До вечера не появилось ни одной надписи. Я уже пила чай вприкуску с бутербродом, когда в мою дверь постучали. Сердце сладко екнуло, ангел растекся лужицей перьев, демон хмыкнул: «Ты сначала интересуйся, кто, а потом уже открывай!». Я высунулась из окна и увидела Томаса Линдера и Джеральда Двейна. В руках Линдера были цветы, которые он постоянно поправлял. Двейн прыскал в кулак, глядя на то, как Том одергивается так, словно пришел делать мне предложение. «Умерит брачные амбиции, жаркий костер инквизиции!» - на всякий случай напомнил мне демон. – «И сверлящим взглядом, он убил обоих!». «Ой! А цветочки – нам?» - наивно спросил ангел. – «Как мило! Они будут так красиво смотреться». «На могилке!» - подытожил демон.

Я спустилась вниз, открыла дверь, запуская компанию к себе.

- Это тебе! – буркнул Томас, смущенно вручая мне скромный букетик. – Мы за тебя очень переживали. Прости, но меня только восстановили в должности преподавателя, поэтому с деньгами пока … ну ты понимаешь…

Мы сидели в одной из комнат моего "особняка" на старых, скрипучих стульях за старым столом. Судя по интерьеру, раньше здесь была столовая. Я на скорую руку сделала бутерброды, глядя как голодный студент уплетает их за обе щеки.

- Анабель… Прости нас… - замялся Том, откидывая непослушную прядь длинных темных волос.

- За что? – удивилась я, разливая чай из самозакипающей кружки по треснутым фарфоровым чашечкам.

- Мы все рассказали канцлеру от инквизиции. Он вызывал нас на допрос. Он знает, что ты – не Анабель. Он знает, что Анабель мертва…. А когда ты исчезла, мы подумали, что тебя арестовали, - вздохнул Том, пряча глаза. – И тогда я пришел туда сам, требуя, чтобы тебя выпустили… Я сказал, что готов понести наказание… Надеюсь, канцлер от инквизиции тебя не трогает. Если вдруг чего – говори. Мы подадим заявление канцлеру от магии….

«Трогает, еще как трогает! Аня у нас трогательная девушка!» - сладенько произнес демон. Ангел, плавился, как сырок и потирал щеку. Томас ковырял ногтем старую скатерть.

- Мы думали, что он не заметит… - отозвался Том, ковыряя скатерть еще интенсивней.

«Заметил, еще как заметил! Аня у нас - замечательная девушка!» - ехидно выдал демон. Ангел простонал, закрывая глаза.

- Прости меня… - вздохнул Том, пряча глаза. – Я не хотел, чтобы у тебя были неприятности… Так получилось…

«Неприятности? О нет, сударь, вы ошибаетесь. У нас на этом фронте сплошные "приятности"!» - съязвил демон, закатывая глаза.

- Да ладно, - заметила я, нервно вытирая лужи чая на столе. – Не страшно.

«Посмотрите внимательно, дамы и господа! Перед вами – очень редкие экземпляры! Маги, у которых есть подобие совести!» - голосом экскурсовода заметил демон. – «Мне казалось, что те, у кого есть совесть, давно работают на инквизицию!».

- Я щешию шдал! Пождравь меня! – Джеральд дожевал бутерброд, потянувшись за следующим. – Благодаря тебе! Мне засчитали научную работу в связи с арестом научного руководителя! А я уже думал, что все, конец. Придется сдавать методом Краммера…

- Чего? – оживилась я, услышав знакомую фамилию, и чуть не расплескала свой чай. – Краммера?

- Ну да! А ты что? Не в курсе? Ай! Я и забыл! Не знаю, правда, или нет, но … канцлер от инквизиции – маг. Он даже учился в Академии, пока его не отчислили. Только не вздумай писать об этом! Это – просто слухи. Легенда.

Я вся превратилась в одно большое ухо, клянясь всем, что у меня есть, включая здоровьем бабушки, запертой на кухне, что я об этом не напишу! В следующий раз я буду клясться исключительно ее здоровьем, а потом с удовольствием нарушать клятву, не без тайной надежды, разумеется.

- Короче, среди студентов есть легенда о том, что инквизитор действительно учился в Академии. И вот, на одном экзамене один профессор стал гонять его по всей программе. Краммер отвечал на вопросы. А дед поморщился и говорит типа, ты мне не нравишься, поэтому я тебе зачет ставить не буду! Том, ты тоже эту легенду знаешь? Ладно, на чем я остановился? И тогда Краммер посмотрел на деда и выдал: «Ну что ж. Сегодня я отвечаю перед вами, а завтра вы будете отвечать передо мной. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Всего хорошего!». Все тогда посмеялись, зная, что магов в инквизицию не берут.

- Мне один студент в том году тоже такое заявил, когда я ему допуск к экзамену ставить отказался! Типа, если не поставите, уйду в инквизицию! А я ему говорю, мол, тебя даже в инквизицию не возьмут! Короче, выучил, пришел, сдал, - вздохнул Том, немного оживляясь и поднимая ложкой со дна кружки чаинки.

- А помнишь Габриэля? Ну такой, светлый, прыщавый? Я с ним два курса отучился? Да! Да! Он! Его отчислили на втором курсе. Поговаривают, что он сейчас работает на инквизицию! – пощелкал пальцами Джеральд.