И мне так надёжно и хорошо от его присутствия… Знаю, что не обернётся, не будет подсматривать за мной или ещё что-то. Поэтому спокойно моюсь, вдыхая необычный, но очень приятный аромат от мыла Вариха. Там какие-то степные травки, наверно. Незнакомые.

Принюхиваюсь, чтобы лучше запомнить. Хочу и это в памяти оставить.

А потом и к его рубахе… Другой запах, не такой, как от куртки Раада. Но тоже очень приятный. Очень-очень.

Я, когда надела, то просто утонула в ней. Как в платье. Подол ниже коленей оказался. Вот и хорошо. Развесила свои вещи сушится.

— Спасибо, Раад, — окликаю я так и стоящего ко мне спиной орка, залипая на зрелище его широкой мощной спины.

Он разворачивается, кивает, оглядывая меня с ног до головы в рубахе Вариха. От его взгляда почему-то стыдливым жаром окутывает, а внутри, внизу живота, да и в груди появляется странное томление. Приятное чувство такое…

Переступаю растерянно босыми ногами по траве. Как же внимательно он меня всю разглядывает. Чувствую его взгляд, как он медленно скользит от моих мокрых волос вниз. Вместе со взглядом растекается и ласковое тепло.

Сразу снова хочется к нему на коня, чтобы чувствовать его спиной, дышать его запахом, слушать его ровное глубокое дыхание.

Вдруг понимаю, что я сама слишком долго смотрю на Раада, без утайки разглядывая его большие гармонично-бугристые руки, да и его всего, большого, мощного, красивого. Нравится мне под его взглядом, оказывается.

Опомнившись, я снова сбивчиво благодарю.

— Иди к костру, Незабудка, — негромко приказывает Раад. — Простынешь ещё.

У костра Арым мне даёт длинный плотный отрез ткани, сам накрывает им мои мокрые волосы, просушивая. Почти как мама, сноровисто и ловко. И к костру подталкивает потом поближе.

Варих уже рядом с огнем и лежанку соорудил.

— Ложись спать, красавица, — хмыкает Варих, показывая мне на постель. — Вон уже глаза сонные.

Я и правда хочу спать. Только сейчас поняла. Но из какого-то упрямства говорю:

— Я ещё у костра посижу, — и почему-то просительно добавляю: — Можно?

— Можно, можно, — тут же отвечает Варих и накрывает мои плечи одеялом.

Я благодарно улыбаюсь ему, и… удивлённо смотрю на то, что протягивает мне Арым.

— Вот, перед сном как раз, полакомись, — говорит Арым.

И снова смотрит на меня своим внимательным темным взглядом. Смущаюсь: снова мне что-то дарит… Но тут же торопливо благодарю. Не хочу обижать его отказом.

Разворачиваю свёрток и… совершенно не могу сдержать восторженный писк!

Уии… Это же хирдинские леденцы! Маленькие, круглые, разноцветные!

Я только один раз в жизни такие пробовала, дядька Гисл угостил, когда я у него на конюшне с очень дорогим и очень горячим жеребцом помогла справиться.

— Спасибо… — восторженно выдыхаю я, глядя на Арыма. — Откуда?..

— Иногда в дороге сладкого хочется. Ты, бери, — в его голосе появляются приказывающие нотки. — Всё бери, завтра в городе ещё себе куплю.

Нет, я не буду отказываться! Горячо поблагодарив ещё раз, я осторожно подцепляю один леденец, кладу в рот и аж щурюсь от восторга… Вкусныеее…

Осторожно сворачиваю драгоценный свёрток. Кутаюсь в одеяло, от костра блаженное тепло идет, во рту сладко. Хорошо мне, как же хорошо… Улыбаюсь счастливо, глядя на огонь.

Добрые духи послали мне этих орков. Всю судьбу мою изменили враз.

Ловлю пристальные взгляды мужчин, они смотрят на меня… странно. Но мне всё равно. Мне слишком хорошо!

Незаметно для себя начинаю дремать, глядя на огонь. Там постоянно мелькают смутные знакомые образы, которые я хочу поймать, но никак не получается зацепить их глазами. Мысли легкие, светлые текут в голове пестрым игривым ручейком. Много мыслей, и все хорошие.

Просто день сегодня такой. Самый лучший. До конца жизни его запомню.

Раад приказывает мне ложиться спать, и сам накрывает меня одеялом. Ловит мой тоскливый взгляд на свою куртку, с довольным видом укрывает меня и ей.

Я улыбаюсь, а потом вдруг грустно становится от мысли, что это последняя ночь с орками, завтра уже в городе будем. Эх… Жаль, что дорога такая короткая. Очень жаль.

14. Тетка

В городе орки сразу решают доставить меня к тётке. А потом уже по своим делам.

Только сначала мы оставляем лошадей в первом приличном трактире, что попадается у городских ворот. Раад оценивающе смотрит на конюха, который стоит перед ним. Придавливает буквально тяжелым взглядом, от которого бедный парень весь испариной покрывается и трястись начинает.

Мне показалось, что с момента въезда в город все трое орков хмурится стали чаще. Да я и сама не сильно веселая была. Все-таки расставаться скоро.

— Мы ненадолго. Потом зайдем проверим, как тут все, — мрачно говорит Раад конюху.

Тот торопливо и часто кивает и быстро уводит лошадей в стойло.

Невольно все равно улыбнулась про себя. Забавный такой, не знает кого боятся. Думаю, хороший уход орочьим скакунам обеспечен.

В городке кипит жизнь. Знакомые запахи, улочки, шум, толкотня… После лесной тишины и умиротворяющего спокойствия сначала немного теряюсь. Хорошо, что у меня есть сопровождающие.