Тесса подняла глаза на эти слова и увидела, что Теон шагает к ней. Тьма промелькнула в его изумрудных глазах, и она одновременно хотела и ненавидела его. Она знала, что он может ей помочь, но не была уверена, что хочет этой помощи. Все это было слишком, и по мере того, как контроль ускользал из ее рук, она чувствовала, как рушатся ее ментальные щиты, позволяя ему ощутить все: всю панику и беспомощность, весь страх и агонию, все ее желание и магию.

Его сила создавала вокруг него что-то вроде брони, а теневые крылья развернулись за спиной. Он присел рядом с ней и, удерживая ее взгляд, сказал:

— Мы пойдем на тренировочные арены. Они всего в нескольких кварталах отсюда.

— Я не могу это контролировать, — хрипло выдавила она.

Связь между ними лишь добавляла эмоций ко всему, что она испытывала, а Теон смотрел на нее так… Так, словно ему не все равно. И она поступила импульсивно, придя сюда. Теперь все станет еще хуже из-за его отца, и все это было слишком. Слишком много всего.

— Я не… Я не имела в виду… Твой отец… — попыталась она снова.

— Позволь мне беспокоиться о моем отце, — ответил Теон, протягивая руку и слегка касаясь пальцами ее подбородка. — Удерживай контроль еще немного, тогда я смогу помочь. Как мы делали раньше.

Она в ответ покачала головой. Все было слишком, но был способ не чувствовать так много.

Был способ вообще ничего не чувствовать.

— Я… Я не думаю, что хочу этого, — прохрипела она, и ее сила еще сильнее взметнулась при близости свободы.

— Тренировочные арены не смогут ее полностью сдержать, — возразил Лука, когда Теон подхватил ее на руки.

— Если у тебя нет идеи получше, это наш единственный выбор, — ответил Теон.

Его хватка на ней усилилась, когда она прижалась к нему, ища утешения в связи между ними, но она оттолкнула его, и в то же время ее магия начала неистово бушевать внутри нее.

Лука снова бросил на нее взгляд, прежде чем сказать:

— У меня нет идей получше. Хочешь, чтобы я позвал Акселя?

Теон покачал головой:

— Думаю, лучше, чтобы он остался. Отец и так будет в ярости из-за того, как мы ушли.

— Справедливо, — согласился Лука.

Теон повернулся к Тристину:

— В следующий раз, когда я тебя позвоню, я ожидаю говорить с тобой напрямую.

Мужчина ухмыльнулся:

— Наследник Ариуса ты или нет, пока Тесса не свяжется со мной сама, ты будешь говорить с Мэгги.

Она слышала, как они говорят вокруг нее. Она даже отчасти понимала, о чем они говорят, но голоса звучали приглушенно, будто издалека. Ей было все равно. Так она могла глубже погрузиться в свою силу. Никаких отвлекающих факторов. Только ощущение покоя от того, что не нужно думать или чувствовать.

Они хотели сковать ее.

Использовать.

Подчинить.

Пусть попробуют усмирить ее, когда ее сила свободна и берет то, что хочет.

Молния вспыхнула в небе над ними, и, казалось, это подтолкнуло Теона к действию. Он перепрыгнул через перила балкона. Она на мгновение напряглась от ощущения свободного падения, но его крылья широко развернулись, плавно опустив их на землю. Ее сила, однако, пыталась дотянуться до Теона. Точнее, до его силы. Ее свет полз по темноте, окутавшей его кожу, прорываясь сквозь ограничения браслетов.

— Я знаю, она зовет тебя, Тесса. Не позволяй магии взять контроль! Я помогу. Еще немного, — уговаривал он, когда они приземлились.

Она улыбнулась ему легкой хищной улыбкой:

— Слишком поздно, — прошептала она, проводя пальцами по его волосам. — Разве ты не видишь? Она хочет вырваться, и я не могу ее остановить. Никто не может ее остановить. Никто не может остановить Хаос, когда он приходит, чтобы царить вокруг.

Он медленно кивнул:

— Ты можешь идти?

Она пошевелилась, и он опустил ее на босые ноги. Это ощущалось правильно. Это ощущалось хорошо.

Это ощущалось освобождающе.

Она могла получить все, что захочет. Магия обещала ей это. Они не смогут ее сдержать.

Она — хаос и ярость, гнев и месть.

Она импульсивная и дикая.

Только ее сила, похоже, понимала ее.

А затем она почувствовала силу, столь же мощную, как и ее собственная. Она ощущала что-то похожее ранее этим вечером, и именно это чувство заставляло ее магию так яростно бурлить. Это было похоже, но иначе, и она резко повернула голову в сторону Теона и Луки.

У дракона в ладони пылало черное пламя, и она чувствовала мощь этого огня. Но более того — оно звало ее. Да, к ее магии, но также и к чему-то глубоко внутри ее существа. Она склонила голову набок, изучая черное пламя. Она осознавала, что должна этого хотеть, но не могла понять почему. Зато она понимала, что хочет сплестись с этой силой. Посмотреть, кто победит, хотя и была уверена, что победит она.

— Хочешь поиграть? — спросил Лука, отступая по тропинке.

О, она хотела куда большего.

Ее магия голодала.

Она подняла руку и стянула один из браслетов.

— Не здесь, хитрая буря, — сказал Теон, и ее голова резко повернулась к нему.

Он прошел мимо нее, и тьма тянулась за ним. Еще больше силы для нее, чтобы взять.