- Стечение обстоятельств, - туманно ответила я. - Хорошо, допустим. Тогда у меня другой вопрос. Если вы настолько сильны, и знаете всё, может подскажете, кто похищает ведьм, и как это остановить?

- А вот с этим могут быть проблемы. Зачем похищают ведьм, предположим, я в курсе, а вот кто это делает - нет. Покидать свой мир я не могу. Слишком долго я прожила на этом свете, любой переход меня убьет. Так что помочь тебе смогу только знаниями и советом.

- Расскажите, как вам тогда удалось заточить Варральгидана? - подалась я вперед.

- О, это было очень непросто, девочка, - губы ведьмы искривила злая усмешка. - Нас было больше сотни. Тринадцать ведьм и сильнейшие маги разных рас. Каждый из нас тогда отдал что-то ценное. Тот день навсегда отпечатался в нашей памяти. Это было больно. Эта боль и сейчас со мной. Мы объединили все знания и силы, в сотню голосов повторяли заклинание, погружая алтарь в землю и закрывая его магическими замками. Та наша жертва не должна была стать напрасной! - Назраэлла встала и заметалась по комнате, обхватив себя руками за плечи. Вдруг, она резко остановилась напротив меня и уставилась мне в глаза. От неожиданности я отшатнулась. - Ты! Ты должна всё исправить!

- Я знаю, - осторожно ответила я, видя, как в её глазах полыхает безумие. Боги, если вы есть, спасите меня! Я готова умереть, но не сейчас, не от рук обезумевшей древней ведьмы, а во спасение чужих жизней. - Назраэлла, что забрал у вас ритуал? - осторожно спросила я.

- Мою Искорку, мою драконицу! - прорычала ведьма и, рухнув на колени, разрыдалась. Я смотрела на эту сумасшедшую, и меня пробирал озноб.

- Мне жаль, - осторожно сказала я. - Но вы должны мне помочь…

- Я. Никому. Ничего. Не должна! - взвилась ведьма, устремив на меня безумный взгляд. - Свой долг я отдала много тысяч лет назад! Это вы все мне должны, за ваши жалкие жизни! Ваши трусливые душонки ничего не интересует, кроме денег, власти и наслаждений!

- Да, вы правы, - постаралась спокойно сказать я, насколько мне известно, с безумцами нужно разговаривать именно так. - Но ведь есть ещё и дети. Они - наше будущее. Их души невинны. Их можно воспитать иначе. Назраэлла, пожалуйста, скажите мне третью часть заклинания.

- Хорошо, - прошипела она. - Но ты будешь мне должна!

- Я? - опешила я, - И что же вы хотите?

- Ты вернешь мне Искорку, - лихорадочно зашептала ведьма, схватив меня за руки. - Я знаю, ты можешь!

- Но я не знаю, как! - воскликнула я, вырывая ладони. - Это невозможно!

- Возможно, и я точно знаю, что это сделаешь именно ты! - ведьма выглядела всё устрашающе. Её глаза горели адским пламенем, волосы растрепались и спутались. Сейчас она ничуть не была похожа на ту притягательную женщину, что встретила меня в холле меньше получаса назад. - Обещай, обещай, что ты сделаешь это!

- Но я не могу обещать что-то сделать, если не знаю, как, - простонала я.

- Обещай, или умрешь прямо сейчас! - прошипела Назраэлла. Её черты заострились, обезобразив лицо.

- Ну хорошо, хорошо! - сдалась я, лихорадочно выискивая выход. - Обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы узнать, как вернуть вашу драконицу!

- Не узнать, а вернуть! - злобно усмехнулась она.

- Хорошо, вернуть! - крикнула я. - А теперь заклинание, Назраэлла!

- Clausum est tibi usque in aeternum pati sine fine. Mwen retire fòs ou, nanm ou ki san kè. Fayit ou nan grangou etènèl frèt ak p'ap janm fini an. Se konsa se pou li! - выдохнула ведьма, резко успокаиваясь. - Каждое слово его жжет меня изнутри. Три строчки. Они пылают в моей голове. Все эти тысячи лет, миллионы дней!

- Вы безумны, - прошептала я, глядя на неё.

- Не более, чем каждый, кто живет в этом, и других мирах, - ядовито ответила Назраэлла, проводя рукой по волосам и снова собирая их в прическу одним лишь усилием воли. - А теперь убирайся к своим так называемым друзьям. Можешь поплакаться им в плечо, какая злая тётя Назраэлла. И не забудь, ты обещала!

Я встала из кресла, сделав шаг вперед и обернулась:

- Вы знаете какой-то другой способ избежать грядущего? Или хотя бы разорвать брачную связь с драконом? - спросила я, впрочем, не ожидая ответа.

- Ни первого, ни второго нет, смирись. Хотя… Если найдешь Рубин Вертэнди, сможешь вытащить своего дракона, - ухмыльнулась ведьма, доливая себе вино в бокал. -  Но я бы на твоем месте не надеялась на такое чудо. Эта сука надежно спрятала своё творение.

- Спасибо, - проговорила я непослушными губами, стараясь даже мысли не допустить о том, что Рубин у нас. Кто знает, что сделает Назраэлла, если узнает об этом.

- Брысь, - махнула она рукой, и меня втянуло в портал, выбросив рядом с домом Айшавари. Сверху посыпались мои вещи и артефакты. Взвыла сигнализация: одна из босоножек попала на плитку во дворе.