Удовлетворившись результатом, он потребовал провести ту самую серию, что у меня не получалась, и я должна была сдать послезавтра… К своему изумлению, я выполнила её почти идеально. А потом без ошибок воспроизвела ещё два десятка раз по его приказу.

Весь урок занял всего полчаса, даже идеальный порядок в кабинете сохранился. Когда я убрала волосы в уставной хвост и поправила форму, ректор указал мне на дверь.

— Возвращайтесь к учёбе, — дал он мне указание напоследок, — помните, вы всё время под угрозой отчисления, курсант Ролис. А теперь ещё и под угрозой нападения, как свидетель. Дисциплину не нарушать. Для вас вводится комендантский час. Все передвижения по академии строго в рамках расписания. Я должен ежесекундно знать, где вы.

Я покорно поджала хвост, снова надёжно закреплённый внутри штанины — благо китель достаточно длинный, чтобы прикрыть дыру на крестце. Учитывая, что у ректора полный доступ ко всем камерам на территории, причём в любое время и в любом месте — с гало-проектора в коммуникаторе, замаскированном под старомодные наручные часы — он и в самом деле будет ежесекундно знать, где я и что делаю.

Черный хвост резко щелкнул по полу. Я вытянулась в струнку:

— Так точно, цан ректор!

— Свободны, курсант Ролис.

Я по-уставному развернулась и пулей вылетела из кабинета.

Не знаю, как я пронеслась по коридорам и выскочила из здания, оказавшись у фонтана перед входом в общежитие. Не заметила. Опомнилась, только врезавшись во что-то жёсткое. Меня схватили чьи-то сильные руки, и прежде чем успела сообразить, что происходит, меня стиснули в объятиях и закружили.

— Ага! Попалась!

Крейг! Чтоб тебя.

— Кто тебе разрешил меня лапать? — прошипела я.

Взбудораженный хвост нервно дернулся в штанине. Избалованный вниманием такого образцового самца, как ректор Зартон, остальных представителей мужского пола он воспринимал теперь настороженно. И я тоже.

Остатки неукротимой похоти еще слабо колыхались в моих мыслях, но в целом, разум оставался ясным. Я была сыта. Даже пресыщена на данный момент.

Эх, мерзавец-ректор… Как же хорош!

В общем, Крейгу досталось. Похоже, он не понял, что именно произошло, но после прокачки у ректора я была по-хорошему зла. И теперь сумела его удивить.

Он охнул, отпустил меня, но лицо сохранил — отступил и окинул меня новым взглядом.

— Ялика Ролис… — растягивая губы в плотоядной улыбке, протянул он. — А ну-ка сделай так ещё.

Я встала в боевую стойку, но продемонстрировать новообретённые навыки не успела. Мы замерли от сигнала тревоги и пронзительного металлического голоса:

— Внимание! Это не учебная тревога! К вам обращается И8147-13 автоматической системы оповещения. Код опасности: белый. Потоки обучения: первый, второй, персонал категорий с первой по восьмую, должны проследовать в убежище.

Похолодев, я вытаращилась на Крейга, по-достоинству оценив его решительный вид, несмотря на бледность. Белый цвет опасности означал тотальную атаку неизвестных инопланетных форм жизни.

Металлический голос тем временем продолжал надрываться:

— Это не учения! Повторяю, это не учения! Потоки обучения с третьего по седьмой, административный и инструкторский состав, персонал категорий с восьмой по двадцатую, проследуйте на ближайшую точку сбора согласно протоколу О43. Код опасности: белый. Повторяю! Внимание! Это не учебная тревога!

Глава 7. Тревога

Возле нашей точки сбора уже толпился народ. Первичная информация о наших задачах уже была: в составе слаженной группы нас направляли на учебный полигон, кстати, тот самый, где я утром провалила зачёт — что-то там важное от внеземных тварей охранять.

Я выхватила взглядом однокурсников.

Вон собранный и серьезный Занг — тоже рихт. Эти звери вообще собрались отдельной группой, как главная ударная сила, и что-то обсуждали, контролируя глазами выдачу снаряжения и оружия остальным курсантам. И это были не только парни. Среди них еще и две девушки-рихта — предмет моей тайной зависти и скрытого раздражения.

Никогда мне не стать похожей на этих высоких хищных красавиц с черными волосами, гибкими хвостами и поджарыми тренированными телами. Они могли себе позволить выполнять все нормативы наравне с парнями. А я всегда плелась в конце рейтинга.

С ними рядом возвышался высокий незнакомый мне рихт, явно со старших курсов. Он бросал острые оценивающие взгляды в толпу и чуть заметно морщился.

Я отвела тоскливые взгляды от рихтов, в этот момент особенно остро ощущая свою неполноценность. Полукровность. Мысленно вздохнула и посмотрела на других членов группы.

Малышка Оми — наш медтехник, с бледным, решительным лицом закусила губу до крови. Она ковырялась в своем ранце и сверяла наличие препаратов со списком.

Коротышка Тарс, как всегда притащил еще целый кофр аппаратуры. Он был техником в нашей связке и обычно отвечал за связь.

Близнецы Онг и Енг спорили чуть в стороне. Им выдали один поглотитель на двоих. Мощная штука, но заряда хватает всего на десяток выстрелов. Зато какой эффект!

— Ролис, не спи, — толкнул меня в спину Крейг.