Я смотрела в улыбающееся лицо Луизы и не могла заставить вымолвить себя слова благодарности. Простое спасибо не в силах передать все те чувства, о которых в эту секунду кричало сердце. Я просто схватила ее и крепко обняла.

Лу с шумом выпускает воздух:

- Задушишь! Отцепись уже! – хохочет она, а я с трудом разжимаю руки, отпуская.

В миг потеряв весь свой запал, подруга внимательно смотрит на меня, замершую напротив:

 — Значит, пригласил тебя на бал... - в раздумьях произносит Луиза. – Адель, ты моя лучшая подруга и я должна поделиться с тобой своими сомнениями. Иначе это будет неправильно…

36.

- Понимаешь, для таких, как Ривз, мы - пыль под ногами. И то, что он позвал тебя, это странно. А если это шутка?  Спор? Очередной прикол и развлечение для сильных мира сего? Подумай, вдруг это подстава? Да это может быть все, что угодно, в конце концов!  

Слова Луизы достигали цели, проходя острыми шипами сомнений по израненной душе. Я отошла от нее, мне становилось нестерпимо холодно от этих слов. Подошла к окну, опираясь руками о подоконник, опустила голову, глубоко дыша.

 - Конечно, я понимаю, о чем ты говоришь, Луиза. И сердце в ответ на эти мысли болезненно сжимается.

Сегодняшний день рождения грозится стать самым богатым на эмоции, которые проносятся калейдоскопом событий от щемящей тоски до вспышки невероятной радости и следующей за ней беспросветной апатии.

- Я прекрасно понимаю, чем может обернуться выпускной Ривза для меня, но самое страшное то, Лу, что я согласна, что бы там ни ждало меня… Его внимание опасно для хрупкой птички, попавшей в западню, но я жажду оказаться под прицелом сине-зеленых глаз. И даже если ценой всему будет боль, я готова быть растерзанной им. Готова лететь на этот огонь и пылать в нем. Если у меня есть лишь мгновения счастья рядом с ним, я приму их с улыбкой... Что это? Почему происходит именно со мной?  Вопросы… Одни вопросы, не имеющие ответов. Мне тяжело, эмоции переполняют… Все это не укладывается у меня в голове. Тайгер меня пугает, но вместе с тем меня тянет к нему непреодолимо. И предложение это... Я не знаю! Странно все! Он - странный! Непонятный! Сбивающий с толку. Но... Что тут говорить?! Будь это хоть сто раз спор! Я пойду с ним! Даже если в конце этого вечера меня ждет разочарование и боль. Пусть так.

Я закончила свой монолог, обернулась, вглядываясь в лицо подруги, которая выглядит шокированной моими откровениями. Однако Луиза быстро берет себя в руки и улыбается мне беззаботно и тепло:

  - Ну… все может быть, конечно... Его поведение, на первый взгляд, не укладывается в общепринятые рамки. Но и сам Тайгер не обычный парень. Я даже не знаю, что тебе сказать…

А знаешь, что? Нечего тут говорить! Тайгер Ривз позвал тебя на свой выпускной бал! Отлично! Я рада за тебя! Я до сих пор не верю, что это вообще возможно! Решила – действуй! Как там говорят: “риск любит смелых”, а ты не из робкого десятка.

- И, кстааати… - Лу делает паузу, заговорщицки смотря и играя бровями, излучая позитив и добродушие, заставляя улыбнуться в ответ, - кажется, теперь у меня появился свой шпион в тылу врага!  Я-то все ревновала, думала, что Феликс на своем выпускном будет веселиться в окружении бесконечных фанаток, но теперь-то всевидящее око в твоем лице будет следить за ним! И не даст расслабиться!

Я наблюдаю, как на дне зрачков Луизы трепещут опасные блики. Южный нрав дает о себе знать. Феликсу можно позавидовать и посочувствовать. Наш полузащитник, звезда американского футбола, будущий выпускник школы конкретно попал!

37.

Луиза взмахивает копной иссиня-черных волос, лукаво осмотрев меня с ног до головы:

- Хорош разводить панику! Не грузимся! Радуемся и машем, весело подпрыгивая до потолка! Ты представляешь, какого вы шороху наведете, когда ты под ручку с Ривзом придешь на бал?! Это будет бомба! Рванет так, что отголоски в дальних уголках штата слышны будут!

 - Эм… Лу, а ты уверена, что сейчас меня именно поддерживаешь, а не заставляешь уписаться от страха, – смеюсь я в ответ на шутку, в которой очень много правды.

 - Да ладно. Все путем! Где наша не пропадала?! Сейчас главная тема и вопрос жизни и смерти для тебя состоит в извечном "что надеть?!".

- Шит! – выдыхаю я, не в силах сдержаться. – Мне нечего надеть!

 - О, как ты оригинальна! – отвечает подруга.

Озвученный вопрос действительно вводит меня в ступор... 

Мне на самом деле нечего надеть и это не образное выражение! У меня не слишком богатый гардероб, и в нем точно нет одежды для подобного мероприятия и свободных денег едва хватит, чтобы купить обувь в обычном магазине, не то, что подходящее платье!

Увидев отголоски проскользнувшей паники на моем лице, Луиза резко произнесла: