Артём остановился. Он забыл, зачем жить. Он бессмысленно смотрел, как падает на землю сорванный ветром с дерева пятипалый листок. Он зачем-то отслеживал взглядом его траекторию. Это была спираль с парой витков, упирающаяся в асфальт. Но лист, не успев закончить второй оборот, приземлился на ладонь девушке. Теперь Артём перевёл взгляд на неё. Это была Вика. Она, улыбаясь, встряхнула головой, и чёрные волны её прекрасных волос красиво растеклись по плечам. И вдруг у Артёма проснулся инстинкт старшего брата. Почему она без шапки? Она же простынет. Он подошёл к девушке, накинул ей на голову капюшон куртки и, погрозив пальцем, сказал:

– Больше в такой холод без шапки не ходи.

– Ладно, – рассмеялась Вика в ответ заботливому незнакомому парню. Хотя нет, где-то она его видела. Это, похоже, Сергей с параллельного курса.

Артём узнал этот смех. Он вызвал у парня воспоминание, которое никогда раньше не посещало его. Отец несколько раз подкидывает и ловит своего крохотного сынишку, и оба они хохочут в точности так же, как это делает сейчас девушка с капюшоном на голове. Артём вспомнил не только фрагментик своего детства – он вспомнил, зачем жить. У него есть сестра и родители, он должен их защитить. И он должен сделать то, к чему его так долго готовил приёмный отец – отомстить тому, кто его предал, тому, кто затеял и одобрил чудовищный эксперимент.

Поначалу в их число входил и сам безумный учёный, воспитавший его. Но всё же Артём смог простить своего приёмного отца. Был момент, когда парень понял, что дорог ему. И теперь, когда тот испытывал знакомые Артёму мучительные чувства, ему стало жаль его.

Глава 36. Часть 2. Граффити

Глава 36. Часть 2. Граффити

– Отец, срочно антидот! Вике совсем плохо. И полную дозу. Ты же уже понял, что спектакль отменяется, – крикнул Артём, и уже тише добавил:

– Я должен был так поступить, чтобы защитить сестру. Мне жаль, что твой проект провален.

– Ты не понимаешь, – мужчина зажмурился и начал тереть ладонями виски, – дело не только и не столько в проекте. Ты выпустил джина из бутылки.

Одной из главных задач хитроумной многоходовки, которую разыгрывал учёный, было, чтобы все её невольные участники выполняли свои роли добровольно. 28 лет назад ему удалось начать свой сложный эксперимент именно так, без давления и принуждения, без насилия и жертв. Этого он хотел добиться и сейчас. Но сын нарушил его планы. Теперь они оба будут отстранены от дела, и Совет, скорее всего, примет сторону его младшего брата – решит действовать жёстче.

– Об этом потом, – снова крикнул Артём. – Антидот! Не видишь, твоя племянница задыхается!

Мужчина встрепенулся и выбежал из кабинета, крикнув на ходу:

– Я сейчас.

– Держись, доченька, – сказал Александр, который всё это время сидел рядом с Викой, лежащей на кушетке, – через пару минут тебе станет легче.

Один раз он уже видел, как быстро больной может почувствовать улучшение, если его лечением занимаются шуйя. 28 лет назад, в доме Варвары этот безумный учёный ввёл его маленькому Артёмке какой-то препарат, и малыш повеселел на глазах. Тогда Александр и Любовь испытали искреннюю благодарность этому странному человеку. Но теперь ситуация была совсем другой. Шуйя специально что-то подсыпали Вике. Планировалось, что девушка и её родители поверят в серьёзность болезни и её неизлечимость традиционными методами. Тогда шуйя проведут показательный сеанс лечения. Впечатлённые его результатами, все трое будут готовы на любые условия. А условие было одно – Вика должна жить в посёлке Таёжный. Якобы только там будет возможно продолжить её лечение. Цель шуйя – наблюдать за девушкой всю её жизнь, и, по возможности, не допустить, чтобы у неё были дети. Им нужны были гарантии, что не начнётся цепная реакция, а уж если всё-таки начнётся, то будет происходить под их контролем.

Учёный вернулся в кабинет в медицинских перчатках и со шприцом в руках. Умелыми движениями он быстро сделал Вике инъекцию.

– Скоро препарат подействует? – с нетерпением в голосе спросил Александр.

– Через пять минут должно начаться улучшение. А уже через полчаса температура спадёт и боль утихнет.

– Но проблемы с дыханием? – Александр с остервенением посмотрел на учёного. – Когда она перестанет задыхаться?

Ему хотелось схватить этого безумного циничного человека за грудки и трясонуть хорошенько. Как он мог так поступить с собственной племянницей?

– Не волнуйтесь. Введённый антидот быстро нейтрализует все токсины. Но даже и без него никакой реальной угрозы жизни девочки нет. Цель вещества, которое было подсыпано Вике, только вызвать видимость ужасной неизлечимой болезни. Она бы выздоровела через несколько дней так или иначе. Мой глупый бедный мальчишка даже проверял препарат на себе.

– Но почему она так тяжело дышит? Артём говорит, у него не было таких симптомов, – с отчаянием в голосе спросил Александр.