Я, и правда, раньше с таким не сталкивалась, но, не доверять словам Тароша, у меня причин нет.

- Необычная традиция, - замечаю я, восстановив, сбившееся от таких ритуалов, дыхание.

- Я могу рассказать тебе гораздо больше про наши традиции, если тебя это заинтересует, конечно,- предлагает он.

- Ну-у… да, это очень интересно, - тяну я, пытаясь найти достойную причину для отказа. Мне просто необходима небольшая передышка, чтобы привести мысли в порядок.

- Но я хотела провести сегодня встречу с помощниками, что мне выделили. Нужно подготовиться, - почти радостно заканчиваю свою речь.

- Конечно, - хмыкает правитель, кажется, он обо всем догадался. - Мы можем перенести нашу беседу на другое время. Но разделить со мной обед, я надеюсь, ты не откажешься?

- Хорошо, с удовольствием… Тарош, - опять я спотыкаюсь об его имя.

Осторожно улыбаюсь в ответ на широкую улыбку мужчины и выскальзываю за дверь, стараясь, чтобы это не выглядело как бегство.

52 глава

В коридоре замечаю, деланно скучающего там, Шрама. Явно меня дожидается. Вот к кому у меня точно накопились вопросы.

- Ну как прошло? – лениво интересуется он.

- Ты знал! – обличающе, тыкаю в него пальцем. – Знал, о чем будет разговор и ничего мне не сказал!

- Саша…- закатывает он глаза. – Если бы сказал, то ты бы накрутила себя еще до самой встречи, и Тарош бы точно не выдержал и все отменил. А тебе нужно закрыть эту болезненную тему окончательно и забыть о прошлых страхах,- как маленькой разъясняет он мне.

- Нужно начинать новую жизнь, - повторяет он мне слова, когда-то сказанные Шайей.

- Думаешь, это поможет? Забыть..? – вскидываю на него глаза, он отвечает, мгновенно сделавшимся, серьезным взглядом.

- Думаю, стоит попробовать. Заодно должок вернешь тем сволочам, что покрывали и спонсировали этого гада. И послушай меня… Не держи зла на Даркоша, работа у него такая – со всякой падалью возиться. Тут сам поневоле зачерствеешь. Тепла ему не хватает, вот что…

Рассеянно киваю и погружаюсь в раздумья. Мы какое-то время молча двигаемся в сторону моих комнат. Потом, я вспоминаю окончание своей встречи с правителем, и озвучиваю еще один вопрос, который занимает меня прямо сейчас.

- Меня каир на обед пригласил. Мне нужно как-то к этому готовиться? – моих знаний о раянцах явно не достаточно, поэтому лучше перестраховаться.

Шрам удивленно приподнимает брови и, хитро прищурившись, отвечает:

- Это, ты, с какой целью интересуешься?

- Ну, может какие-нибудь традиции или нюансы есть, которые только у вас соблюдаются. Не хотелось бы выглядеть глупо.

- Я думаю, глупо, при всем желании, у тебя выглядеть не получится. Ты слишком серьезна для этого, - усмехается он.

- И нет. Ничего такого особенного на обеде тебя не ждет. Просто еда и беседа, ничего лишнего.

- Хорошо, - облегченно выдыхаю. Шрам замечает и спешит добавить.

- Но, если хочешь совет, то предлагаю все же сменить твой наряд, на более…- он неожиданно эмоционально жестикулирует, пытаясь на пальцах объяснить мне смысл. – В общем, что-то более подходящее, - заканчивает Шрам свой совет.

Мда… Есть над чем поразмыслить. Мы уже подошли к моим апартаментам, поэтому я сдержанно благодарю и прощаюсь со своим помощником возле двери, обещая подумать над его словами. Вопрос о странном обряде и фразе, что знаменовали мое вхождение в ближний круг, решаю пока не озвучивать. Шрам не тот, кому я могу задавать подобные вопросы. Что-то мне подсказывает, что всей правды я от него не услышу. Так еще и расскажет потом своему другу о нашем разговоре. Неудобно будет, получается, я не доверяю словам каира.

А я и доверяю и все равно уточнить хочу. На всякий случай. Потому что в его присутствии критическое мышление во мне подозрительно быстро улетучивается. Это я уже заметила, а вот как с этим бороться пока только предстоит выяснить.

Кого же спросить? О, точно. Как же я забыла про Лайса? Этот любитель старины и древней истории мне точно без утайки все выложит. Главное, сразу не проговориться, почему я этим интересуюсь. Для чистоты эксперимента, так сказать. Сверив время, немного приуныла. У Лайса сейчас глубокая ночь. Придется обождать с расспросами.

Стоило бы сейчас еще раз прокрутить в голове неприятный утренний разговор с правителем и его доверенным помощником. Как там его звали? Даркош… Точно, Даркош дор Эрт. Прокрутить и проанализировать, может я что-то важное упустила. Но не хочу сейчас погружаться в эти воспоминания. Нужно отвлечься хоть немного. Мне еще с сотрудниками встречаться после обеда.

Вспоминаю совет Шрама и придирчиво изучаю себя в зеркало. Ну да. Он прав, наряд стоит сменить. Брючные костюмы нравятся мне своим удобством, но тут почему-то захотелось чего-то более женственного. В голове сами собой всплывают слова Тароша: «Я бесконечно восхищаюсь вашей стойкостью и силой духа, исса Алес». Щеки сразу отреагировали, порозовели.