— Некому. В настоящий момент Эндрю единственный, кто умеет обращаться с подобными системами. Остальные эти базы даже не изучали. Кот, не кипятись! У тебя вылет через десять минут!

— Не хочу я один!

— Больше некому. Тим же отказался летать. Сказал, что хватит с него приключений. Второй пилот занят на первой гравияме — расталкивает пустую породу, подбирается к найденному вами богатому астероиду.

— И че? Я крайний, что ли?

— Кот, осталось восемь минут. Полетная карта и план полета готовы. Не упрямься. Надо слетать.

— Не, Кис, что вы меня гоняете туда-сюда? Я чувствую, что тут что-то не так!

— Кот, мы пытаемся помочь тебе прийти в норму. Похоже, что когда ты занимаешься тем же самым делом, при котором произошел твой «сброс», восстановление идет гораздо быстрее. В этот раз ты перенапрягся, управляя ботом… Кроме того, твои показатели нейроактивности выросли. И управление у тебя получается все лучше и лучше!

— Да? Действительно? Это что, я скоро асом стану? — Кот растаял от похвалы.

— Нет, до аса тебе далеко! Но твердую «хорошо» по управлению малым внутрисистемником ты уже получил, — охладил его ИскИн.

— Ладно… уговорил. Слетаю еще раз!

— До вылета пять минут. Советую тебе поторопиться!

— Да? Пять минут? Ничего, успею!

Несмотря на бравые слова, Кот почти бегом отправился в ангар. Если идти быстрым шагом, то как раз получалось около пяти минут, а опаздывать он не любил.

153

— До точки перехода две минуты! — мелодичный голос ИскИна разорвал царившую на мостике тишину.

Офицеры управления молча исполняли свои обязанности, не отвлекаясь на такие мелочи. Гарт, следивший за всеми с высоты командного мостика, только ухмыльнулся. На его «Мародере» царили военные порядки. Недовольных он выгонял сразу, и хорошо еще, если делал это на станции. Некоторые бузотеры выходили через открытый шлюз... без скафандра.

Обернувшийся штурман молча посмотрел на Гарта.

— Продолжаем движение! Переход по графику. Всем постам — готовность номер один!

— Пост связи, подтверждаю! Готовность один! …Штурманский пост, готовность один! …БЧ-6, готовы! …Огневые системы, готовы! …Десант, готовность один! — посыпались доклады.

— Что за «БЧ-6»? — рявкнул Гарт.

— Виноват, сэр! Истребители и БИПы к вылету готовы!

Офицер, осуществлявший координацию и управление базировавшихся на летной палубе пяти истребителей, совсем недавно был уволен из армии, но до сих пор докладывал строго по-военному. Иногда даже чересчур по-военному.

— То-то же! — проворчал Гарт, поудобней устраиваясь в капитанском кресле.

— До перехода три… два… один… Переход! — ИскИн «Мародера» выполнял свои обязанности, не отвлекаясь и обращая никакого внимания на происходящее в командном центре.

Обычный прыжок, осуществляемый с помощью прыжкового двигателя, мог длиться днями, однако «нырок» в червоточину почти мгновенно выбрасывал корабль в другую точку пространства. В точку, зачастую находящуюся в десятках, если не тысячах дней пути от системы, в которой находилась точка входа.

— Жаль, червоточины недолговечны, — успел подумать Гарт перед прыжком. — Хороший бизнес можно было бы наладить на мгновенных перевозках!

154

— Кис, ну вот не хочу я лететь! — продолжал канючить Кот. — Давай я в другой раз туда полечу! А сейчас я еще куда-нибудь слетаю. Ну, на четвертую точку, к примеру…

Но ИскИн, занятый координацией работ по ремонту станции, ремонту крейсера, ремонту поврежденного шаттла, производством деталей и множеством других расчетов, не обращал на его нытье никакого внимания. Объем вычислений, связанных с количеством материалов на складах, потребностях этих материалов на ремонты, восстановление и производство необходимых деталей, сколько можно израсходовать, а сколько необходимо оставить в качестве неприкосновенного запаса, с учетом предполагаемой разработки найденной в астероидах руды и переработки эвакуированных обломков… Объем и количество вычислений были колоссальны! И это при том, что необходимо было контролировать работу многочисленных систем на самой станции, отладку восстанавливаемого диспетчерского поста и радарного блока с подсистемой целеуказания… Да еще Проф отбирал изрядную долю вычислительных мощностей, исполняя нелегкие обязанности Главного инженера станции… И отвлекать мощности на пустой разговор с ноющим Котом, по мнению ИскИна, было нецелесообразно.

В общем, дела до Кота никому не было. Он ныл, но все же продолжал полет по намеченному маршруту.

— Слушай, не ной! — все же соизволил обратить на него внимание сверхзанятый ИскИн. — Тебе осталось пару минут до последней точки. Выпустишь оставшегося дроида и спокойно повернешь обратно!

— Ну не хочу я туда!