- Какого хуя, Рэйвен? - рычит он.

- Что случилось? - спрашиваю я, ухмыляясь и уперев руки в бока.

Остальные парни начинают перешептываться, бросая на меня голодные взгляды. Но они тут же об этом жалеют, когда Линк достает свой гребаный пистолет и направляет его на них.

- Следующий, кто посмотрит на Пташку, умрет, - рычит он.

Я удивленно вскидываю брови, а тело наполняется жаром. Черт, я хотела вызвать у него реакцию, но не думала, что все обернется так.

Все отводят взгляды, некоторые даже опускают головы, словно пытаясь спрятаться.

Линк снова смотрит на меня, на этот раз медленно оглядывая с головы до ног. Я вижу голод в его глазах и чертовски горжусь собой. - Ты и правда любишь испытывать мое гребаное терпение, Пташка.

- А разве тебе не нужно терпение, чтобы я могла его испытывать? - насмехаюсь я, сохраняя невозмутимое выражение лица и стараясь не рассмеяться при виде пульсирующей вены у него на виске. Я хочу только одного — подчиниться его воле, но только после того, как он скажет мне правду о своих чувствах ко мне. Ему просто нужно сказать, что он хочет меня, любит меня и что я вся его.

Но он этого не делает.

Он поворачивается к своим людям, явно давая мне понять, что разговор окончен. - На сегодня все. Разберемся с этим позже, - заявляет он, убирая пистолет. Он оборачивается, и не успеваю я опомниться, как он перекидывает меня через плечо.

- Какого хрена! - кричу я, пока он несет меня к двери, через которую я только что вошла.

- Тише! - рявкает он, с силой ударяя меня по заднице. От шлепка раздается звук, эхом разносящийся по комнате.

Я не могу сдержать тихий стон, который срывается с моих губ. Кажется, мне нравится, когда меня шлепают. Каждый день узнавай что-то новое о себе.

Линк рычит, врываясь в гараж.

- Рэйвен? - спрашивает Энди.

- Прощайся со своей подругой, Пташка, - говорит Линк.

Я поднимаю голову и машу ей рукой с широкой улыбкой на лице и подмигиваю. - Пока!

Энди и ее отец пытаются не рассмеяться, качая головами.

- Подожди! - возражаю я, когда Линк заталкивает меня на переднее сиденье своей машины. - Мои вещи в машине Энди. - Я смотрю на него, хлопая ресницами, как будто не я только что попыталась вывести его из себя.

Он сверлит меня взглядом, а потом захлопывает дверь машины. Развернувшись, он подходит к машине Энди, распахивает дверь со стороны заднего сиденья, достает мои вещи, захлопывает дверь и возвращается ко мне.

Он садится на водительское сиденье и кладет пакеты мне на колени.

- Ты злишься на меня? - спрашиваю я, гадая, не перегнула ли я палку.

Он закрывает глаза, его челюсть дергается, когда он дышит через нос. - Не связывайся со мной в присутствии моих людей, Пташка. Ты единственная в этом мире, кого не наказывают за то, как ты со мной разговариваешь. Просто не делай этого в их присутствии.

Он смотрит на меня, и его взгляд смягчается. - Прости, - говорю я.

Он вздыхает и заводит машину. - Сегодня ты со мной. Можем заказать что-нибудь, посмотреть фильм или еще что-нибудь. Не знаю, что там с Тейлором, но Хантер болен, и я не хочу, чтобы ты заразилась.

Линк может казаться пугающим, но ко мне он всегда относится с нежностью. Он по-своему заботится о нас, как, например, сейчас.

Остаток пути до его дома мы проделываем в молчании. Я улыбаюсь, когда он появляется в поле зрения. Когда Линк сказал, что переезжает и покупает квартиру, я спросила его, не могу ли я помочь ему с выбором дома. Он позволил мне просмотреть несколько объявлений, и я нашла это место.

Это дом с пятью спальнями, тремя ванными комнатами, большим задним двором. И верандой, которая опоясывает дом. Линк бы выбрал совсем другое, но когда я сказала ему, что это дом моей мечты, он даже не стал на него смотреть, решив положиться на мое желание. Для меня это было очень важно. Мне нравится сюда приезжать, я провела половину прошлого лета на заднем дворе под большой ивой, сидя в шезлонге и читая.

Мы сворачиваем на длинную подъездную дорожку. Я собираю вещи, чтобы выйти из машины, а Линк уже открывает передо мной дверь. - Спасибо, добрый джентльмен, - говорю я с плохим южным акцентом.

Линк ухмыляется и качает головой. - Поверь мне, Пташка, я кто угодно, но только не джентльмен.

Как раз на это я и рассчитываю, большой мальчик.

Мы заходим в дом, и Линк убегает, оставив меня в гостиной. Он не говорит мне, что собирается делать, и не предлагает устроиться поудобнее, потому что знает, что я все равно это сделаю.