Низенькая, немного полненькая, с рыжими вьющимися кудряшками и солнечными веснушками. Она много смеялась и шутила, озаряя всех вокруг своим позитивным настроением. «Кажется, мы подружимся», — подумала я ближе к вечеру, слушая очередную Светкину болтовню «ни о чём», когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя Алекса.

Бедный парень… Последний раз я с ним общалась в тот день, когда позорно сбежала из Сашкиного дома. Наверное, он переживает, всё ли у меня хорошо, и даже не знает, что я устроилась на работу. Немного поговорив с парнем и вкратце объяснив ему ситуацию, мы договорились, что он заберёт меня после смены и подбросит до дома. Я с радостью согласилась. Всё-таки добираться до дома одной после того, что случилось со мной и Сашей, немного страшно, хотя я знаю, что придётся преодолевать свои страхи.

Я много размышляла о Максиме, об Алексе. Для себя решила, что с Алексом надо как можно скорее поговорить и расставить все точки над «и».

Я не хочу сейчас строить отношения.

Да и времени на это у меня теперь просто нет.

Знаю, что парень после нашего поцелуя в аэропорту надеется, что между нами может что-то получиться. Не хочу давать ему ложную надежду. Я постоянно думаю о другом мужчине, хоть и считаю, что работа и учёба должны в скором времени отвлечь меня от этих мыслей…

Закончив смену, выбегаю на улицу и оглядываюсь в поисках машины Алекса. Не найдя её, достаю телефон и начинаю писать ему СМС о том, что уже освободилась и жду его возле входа в кафе.

Краем взгляда замечаю, как ближе ко входу медленно приближается автомобиль, который до этого стоял немного поодаль — чёрная глянцевая Ауди последней модели.

Нет, эта машина точно не Алекса, у него красная спортивная Феррари, на которую он, между прочим, заработал сам, подрабатывая в фирме отца, помимо учёбы.

Внимание тут же переключается на уже знакомую тачку, резко подъехавшую прямо ко входу. Я улыбаюсь Алексу и машу ему рукой.

Припарковавшись, он выходит из машины, открывает заднюю дверцу и достаёт из салона огромный букет красных роз.

Я ошарашено наблюдаю, как он подходит ко мне и, притянув к себе, тут же целует в губы.

Чёрт, видимо, я слишком долго мурыжила парня, и он решил перейти к активному наступлению.

Не отстраняюсь, чтобы не обидеть его, но и на поцелуй не отвечаю: губы сомкнуты. Надеюсь, это даст Алексу понять, что не стоит продолжать.

Замечаю, как чёрная Ауди резко подрывается с места и уезжает, оставляя на асфальте следы. Кажется, после пережитого похищения я стала слишком мнительной. Так и до паранойи недалеко.

— Ань, что случилось? Ты не рада меня видеть? — отстраняясь, спрашивает Алекс, протягивая мне цветы.

— Спасибо тебе большое, цветы очень красивые. И спасибо, что предложил подвезти до дома. Но я думаю, нам надо поговорить и прояснить некоторые моменты в наших отношениях…

— Ну хорошо, запрыгивай в тачку, поговорим, — дружелюбно отвечает мне парень, приобняв за плечи и провожая до машины.

В салоне тепло и вкусно пахнет душистой «вонючкой», висящей у лобового стекла.

Я устраиваюсь на сиденье и, обращая взгляд на Алекса, начинаю этот непростой диалог:

— Понимаешь, я устроилась на работу, и она теперь будет занимать всё моё свободное время, а ещё учёба… Я хочу, чтоб ты понимал… Ты классный парень, но всё же я сейчас просто не готова к отношениям. Да и времени я на это найти не смогу. Решила, что будет честно сразу тебе об этом сказать, чтоб не давать лишнюю надежду. Тот поцелуй месяц назад… Я только рассталась с Кириллом, и внутри творилось что-то необъяснимое. Это было не лучшее время для начала новых отношений. Прости. Всё же я надеюсь, что мы сможем общаться как друзья?

Алекс внимательно меня выслушал, смотря прямо в глаза, затем с улыбкой накрыл мою руку своей и сказал:

— Ань, ты по-прежнему мне нравишься, и ничего не изменилось. Жаль, что у нас всё закончилось, так и не успев начаться… Но, может, это ещё не конец? Я же обещал тебе экскурсию по городу…

— Алекс, понимаешь…

— Понимаю, понимаю, — смеясь, говорит он, приподнимая руки ладонями вверх, как бы давая этим жестом понять: «я сдаюсь, не продолжай». — Но и ты меня пойми: я привык добиваться своего. Хотя в ситуации с тобой прекрасно понимаю, что напором только испугаю тебя. Давай договоримся так: конечно, я не против дружеского общения, с радостью увижусь с тобой в любое время дня и ночи или, вот как сегодня, подвезу до дома. Но тогда пусть это всё будет строго по твоей инициативе, чтобы ты не думала, что я давлю на тебя. А если ты вдруг станешь когда-нибудь посвободнее и захочешь отношений, обещай, что мою кандидатуру рассмотрим в первую очередь?

— Алекс, если бы ты только знал, насколько ты замечательный… — с улыбкой говорю я и тянусь к парню навстречу, чтобы обнять его в благодарность за тёплые слова, конечно же, по-дружески.

Всё-таки не каждый мужчина так достойно может принять отказ женщины.

ГЛАВА 28

АНЯ

— Слушай, я заранее предупреждаю: подарков не надо! Но явка обязательна!

— Свет, я подумаю насчёт клуба. Не уверена, что мне по душе сейчас такие развлечения. Последний мой поход в клуб закончился не очень хорошо, — с содроганием вспоминаю я.