Туда, где все пропахло ею. Наверное, это единственный способ не сойти с ума и не рвануть за малышкой…

Стучусь, и мне открывает старейшина.

— Демьян… — он явно напрягается, от старого волка несет страхом. Но я знаю, что малышки нет, она у пруда. Сейчас, пожалуй, я просто поиграю. Мне нужна небольшая разрядка.

— Хотел поблагодарить твою жену за мазь. Очень оперативно, учитывая, что мы только три часа как попросили. Впустишь?

Он не хочет. Но альфа этой деревни не чета нам. И Макар прекрасно понимает, что наши силы и близко не равны. Если мы захотим, уже через час его внучка будет стонать между нами тремя.

— Проходи, — он впускает меня. — Как Влас?

— Погано. Жар не проходит, — хмыкаю, ставлю краску в ноги. — Где твоя чудесная жена?

— Тая! — зовет он, его голос дрожит.

— Ты даже не скрываешь, что не хочешь отдавать ту, что предназначена нам Природой, Макар, — складываю руки на груди. — Это некрасиво, не находишь?

Он сверкает глазами.

— Демьян, еще слишком рано! — в отчаянии восклицает он. Вот, значит, как?

Внезапно я слышу копошение у двери. И стойкий сладкий аромат врывается в нос. Наша девочка вернулась.

— Она уже начала ощущать мир иначе? — мой волк поднимает голову, крутит ушами. Он жаждет увидеть свою самочку, познакомиться поближе. Адреналин бьет в кровь.

С трудом держу себя в руках.

— Савва пообещал, — раздается тихий голос Таисии.

Усмехаюсь. Думаю, пора мне сделать свой ход.

— Она тут… ну что, Макар, может, спросим у твоей внучки, чего она хочет на самом деле?

Разворачиваюсь к двери. Дергаю за ручку до того, как малышка успевает отпрянуть.

Ева застывает на пороге. На ее щеках румянец, дыхание сбито. Бежала сюда? От чего? Испугалась?

Её зверь внутри скулит и скребётся. Глупая, хочет подойти ближе, но хозяйка не позволяет. Настоящая городская трусишка.

Это заводит во сто крат сильнее.

Кровь от мозга отливает в пах, но я сдерживаю зверя. Раз Савва дал слово старикам, и я его нарушать не стану. Не сейчас.

Макар за моей спиной судорожно вздыхает, уже готовый броситься и заслонить внучку собой. Думает, я сейчас разложу её прямо на этом крашеном полу?

Плохо же он меня знает. Даже немного обидно.

Смотрю на Еву сверху вниз, рассматривая ее кукольное личико. Красивая девочка. И ее запах… мои нервы натянуты до предела. Наши волки тянутся друг к другу, я чувствую.

Ее волчица любопытная и не боится меня.

Макар и Таисия источают панический страх. Думают, что сейчас я взвалю Еву на плечо и унесу? Или… расскажу ей всю правду о том, кто она?

Дикая волчица…

— Макар, а ты когда нас с внучкой познакомить хотел? Ну, официально? — оборачиваюсь к старейшине, поднимая канистру с краской. — Деревня у нас маленькая, скрывать такую гостью как-то не по-соседски. У нас уговор.

Ева хлопает ресницами, переводя взгляд с меня на деда. Она-то ждала монстра, а перед ней — просто вежливый сосед.

Шагаю мимо нее на крыльцо, намеренно проходя совсем рядом. Вдыхаю её аромат — Боги, до чего же сладкая! Кто бы знал, каких усилий мне стоит эта вежливая улыбка!

— Добро пожаловать, Ева, — произношу тихо, чтобы слышала лишь она. — Если станет скучно в четырёх стенах — приходи к нам в гости. Мы с ребятами всегда рады показать…

Наклоняюсь ближе.

— …как и что тут устроено.

Глава 13. Кровь и предательство

Ева

Приходи в гости…

От горячего дыхания Демьяна по телу проносится сладкая волна. Ноги подгибаются, я хватаюсь за дверной косяк, чтобы не упасть. Волк ловит меня, обхватив мощной рукой за талию.

— Осторожнее, Ева, — кажется, что его голос звучит где-то в груди. И отзывается в моем сердце рваными ударами.

Оборотень отступает. Я во все глаза смотрю на него. Рассматриваю жадно, словно пытаясь впитать его мощь.

Высокий, ростом метра два. Плечи очень широкие. Волосы длинные, темные. И глаза… почти черные. Очень красивый. Дикий. Черты лица хищные.

— Еще раз спасибо за мазь, — бросает бабушке и дедушке, не сводя с меня взгляда. И лишь сейчас я понимаю, что его ладонь все еще на моей талии.

— Отпустите, — лепечу, пряча взгляд. Внутри меня идет борьба между волчицей и человеком.

— Прости, — произносит тихо, — до встречи, Ева.

И уходит.

На меня накатывает сильная слабость. Ноги подгибаются, я оседаю на пол. Дедушка тут же бросается ко мне, поддерживает.

— Тебе нужно сесть, — басит, — Тая, приготовь чай. Думаю, пришло время рассказать внучке, что с ней происходит.

Сердце пропускает удар.

Кажется, я начинаю понимать. У меня… течка? Этого же не может быть, правда?

Но эти три волка смотрят на меня так, будто рано или поздно все равно заберут.

— Садись, — дедушка сажает меня в мягкое кожаное кресло. Я аж проваливаюсь, чувствуя невероятную легкость. Тут, у камина, пахнет спокойствием и травами.