И понеслось. Шоппинг-марафон начался, магазин за магазином, платье за платьем. Через пару часов Лина почувствовала, что еще немного и сорвется, и предложила сделать перерыв. В кафе приятельницы защебетали о своем, о девичьем. Ведя разговор, Лина наблюдала за Асиным поведением. Ее младшая подруга вроде и была весела, но временами грустнела и мысленно улетала за пределы и этого здания, и этого мира. Да, брат прав. Здесь явно что-то не то. Как минимум, на лицо влюбленность, как максимум – проблемы.

- Асют, у тебя все в порядке? – наконец прямо спросила она. Девушка вздрогнула так, будто ее поймали на месте преступления, затем кивнула. – Ты просто какая-то странная…

- Да нет, все хорошо, - пробормотала Анастасия, затем, будто решившись, тихо спросила. – Лина, а как понять, что близкий человек - тот самый? Что он от тебя ничего не скрывает и не обманывает? И на что ты готова ради него?

Лина устало глотнула кофе. Да, вопрос из ряда крайне важных. Вот только как на него отвечать? В ее жизни был только один раз, когда захлестывали эмоции. Наверное, это чувство зависимости от человека, от его улыбки, взгляда, слов и называется влюбленностью. Она точно не знала. Это состояние в ее жизни долго не продлилось, и вскоре она упала с высоты своих облаков и больно ударилась о скалы реальности. Чуть не разбилась, но выжила. И меньше всего хотела бы оказаться в этом состоянии снова. Годы шли, однокурсницы, приятельницы влюблялись, заводили отношения, и она встречалась. Потому что человеческого тепла хотелось, а сильных эмоций и любви нет. Любить – это больно. Эту истину она усвоила крепко. И все страхи, преодолевать которые она не желала, продолжали вить в ней гнездо и разрастаться. Привязываться можно, но позволить человеку проникнуть себе под кожу, стать всем – нельзя, ни в коем случае. Главное – равновесие и спокойствие. Так лучше. Правда, лучше.

Вот только что сказать доверчивой восемнадцатилетней девочке? Почти ребенок смотрит с такой надеждой, словно сейчас ему раскроют весь смысл бытия. Врать не хотелось. Ася, несмотря на разницу в возрасте, одна из самых близких для нее людей, почти младшая сестренка.

- Если честно, не знаю, - тихо призналась Василина. – У каждого свои любовь, восприятие, эмоции. Их сложно как-то классифицировать, вывести что-то вроде идеального рецепта. Я свое «то самое» еще не нашла. Хотя, думаю, оно есть у каждого. Достаточно посмотреть на наших родителей. Они-то счастливы. Мне кажется, эту связь очень сложно порвать.

- А ты разве не влюблялась? – еще шире раскрыла свои и без того огромные глаза Анастасия.

- Один раз, - грустно улыбнулась Василина. – И то не знаю, можно ли назвать это влюбленностью. Все это длилось не очень долго. Но в его присутствии я словно летала.

- Но? – нетерпеливо поторопила замолчавшую девушку Ася.

- Но он оказался не самым честным человеком. И относился ко мне далеко не так, как я к нему, - попыталась максимально подкорректировать правду ее старшая подруга. – Хотя мне до сих пор сложно понять, как я к нему относилась.

- Тебе было больно? – спросила Ася. Увидев кивок, она продолжила. – Значит, ты его любила.

- Необязательно, - мягко возразила Лина. – Боль может причинить любой, абсолютно любой близкий человек, к которому ты привязана. Поэтому иногда и проще не подпускать людей.

Анастасия комкала в руках салфетку и молчала, обдумывая услышанное. Наконец она с каким-то отчаянием проговорила.

- Но я не понимаю, не понимаю, слышишь, Лина? Как можно жить, встречаться с человеком, зная, что ты его не любишь? Это нечестно и по отношению к себе, и по отношению к нему.

Знакомые слова. Василина когда-то была такой же.

- Любовь – это не смысл жизни, солнышко, - грустно улыбаясь, заметила Лина. – А приятное дополнение. Многие так живут и не умирают. Даже довольны своей жизнью.

- Я так жить не хочу! – вскричала Ася. Ее старшая подруга немного рассеянным взглядом проводила разлетающиеся обрывки салфеток.

- Тебя никто и не заставляет, - успокоила она девочку. – Многим везет встретить свою любовь. И ты ее встретишь. Если уже не встретила, - лукаво улыбнулась Лина. Девушка прекрасно понимала, что завела Ася этот разговор не просто так, эта тема ее действительно беспокоит. Хотелось помочь юной подруге разобраться, предостеречь. Вот только в этом возрасте она слушать не станет, пока сама не обожжется.

Задание парней Лина считала выполненным – ничего не случилось, девочка просто влюбилась. Единственное, что ей требуется – совет, а не медвежья помощь двух недородственников шкафоподобной наружности. Нужно лишь расставить все по местам. Но как? Информация – залог успеха. Значит, будем ее добывать.

Вот только «колоться» Асюта не хотела ни в какую. Почти мастерски девочка ускользала от всех вопросов, и очень скоро разговор перешел на другую тему. Вскоре кофе был допит, и девушки вновь отправились в вояж по магазинам. На подходе к одному из бутиков Василину кто-то окликнул. Оглянувшись, она увидела Вадима.

Глава 14 (часть вторая)

- Лина, привет, - он смотрел на нее с какой-то тоской, но в его взгляде уже не было злости. Девушке лишь оставалось надеяться, что когда-нибудь у него появится спасительное равнодушие. Пока этого не было. – Как ты?

- Все хорошо, - через силу улыбнулась Василина. – Ты как? У тебя все в порядке?