Ладно, имя. Что я, не вспомню какое-то паршивое имя? На «с», на «с»… Сигизмунда? Синдирэлла? Сильвия? Сиракуза, мать ее так? Сангрия? Блин, это, кажется, и вовсе название вина… Кстати, не отказалась бы сейчас, вкусненькое… А эти все смотрят, уже вдвоем!

– Вы меня просто поражаете! Вам же называли мое имя! – выдала я возмущенно, решив, что лучшая защита – это нападение.

Наверняка же называли, не могли не называть, хотя бы Шантару, раз уж опознал во мне принцессу!

– Я забыл.

– А я не расслышал.

Выдали эти два гада практически одновременно. Хм… Ладно, пойдем по другому пути.

– Как? Как вы могли забыть мое прекрасное имя? Да это же… это же… – от обиды у меня задрожала нижняя губа, но выдавить слезу так и не удалось. Черт! Организм, и тут меня подводишь!

– Имя, принцесса. Уверяем, в этот раз мы его запомним и никогда не забудем, – пообещал эльф вроде как серьезно, но я успела уловить насмешливый блеск в его глазах.

Может, ну его, признаться как есть, что я не принцесса, и вообще… Ага, а вдруг меня тогда просто выбросят из замка, а мне еще самоубиваться при помощи их властелина…

– Я Си… кха-кха…  – выдала, оглушительно закашлявшись. Помолчав с пару секунд, на всякий случай добавила еще окончание, нагло глядя ушастику прямо в глаза, – …ла!

Парень с самым серьезным видом кивнул, но, готова поклясться, в его взгляде смешинок прибавилось.

– Для друзей можно просто Си. И вообще, кому нужно это длинное имя? Это мама с папой выпендрились, я предпочитаю попроще. Поближе к народу, всякое такое… – добавила, на всякий случай, и напряглась: прокатит или нет?

Едва заметная улыбка, скользнувшая по его губам, и он продолжил, как ни в чем ни бывало.

– Как скажешь… Си. Говоришь, нужно к нашему императору? – поинтересовался он, тем временем.

– Ага. Кстати, у вас нет, случайно, лишнего балахона или еще чего? Задолбалась уже ходить по вашим коридорам под пронизывающим холодом в этом трындец каком непрактичном платье! К тому же, оно порвалось, – я с сокрушенным вздохом дернула за узел, который ни капли не спасал положение: платье свое уже явно отжило.

– Я сейчас принесу. А вы тут пока поболтайте! – выпалил поспешно Шантар и одним слитным движением уже оказался у двери. – Не скучайте.

Я в недоумении уставилась на закрывшуюся за ним дверь. Чего это он? Пожав плечами, перевела взгляд на эльфа, или кто он там. Парень смотрел на меня все с тем же задумчивым ожиданием. Брр… Интересно, а эльфы бывают маньяками?

13 глава

Арина

Ладно, черт его знает, когда Шантар вернется. Вздохнув, вернулась к креслу и забралась в него с ногами. Потянула с подноса персик, передернулась, представив, как вновь липкий сок потечет по подбородку, и остановила свой выбор на яблоке. Эльф, подозреваемый в маньячных наклонностях, молча устроился по другую сторону стола.

– А тебя как зовут? – поинтересовалась, чтобы как-то поддержать разговор.

– Марк.

– Марк? – удивленно приподняла бровь. Не думала, что тут в ходу наши обычные имена.

– Да. Имя из другого мира, – пояснил парень, чуть улыбнувшись, и взял с блюда виноградную кисть.

Брр… Терпеть не могу виноград! Пожалуй, как раз с момента, когда мне сказали, что опухоль в моей голове размером с виноградинку… Фу!

От неприятных воспоминаний настроение тут же пропало. Жевать яблоко больше не хотелось, и я аккуратно примостила его на край стола. Еще и вчерашние царапины на груди начали жутко чесаться. Наверняка ведь их властелин свой кинжал не дезинфицировал, небось, заразу мне какую занес!

– Слушай, ты не знаешь, что это за хрень мне выцарапали на груди? Чешется жутко, – спросила без особой надежды. Откуда бы ему знать, что за тараканы водятся в голове их пришибленного властелина.

– Чешется? Покажи, – заинтересовался Марк.

Ну кто бы сомневался, что мужик не откажется поглазеть на сиськи, раз уж предлагают. Да пожалуйста! Чуть приспустила платье, демонстрируя вязь припухших царапин.

Марк заинтересованно перегнулся через стол, рассматривая… на удивление, действительно царапины, а не то, что ниже! Даже встал со своего места и подошел поближе.

– Можно? – уточнил, протянув руку.

Что «можно»? Полапать грудь? Чего ручонки загребущие тянешь-то? Но вслух ничего не сказала, лишь милостиво кивнула. В конце концов,  я его за уши трогала, он не сопротивлялся. Да и хороший способ проверить: маньяк передо мной или нет.

Марк осторожно накрыл ладонью мою грудь… Маньяк-таки! Я даже почти обрадовалась и приготовилась возмущаться. Но царапины вдруг закололо сотней иголочек, а рука Марка засветилась. Вау! Магичит что-то!

Неприятные ощущения почти сразу пропали, и да, чесаться тоже перестало. Но когда парень убрал руку, я не сдержала разочарованный стон: царапины исчезли, но рисунок на коже так и остался, будто выполненный темно-коричневой краской.

– Оно у меня навсегда, что ли? – возмутилась я.

– Похоже на то, – Марк тоже выглядел весьма озадаченным.