- Ага, – снова согласилась Светка. – Вырастут, начнут пить, курить, потом женятся, нарожают детей, и я стану бабкой. Не утешай. Я тебе в подарок блендер купила… ты как? Будешь довольна?

- Буду, – искренне ответила я. – Может, готовить начну.

- Может, – поддакнула Светка. – Тогда, может и твой Макс на тебе женится. Ты растолстеешь, нарожаешь ему детей и будешь получать от него в подарок сковородки.

Последнее, кажется, очень развеселило Светку, и она очень довольно захохотала, оставляя меня гадать, что это было: неудачная шутка или искреннее пожелание?

Потом я позвонила Максу, еще раз поблагодарить за подарок. Голос у него был не очень довольный. Я знала, что не надо звонить, он, так же, как и я не любит, чтобы его отвлекали по пустякам. Но ведь он подарил мне такие дорогие серьги! Значит я для него не пустяк.

В обед, как водится, всем коллективом посидели за чашкой чая, а после обеда ко мне в кабинет заглянул босс.

- Лен, тут такое дело, – начал Алексей Сергеевич без обиняков. – Мы штат расширяем, пойдешь ко мне замом?

Новость ошарашила. Никогда не слышала от Лешки, чтобы он нуждался в заме, и вдруг на тебе!

- И какой у меня будет функционал? – осторожно поинтересовалась я.

- Да такой же, – уклончиво ответил Лешка. – В принципе ничего не меняется, переедешь ко мне поближе. Кабинет тебе освободим рядом, он поменьше, чем твой, но все удобства обеспечим.

- Так, стоп, – остановила я Лешку. – А кто будет на моем месте?

По тому, как поморщилась Лешкина физиономия я поняла, что вопрос попал не в бровь, а в глаз.

- Славик, – буркнул Лешка и добавил торопливо, – Лен, зарплату прибавлю, обещаю!

Ну, конечно! Славик… Лешкина уклончивость, мой перевод и обещание повысить зарплату стали понятны. Славик старший сын нашего учредителя: ленивый, бездарный кретин. Полгода он болтается в компании, переходя из отдела в отдел, от его непроходимой тупости стонет весь офис, но отделаться от него мы не можем. Значит сынулька решил сесть на мое место?

- Лен, я сделал всё что мог, – развел руками Лешка. – По факту тебе же лучше: выше должность и зарплата. Пусть он просто сидит в твоем кабинете и не отсвечивает, а?

Через минуту заявление о моем повышении лежит у Лешки на столе, а я пошла в свой кабинет – собирать вещи.

На стене, прямо над моим креслом висит черная деревянная маска с веселой и одновременно злобной улыбкой – подарок Макса. Он ездил в Марокко и привез ее оттуда. Бронзовая статуэтка, изящная фигурка кошки – это тоже его подарок, но уже из Египта. Он много ездит по миру – ему нравится, а я скорее домосед.

- Ну, что кабинет готов к приему нового начальника? – Славик зашел в комнату с видом победители. – Собрали вещи, Елена Викторовна?

- Собираю.

Я покидала в коробку подарки Макса и свои фотографии: наш коллектив на турбазе (выезжали отмечать день рождения главного бухгалтера) и мы со Светкой в Турции.

- У вас тут прямо сувенирная лавка! – Славик внимательно рассматривает безделушки, которые со всех концов света притаскивал мне Макс и рот его расплывается в гаденькой ухмылке. – Жених привозит?

- Да. Макс.

- Любит он у вас путешествовать… Это что? С Филиппин? Я там был… А это, наверное, из Испании? Ездили, знаем… А что же, Елена Викторовна, вы вместе не ездите отдыхать? Отпуск не совпадает? Или жених вас не приглашает?

Мне хочется ему ответить, что это не его дело, но я сдерживаюсь.

- Я домосед. Не очень люблю путешествовать.

- Да? – Славик выудил из коробки нашу со Светкой фотографию. – А вот вы с подругой в Италии! Это ж Пизанская башня?

Я вырвала фотографию из его рук и снова бросила в коробку.

- Вот с тех пор и не люблю.

Глава 3

После работы, мы с Лешкой вместе поехали в ресторан – отмечать мой день рождения. По дороге забрали его жену Маринку. Маринка домохозяйка и Лешка не часто балует ее выходами в свет, поэтому она, как ребенок, радуется каждой возможности нарядиться и потусить.

- Привет, Лен, – Маринка шумно врывается в салон и мне на колени падает коробочка, перевитая золотистой лентой. – С днем рождения тебя, дорогая! Прими от меня скромный подарок! Не открывай, не открывай! Дома посмотришь!

В ресторане нас уже встречают Кушнаревские. Светка бросается мне на шею, расцеловывает, оставляя следы яркой помады на моих щеках и всовывает в руки свой блендер.

- С днем рождения, подруга! Любви тебе и удачи во всём, во всём!

Макса еще нет, и я кручу головой, надеясь первой увидеть, когда он появится.

- А Макса еще нет? – невпопад спрашивает Маринка, и я сразу расстраиваюсь.

- Придет, – Лешка обнял меня за плечи. – Куда он от такой красавицы денется?

Мы садимся за стол, официанты приносят еду, и Светка первая поднимает бокал.

- Дорогая Лена, я хочу провозгласить свой тост за то, чтобы…