— Конечно. — Киваю ему в ответ, чувствуя торжество внутри. Нечасто Стэна Эдгара могут оставить без выбора и маневров, могу гордиться собой. Беру пульт и нажимаю кнопку на ней, закрывая ворота внутрь. — Можешь начинать.

Глава 32

Было видно, что Стэну неприятно откровенничать с подчиненными. Чернокожий мужчина раздраженно посмотрел на нас, хотя для многих этот взгляд скорее покажется равнодушным. Настолько тот контролировал свою мимику.

— Солдатик был нашим главным активом, с помощью которого Воут Американ активно продвигал свои товары. Но его выходки часто выходили за рамки и становились достоянием общественности, что сильно мешало бизнесу, — без особого энтузиазма произнес Стэн Эдгар, пройдясь взглядом по собравшимся. — Вторая мировая война прошла, а вот поведение у него не изменилось. Постоянные драки, побои, убийства… это только малая доля того, с чем мне приходилось разбираться.

Честно, удивления его рассказ не вызвал, по крайней мере у меня. Как и всегда, нынешние звезды не сильно отличались от тех, что были лет сорок назад. И несмотря на ореол героя страны, знающие люди понимали, что безгрешных знаменитостей по пальцам можно пересчитать. А уж если это супер, то ситуация становиться намного хуже. Сверхсила и неприкасаемость бьет в голову куда сильнее, чем любой известный наркотик.

— За прошедшие годы Солдатик перестал контролировать свои… порывы. Каждый день случалась какая-то выходка, чаще всего оканчивающаяся смертью простых людей. В газеты просачивалась мизерная часть из этого, Воут не хотела терять свое лицо и делала все, чтобы не допустить огласки, — продолжил Стэн, удостоившись шокированных взглядов от тех, кто о таких подробностях попросту не знал. — С каждым днем поведение Солдатика становилось только хуже, пока руководство не решило прекратить сотрудничество с ним.

— Его просто уволили? — С недоумением спросил Глубина.

— Если спланированное убийство можно назвать увольнением. — Невесело фыркнула Мейв, видя, что Стэн совсем не отрицает этого.

— Но как тут замешана Алая Графиня? — Нахмурилась Старлайт. — Почему он убил ее? Разве он не должен быть озлоблен на компанию?

— А ты думаешь кого они использовали, чтобы избавиться от него? — Хмыкнул, намекая на участие в этом всей Расплаты.

И это очень даже логично. Один только Майндшторм весьма опасный противник практически для любого супера, кто не имеет защиты от промывки мозгов. Тут даже я не могу с точностью сказать, справлюсь ли под воздействием его сил. И хоть он виртуоз в этом деле, но силы применяет исключительно при зрительном контакте. Зато потом… следует лишь сказать, что никому из тех, с кем он поработал не смогли помочь. Даже при участии других телепатов.

Алая Графиня, со своими энергетическими снарядами вполне способна потрепать Солдатика. Хотя в этом я как раз не уверен, не думаю, что мне навредили бы ее атаки. Так что и Солдатику на них может быть плевать.

И последний, кто в Расплате вполне мог что-то показать против бывшего символа Америки — Черный Нуар. По силам он вполне неплох, местами. И с поддержкой из телепата и Графини можно было попытаться выйти против Солдатика. И судя по шрамам… попытка вышла спорной.

— Верно, Расплата напрямую участвовала в этой операции, — подтвердил мои слова Эдгар. — Убить Солдатика… было проблематично. Поэтому было решено избавиться от него, отдав его русским.

Вот теперь стало ясно, где именно все это время пропадал Солдатик. Сорок лет он находился у русских, наверняка став подопытной крысой советских ученых. Но в словах Эдгара была недосказанность, что резала слух. Ведь не просто же так Воут предоставила им Солдатика? Это точно был некий обмен, при котором компания получила необходимые ей ресурсы. Неизвестно какие, но это и не важно. Куда важнее, что Воут попросту продала Солдатика, как какой-то товар. И от этого мне было не по себе.

— Вы… что вы сделали? — Шокировано спросила Старлайт, а экраны вокруг начали мигать и искриться. Понимаю ее негодование, однако сейчас совсем не время для конфликта.

— Старлайт, возьми себя в руки, — мой вкрадчивый голос быстро вернул ей самообладание, но менее нервной от этого она быть не перестала. — Стэн, продолжай.

— Расплата справилась, только с незначительными потерями. Черный Нуар пострадал, потеряв возможность разговаривать… и показывать лицо.

При этих словах Ирвинг коснулся своей маски, а его сердцебиение участилось. Стало ясно, что травма, нанесенная Солдатиком не только физическая, но и психологическая.

— Значит вам удалось поймать Солдатика. Как? Не верю, что его смогли вырубить с помощью Майншторма. Тогда бы он не смог сопротивляться. — Высказался, стараясь узнать самое главное. Если можно без особых усилий справиться с Солдатиком, то лучше воспользоваться этим методом.

— Нервно-паралитическое вещество, созданное русскими. Оно было настолько мощным, что смогло усыпить Солдатика, — рассказал Стэн, не собираясь ничего утаивать. — Это все, что мне известно.