Он прекрасно понимал, что ТАКИМ тяжелым беспилотникам ему нечего противопоставить. Истребительная группа была практически уничтожена. Корабельные мелкокалиберные зенитки были бессильны против тяжелых дронов. Тяжелые и средние орудия просто не успеют провернуться в своих гнездах, чтобы поймать в прицел и поразить шустрые кораблики. Цикл перезарядки ракетных установок слишком долог… А сами беспилотники с установленными на них спаренными скорострельными орудиями среднего калибра просто размочалят броню его «Мародера», снесут все надстройки и двигатели, оставив беспомощно дожидаться неумолимо приближающийся «Ветер». Это все… это — конец!

Гарт мысленно застонал, глядя на стремительно приближающуюся смерть.

— Три… два… один… переход! — вывел его из ступора голос ИскИна.

— Да-а-а!!! — радостно орал Гарт, пока побитый «Мародер» проваливался в воронку перехода.

 

162

— Кис, Эндрю… мы не успели, — Проф тяжело вздохнул. — Мы потеряли Кота.

— Да, Проф, я знаю, — ответил один лишь Кис.

Эндрю подавленно молчал.

— Что делать будем?

— А что мы сделаем? Продолжаем работать. План у нас есть, станцию и появившийся боевой корабль надо восстанавливать дальше.

— А как же Кот? — спросил Эндрю.

— Эндрю! Мы ему ничем помочь не можем, ведь так?

— Так, — вынужденно согласился он.

— Значит, действуем по общему плану.

— Но ведь…

— Эндрю, у нас нет подтверждения его гибели. Есть сообщение ИскИна бота: пилот временно… заметь — ВРЕМЕННО неактивен. Принимаем решение: управление разделим между нами тремя. Считай, что Кот просто болен и находится в медкапсуле.

— Но…

— Ничего больше мы сделать не можем. Да и… Эндрю, ты ведь знаешь — я почти что он!

— Знаю, Кис, знаю.

— Так вот: зная его сумасшедшее везение, его дикую удачу, позволяющую выкарабкиваться из полных задниц, в которых вязли и гибли многие другие, я верю, что мы его найдем! Или он сам вернется к нам!

— Он точно жив? — задал вопрос Проф.

— Точно, — ответил Кис. — Не знаю, как, не знаю, почему, но я это чувствую. А зная, что он постоянно попадает в разные неприятности, я уверен, что скучной его жизнь не будет!

 

163

— М-да-а-а… — задумчиво промычал Гарт.

Вылет оказался неудачным.

Крыло истребителей потеряло двух пилотов и четыре корабля, слаженная летная команда практически развалилась. Также были потеряны три БИПа — беспилотных истребителя-перехватчика, звено непосредственной обороны корабля.

Его любимый «Мародер» получил средние повреждения брони и лишился одного из двигателей. Кроме того, сгорели несколько эмиттеров щитов, сделав щит на пятую часть менее емким.

Потрачена куча дорогих ракет и не самых дешевых орудийных зарядов.

Сплошные расходы!

— Босс! Босс! — вырвал Гарта из раздумий вызов старшего матроса из состава «грачей» причальной команды.

— Чего тебе?

— Босс, а куда девать пилота бота?

— Какого пилота? — не понял Гарт.

— Ну, из бота десантного, который буксир приволок!

— А что? Эта скотина жива?! — Гарт не мог простить неизвестному пилоту того, что тот в одиночку вывел из строя три из четырех безвозвратно потерянных истребителей.

— Жив вроде.

— За борт его! За борт! Скаф снимите и за борт!!!

— Вместе с капсулой? — уточнил старший.

— Какой капсулой? — не понял Гарт.

— Ну, он в капсуле. Капсула зеленым огоньком мигает — значит, пилот жив. Так его с капсулой выбросить или достать сначала? Если доставать, то это техника вызывать надо. Или даже инженера.

— Постой… — заинтересовался Гарт. — Я сам взгляну!

Добравшись до ангара, Гарт увидел несколько груд металлолома, оставшихся от истребителей, странного дроида и не менее странный бот, с виду вполне целый. Обойдя кругом незнакомый кораблик, он восхитился плавными обводами и общей законченной красотой конструкции. Кроме того, его поразила пара орудий, стволы которых выступали из носовой части.

«Стопятидесятые, похоже!» — подумал Гарт, похлопав по массивным стволам.

— Что там у вас? Где пилот? — спросил он, зайдя в десантный дек.

— Босс, сюда, тут он! — позвали его из кабины.

— Ох, ё! — поразился Гарт, заглянув в люк.

Кабина была рассчитана на двух пилотов. Но, если вид одного из пилот-ложементов был привычен, то вот второй…

Странный пилот-ложемент в виде капсулы, сейчас сорванный со станины и развернутый боком, занимал большую часть рубки. Перед капсулой, теперь безжалостно смятые ее весом, когда-то были смонтированы разнокалиберные экраны. Некоторые еще работали, показывая непонятные графики и цифры. Скрытое прозрачной полусферой, внутри капсулы смутно проглядывало тело безвольно обвисшего пилота. Капсула, помаргивая зелеными огоньками, недвусмысленно показывала, что пилот еще жив.

— Вот, босс! Мы и так уже, и так… не можем его вытащить. Тут даже не техник, тут инженер нужен! — пожаловался старший «грач».