– Решила вас поздравить, – ни за что бы не поверил, но, кажется, этот день становится значительно лучше. – Жарко здесь, я разденусь, – да хоть догола, прелесть моя. Боже, в кофе точно что-то было. Сегодня однозначно праздник. От былых нарядов Иры ни следа. На ней белоснежное шерстяное платье с рукавами и черные сапоги. А волосы… Распущены и без дурацких заколок. И на лице улыбка, чего за ней никак не наблюдалось ранее.

– Ну, спасибо, что поздравила.

– Вообще-то, я еще не поздравила. Таня сказала, что вы любите медовую выпечку. Это медовик, – Ира достает из пакета торт.

– Даже не знаю, что сказать. Это неожиданно, спасибо.

– С днем рождения. Это не покупной торт, я сама его вчера делала, так что он свежий. И вот вам маленький презент, – подает мне маленькую коробочку. Открываю ее словно ребенок. Маленьким презентом оказывается кружка с карманом.

– Этот карманчик для печенюшек или эклеров. Вы же любите сладкое.

– Ира, это… правда здорово. Спасибо. Может, выпьешь со мной чай или кофе, ты что любишь? Чай, наверное?

– Кофе. Давайте я сделаю, – через пару минут Ира приносит две чашки кофе, и плевать, что у меня стоит уже предыдущий остывший напиток.

– А тебе домой не пора? Ты же сказала, что у тебя сын болеет?

– Да, он у соседки. У нас дети дружат, и они оба на карантине. Она в ночь работает, я забираю ее ребенка, а она иногда моего днем, когда не успеваю.

– Понятно. А можно нескромный вопрос?

– Его нет.

– Кого?

– Отца ребенка. Вы же это хотели спросить?

– Да, это. И как ты справляешься одна?

– С Божьей помощью, – надеюсь, не сектантка.

– Я не сектантка.

– С чего ты взяла, что я так думаю?

– По вашему лицу показалось, – твою мать, она еще и Ванга.

– Ясно, – отрезаю кусок торта и внаглую начинаю его есть. Надо признать, торт просто обалденный: нежнейший крем, воздушные коржи, пальчики оближешь. – Ты просто мега кулинар. Это реально вкусно. Мне таких тортов еще никто не готовил.

– ТОртов?

– Что, прости?

– Правильно говорить тОртов, ударение на первый слог. Простите, меня бесит, когда это слово коверкают, как и мерзкое звОнишь, – да уж, еще и заучка. – Я не училка и не заучка, просто мне не нравятся именно эти слова.

– Ир, да я ничего такого не думаю. Спасибо еще раз за подарки. А ты почему не ешь? Фигуру блюдешь... блю… блюдуешь… блюешь… короче, соблюдаешь?

– Блюю. В смысле не блюду, – начинает хихикать, абсолютно не сдерживаясь. – Просто есть не хочется, к тому же этот торт только для вас, – Ира отпивает кофе и становится вмиг серьезной. – Ну ладно, я пойду. А вы, наверное, тоже заканчивайте, день рождения все-таки.

– Да, я скоро. Может, тебя подвезти?

– Нет. Спасибо.

– Ну нет, так нет. До понедельника.

– До свидания.

Через пару часов возвращаюсь домой. Бухать или кутить не хочется совсем. Два часа выгуливаю новую подружку, собака, видать, не привыкла к тому, что ходить в туалет нужно не в сумку и на пеленку, а на улицу. Благо, это не огромный пес, который может изгадить всю квартиру, а всего лишь йоркширский терьер. Кстати, собака знатно изуродована двумя резинками и тремя заколками. Ну ничего, приду домой, сниму всю эту хрень и дам собаке хоть три недели пожить без натянутого лба. А еще подкормлю, у бедняги одни кости и шерсть.

***

Все последующие дни, я пытаюсь взять себя в руки. Работаю как надо, но по-прежнему маньячно наблюдаю за Ирой.

– Артем Александрович, вы хотели со мной о чем-то поговорить? – поговорить… Да, блин, поговорить, только, как вижу тебя, остатки мозга перестают функционировать. Черт. Продолжает на меня смотреть, ожидая ответа. Мол, что тебе надо, придурок, у меня дел невпроворот, ребенок ждет, не на тебя ж полчаса смотреть. Охренеть, ну вымолви хоть слово. Нервно стучу ручкой о стол. Все, мне каюк. Чувствую себя девственником, с начавшимся приступом диареи.

– Нет, Ирина. Уже ничего. Можешь идти, – поднимаю взгляд, вижу, что удивлена. Да, да, твой начальник, придурок, иди уже, не трави душу.

– До свидания, – быстро покидает кабинет, словно я поделился с ней своей диареей.

Черт, с этим нужно что-то делать, так долго я не протяну. Даже будучи подростком, я вел себя во сто крат увереннее. И ведь все же было нормально. Может, все дело в наличие ребенка? Тогда она была просто симпатичной девчонкой, избегающей моего внимания, а сейчас она оказывается мать! Зачем связываться с девушкой, заведомо зная о ее некой обременённости? А чтобы кто ни говорил, чужой ребенок – не свой, и это проблема. Одно дело догадываться о наличие предыдущих отношений, другое дело воочию наблюдать результат тех самых. Появление собственного ребенка не пугает, но ведь этот не свой, а отношения с ней сразу подразумевают, как минимум, найти общий язык с ребенком. Сколько ему сейчас, пять? Как раз начало проявления гадких черт характера. Определенно, дело в ее сыне. Не нужно мне все это. Как понравилась, так и разонравится, и точка.