— Эли-иф... — поймала за руку девушку и протянула предупреждающе. — Знай своё место, Элиф. Не забывайся.

Вроде бы тихо сказала, но с такой властностью, что невозможно не проникнуться. Та, к кому обращались, разом сникла. Взгляд превратился в затравленный. Мой мысленный самоанализ к этому моменту вовсе приказал долго жить.

Элиф…

Не Лали.

Откуда взялась эта Элиф?

И если уж она — невеста в этом доме, тогда…

— Алихан, что здесь происходит? — не сказала я ничего нового, но и молчать не осталось никакого терпения.

— Что происходит, говоришь? — сорвалась ненадолго притихшая невеста, дёрнулась в хватке госпожи Шахмаз. — А это, по всей видимости, у тебя надо спросить, что здесь происходит! — дёрнулась снова, на этот раз успешнее, и вырвалась. — Это ты нам всем расскажи, почему мой жених опаздывает на нашу свадьбу, а потом стоит возле тебя, вместо того, чтобы жениться на мне!

Услышанное походило на полнейший бред. Как осело в моей голове ударом молота по наковальне, так и звенело в ушах, пока я искала в себе силы поверить и принять.

Как она сказала?

Вместо того, чтобы жениться…

На Элиф.

Алихан…

Женился на мне.

И “забыл” об этом сообщить.

Не только ей.

Мне — тоже…

Так, что ли?