— Разрешите пригласить вас на танец? — голос бархатный, с хрипотцой. Забываю, как дышать. Буквально. Открываю и закрываю рот в попытках вспомнить и не задохнуться. Вот конфуз-то выйдет, если я грохнусь в обморок посреди зала от недостатка кислорода.

Соберись. Вдох. Ещё вдох. Так-то лучше.

— Да, — отвечаю я на его предложение. Голос дрожит, как хрусталь.

Он подходит ближе и кладёт руку мне на талию. Кожу под платьем тут же обжигает жаром. Поднимаю глаза и смотрю прямо на него.

— Что ты тут делаешь? — набравшись смелости, спрашиваю.

— Аня, я хочу поговорить с тобой. Объясниться. Пожалуйста, дай мне эту возможность.

Напряжённо молчу в ответ. Объясниться? Что тут можно объяснять? Ведь и так всё ясно.

— Аня, я скучал.

И всё! Короткое «я скучал», и мой мир вновь перевернулся с ног на голову! Да сколько можно! Этот подонок когда-нибудь оставит мой мир в каком-нибудь одном положении и перестанет его переворачивать???

ГЛАВА 50

АНЯ

По щеке предательски потекла одинокая слеза обиды. Хорошо, что под маской не видно. Отвожу взгляд в сторону в попытках избежать позорного разоблачения и спрятать свою маленькую слабость.

— Я знаю, ты злишься на меня…

— Нет, Максим! Нет! Уже давно не злюсь! Но тебе не стоило появляться здесь!

— Аня, у меня с Мариной ничего не было, ты лишь увидела то, что не должна была видеть.

Возмущение накрывает меня с головой.

— Не должна?! Ну да, конечно! А ты бы и дальше дурачил мне голову?! Как жаль, что я узнала правду! — почти выкрикиваю ему прямо в лицо.

— Это не так! Аня, послушай. Мы не были вместе.

— Нет! Нет! Не буду слушать! Ты думаешь, что можешь заявиться сюда, и маленькая влюблённая девочка снова повесится на твою шею, с обожанием заглядывая в глаза? Нет! Хватит! Я запрещаю тебе появляться в моей жизни! Слышишь?! Запрещаю!

Отталкиваю его, уперевшись руками в сильную грудь, и пытаюсь высвободиться из стального захвата. По щекам катятся горячие слёзы жгучей обиды, и их уже не спрятать.

Мужчина резко пресёк все мои попытки, подхватив под ягодицы и перебросив через плечо пятой точкой вперёд.

Захлёбываюсь от возмущения и бью ладонями по его спине:

— Ты что, офонарел?! Немедленно отпусти! Поставь меня!

— Тише, Анют, — Максим успокаивающе поглаживает меня по филейной части, направляясь к лифту.

Официант, стоящий возле него, уставился на нас во все глаза.

— Девушка перебрала малость, ничего страшного, — совершенно спокойно говорит Максим опешившему официанту и заходит в прибывший лифт.

Я, смирившись со своей судьбой, безвольно повисаю на плече, как мокрая тряпочка.

Двери закрылись. Меня поставили на пол. Вот спасибо-то!

— Что ты себе позволяешь?! — всё ещё возмущённо, но уже более спокойно спрашиваю я мужчину, пронзая его колючими стрелами злого взгляда.

— Принёс тебя поговорить, — с улыбкой отвечает он и нажимает кнопку стоп.

Что?! Лифт останавливается между этажами.

— Ты что, не в себе?!

Максим поворачивается обратно ко мне:

— Помолчи пять минут и послушай.

Сдёргиваю маску с лица.

Безвольно замолкаю. Делать нечего. Придётся смириться. Воинственно сложив руки на груди, зло смотрю на собеседника. Он умиляется моему виду. Это видно по лицу. Мерзавец.

— Ты страшна в гневе! Воинственная булочка! — с улыбкой произносит Максим.

Набираю в лёгкие воздуха, чтобы высказать всё, что о нём думаю, но рот мне затыкает грубая мужская ладонь.

Да он вообще! Вообще! Даже слов подобрать не могу!

— Аня, как я уже сказал, у нас с Мариной ничего не было. Ты увидела её спектакль в ресторане, видимо, для тебя же и предназначенный.

Упираю руки в бока, а мужчина продолжает:

— Она видела нас тем утром, когда я подвозил тебя до кафе. И рассказала всё Саше в тот же день. Более того, на следующий день она заявила мне, что ты украла деньги из сейфа в кафе, и даже показала убедительное видео с камер наблюдения. Я тут же поехал к Саше, но тебя в квартире уже не оказалось. Дочь сказала, что ты ночью уехала к своему молодому человеку, с которым даже не расставалась. Я убедил Марину не обращаться в полицию. И только лишь на днях она пришла ко мне и рассказала всю правду, когда окончательно поняла, что между нами с ней ничего больше не будет. Я не отвечал на её поцелуй в ресторане, потому что с того момента, как впервые коснулся твоих губ, больше ни о ком не мог думать. Ты в моей голове, в моих мыслях, в моём сердце.

Шокированно смотрю на мужчину во все глаза. Он опускает руку, освобождая мой открытый от удивления рот.

— Аня, тебе решать, сможем ли мы быть вместе. Но знай, я хочу этого. Я хочу тебя, как никого другого. Хочу, чтобы ты была рядом. И даже если ты сейчас ответишь «нет», я буду добиваться тебя. И в конце концов ты всё равно отступишь и согласишься. Так что подумай прежде, чем ответить, стоит ли напрасно терять время на сопротивления? И ещё. Я люблю тебя.