– Вот тебе доказательства, дорогой друг, – радостно ответил Эд, тыча мне в лицо своим смартфоном. Очень хотелось отпихнуть его руку, да и врезать хорошенько разочек, но я сдержался. Вместо этого всмотрелся в экран. Улыбающаяся Настя с голыми плечами: растрепанные влажные волосы, капли пота, как после особо страстных упражнений… Хрупкая ключица… Смущенно-сердитая улыбка. Кажется, она пыталась прикрыть грудь чем-то белым… Простыня? Одеяло? Полотенце? Нет, не верю.

Вот совершенно не верю.

Вот совершенно не верю.

Настя не могла.

А если могла?

Если могла, то ей будет плохо. Очень плохо, ведь именно сейчас ей предстоит понять, какая мразь этот Эдик. Да и она хороша – знала же о его репутации!

Черт…

Нет, все же не верю.

Но если…

– Так что жду ключи от тачки, дорогой друг, – противненько улыбнулся Эдик. И мне хотелось расквасить эту довольную рожу.

– Хорошо, – я изо всех сил держал себя в руках, постарался, чтобы мой голос звучал спокойно. – Но ты ведь понимаешь, что простой фотографии в качестве доказательства мало?

– Неужели ты мне не веришь? – Эдик вскинул брови.

– В таком деле, знаешь ли, доверяй, но проверяй.

– Давно ли ты стал таким деловым?

– Когда на твои плечи ложится бизнес, хочешь-не хочешь, станешь деловым.

– Фу ты ну ты, – он издевательски заржал. – Может, мне еще у Светочки к тебе на встречу записываться?

– Забирай ключи, – я вытащил брелок из стола и бросил ему. – Надеюсь, теперь ты от нее отвянешь.

Я не верил, что он и правда смог сломать Настю. Даже мысли не хотел допускать, от этого становилось как-то пусто. Но если он получит вожделенный приз, он точно от нее отстанет и оставит попытки сблизиться в дальнейшем, чтобы найти еще какие-то «улики», подтверждающие факт их близости.

Эдик бросил удивленный взгляд на ключи – видимо, не думал, что я так легко сдамся. Сунул их в карман, и направился к выходу. Уже у самой двери бросил:

– О нет, дорогой друг, теперь все только начинается. Может, теперь ты поймешь, каково мне было тогда?

Хлопнул дверью.

Настю надо увезти. Может, в какую-то командировку? Подальше от Эдика. Девчонка не виновата в том, что помимо дебильного пари, Эдик хочет еще и отомстить мне за дела минувших лет. Я – заслужил. Она – нет. Знал ли этот мудак заранее, что я воспылаю к ней чувствами? Вряд ли. Скорее попросту решил этим воспользоваться.

А что, если они и правда переспали? – робко спросил внутренний голос.

Нет. Не верю.

Глава 20

Настя

Весь путь до аэропорта я не могла успокоить трясущиеся руки. Заказчик заказчиком, но что мешает нам переговорить обо всем по видеосвязи? Или там пусть сам прилетает… Зачем меня-то тащить?

Командировка, будь она неладна, началась для меня с валерьянки и сбора статистики по рухнувшим самолетам. Последнее меня обнадежило бы только в том случае, если бы процент был нулевым, а так…

Маргарита Михайловна предлагала опрокинуть как следует перед полетом, чтобы все прошло, как в небезызвестном фильме. Но насколько я помнила сюжет, там героя отвезли совершенно не туда, куда надо было изначально. Так сильно рисковать я не могла. Учитывая, с кем мне предстояло лететь.

Потому к моменту, когда я встретилась перед аэропортом с Максом на стоянке такси, меня трясло как осинку. Босс хмыкнул, отобрал багаж и, не проронив ни слова, направился в здание. Мне ничего не оставалось, как плестись вслед за ним и мечтать, чтобы заказчик перезвонил прямо сейчас и отменил эту чертову поездку.

Но телефон Максима партизански отмалчивался и в очереди на регистрацию, и в тазике во время досмотра, и даже пока мы слонялись по Дьюти-Фри. Не зазвенел, когда мы поднимались по трапу. Зато стоило мне ступить на борт и мысленно перечислить святых угодников, как вредный гаджет Макса разразился стандартной бодрой трелью.

С надеждой голодной собаки я проследила взглядом за его рукой, словно там была хрустящая косточка. Но он только лениво мазнул взглядом по дисплею, ткнул пальцем в красный кружок и отключил телефон окончательно. Именно в этот момент я поняла, что пути назад нет. Придется лететь, потому что в иллюминатор я вряд ли пролезу, даже если удастся его выбить.

– Уступаю место у окошка, – улыбнулся он, замирая перед двумя массивными светлыми креслами. – Ты ведь первый раз летишь?

– К сожалению, да, – тихо просипела я, занимая предложенное сиденье.

Почему я не отказалась? Кажется, валерьянка начала действовать.

Я с любопытством рассмотрела небольшой черный экран на спинке кресла передо мной. Потом провела пальцем по иллюминатору, из которого было видно аэропорт, автобусы и часть крыла.

– Думаю, что теперь командировки будут чаще, так что еще налетаешься, – «обрадовал» меня босс, расслабленно откидываясь на спинку массивного кресла.

­Я что-то невразумительно помычала и прикрыла глаза. Вроде бы только на мгновение.

– Насть, мы взлетаем. Пристегнись.

Дернувшись не столько от неожиданности, сколько от смысла сказанного, я нащупала части ремня безопасности и попыталась их состыковать.

Звяк. Звяк! Звяк!!!