стола, что костяшки белели. Он добьет свои запасы за день-два, а что потом?

Разминая шею, он попытался отогнать потребность в крови. Как вообще Дети Ночи учатся это контролировать?

Единственный раз, когда он почувствовал полное насыщение, был тогда, когда он выпил слишком много из Кэт. С другой стороны, возможно, он тогда просто слишком глубоко провалился в кровавую жажду и проклятие. В тот момент столько всего происходило.

Сосредоточься.

Ему нужно сосредоточиться на том, что делать дальше.

Взяв кружку кофе, он изучал карту, стараясь не думать о том, что горячая жидкость — это совсем не кровь. Что она не утоляет ни жажду, ни голод, ни эту нужду. Что это всего лишь…

Сосредоточься.

Он поставил кружку и вместо нее взял стакан воды, заставляя себя вглядываться в линии на карте.

Они находились на одном краю Подземелья. Бри и Дети Ночи занимали Свободный район на противоположном конце. Между ними оставалось много территории и много потенциальных союзников, которых можно склонить на ту или другую сторону. Тех, кто застрял здесь на десятилетия. А то и на века. Многие из них столько же времени не видели ни солнца, ни неба. Это было одним из того, чего ему больше всего не хватало. Свежего воздуха. Воздух внизу был затхлым и сухим. Не то чтобы он теперь вообще мог выйти на солнце. Больше нет.