– Конечно нет, я ведь вам обещала.

– А дядя тот страшный с рогами и крыльями куда делся? – спросил кто-то из тех детей, кто ещё не разрыдался вместе со мной.

– Дядя тот… страшный и с рогами за другим дядей ходил, – уточнил хмурый Мао, резко материализовавшись рядом с нами. Дети сразу облепили меня с разных сторон, видимо, ища у меня защиту. И я, стерев соленую влагу с глаз тыльной стороной ладони, смогла разглядеть старика в его руке.

Демонион не был обходителен. Он держал культиста за шкирку, как провинившегося котенка, волоча по земле. А отойдя от нас на пару метров, и вовсе крайне грубо бросил его. И попинал ещё, правда не очень сильно, носком сапога.

Вытерев брезгливо руку, которой он его держал, о брюки:

– Ты чем это его? – обратился он к Шантаэру, который с недовольным лицом намывал чистой водой из чудом уцелевшего фонтана личико той девчушки, которая лежала на алтаре. Она пыталась вырваться, а он, стоически перенося всё это, затолкав ее под мышку, молча продолжал процедуру.

– Малая печать мрака, – буркнул керр’эр’ир спустя пару секунд и выпустил девочку, которая тут же рванула ко мне. – Чистой просто приложил. Побоялся, что мозги ему сожгу.

– Хорошо. Значит с собой заберем. Нам тут не стоит задерживаться. Пора возвращаться домой.

– Ага. Кто-то начал оттягивать всю силу, через полчаса максимум тут ничего живого не останется. У тебя же хватит маны? Если что, могу поделиться, но у меня совсем мало осталось…

– Я практически ничего не потратил.

– Вы о чём? – попутно гладя детей по головкам, спросила я мужчин, ничего из их разговора не поняв.

– Мы уходим из этого мира.

– Все? – воскликнули мы с детьми хором, и Мао недовольно от такого шума весь скривился, будто откусил пол лимона, причем вместе со шкуркой.

– Ты и одна-то излишне шумная была, а сейчас – я точно с ума сойду, – закатив глаза, произнес он. – Да. Все. Прямо сейчас. Ещё какие-то вопросы будут?

– Да! – выпалила я, пока он не передумал.

– Только быстро. Пока я создавать портал буду, – мужчина прикрыл глаза и начал что-то бормотать себе под нос.

– А на всех нас хватит? Маны, энергии, чего там требуется-то вообще, – я не хотела его отвлекать, но он вроде как сам только что мне разрешил.

– Да. У меня всегда её хватало, чтобы создать портал. Сколько через него пройдет существ для меня неважно. Главное, чтобы он продержался нужное количество времени. Моей маны хватит, чтобы все спокойно прогулялись туда и вернулись при желании обратно, – прекратив бормотать, но не отвлекаясь от своего занятия, пояснил Маору, а рядом с ним уже начал формироваться прямо в воздухе черный матовый овал.

– Это даже с учетом того, что осталось у тебя после той бури не так много?!

– Лиэна, я же говорил тебе, что демонионы – высшая раса, у нас огромные запасы энергии, а то, через что мне когда-то пришлось пройти… У меня они практически безграничные.

– Говорил, – не стала отрицать я. – Но мне казалось, что у тебя её мало. Я… я же ничего не знаю об этом. Да и мы постоянно останавливались, чтобы ты ел, спал, в общем, восстанавливал силы после той бури. И… если столько силы было у тебя, то почему ты отправил нас с Шантаэром прочь от того эльфа? Неужели у него её ещё больше?

– Я не знал, с кем мне предстоит столкнуться. А я люблю, чтобы маны у меня было в избытке, – Мао размял немного шею и, вытянув руки, прикоснулся ладонями к поверхности овала, отчего на ней сразу пошли круги, как по воде, а края портала заискрились белыми искрами. – И то, что у меня много сырой энергии, не делает меня сильнее. Управление силой – это искусство, Лиэна, которое постигается годами, столетиями и даже тысячелетиями. Так вот – эльф намного более мастерски овладел тьмой. И если бы я просто ударил по такому существу сырой силой, это бы ничего не дало. Самое главное в магии – это в первую очередь мастерство, а не размер резерва, во вторую – какие ты знаешь заклинания, и опять-таки как ты ими умеешь пользоваться.

– То есть…

– Лиэна. Давай так, – прервал он мою речь и, открыв глаза, посмотрел внимательно на меня. – Я догадываюсь, о чем ты хочешь спросить. И я добавлю ещё кое-что от себя. Меня никогда особо и не интересовало, кто меня призвал. Мне на это было плевать. И я мог запросто, используя свой навык телепортирования, в течении пары часов быть тут. Но ты… Из-за тебя я решил поступить иначе.

Чем больше он говорил, тем круглее у меня становились глаза от удивления. И вскоре я, наверное, стала больше похожа на сову, нежели чем на человека.