"Мы, конечно, держали это в тайне", - сказал Гундан. "Саммерсвелл не знает - по крайней мере, я им не говорил. Лат - наша проблема, да?"

Альф кивнул. Так оно и было - узы, скрепленные тяготами похода, были глубже родственных.

"Девять держатся вместе", - повторила Берис, - "так говорится во всех песнях".

"И я, насколько мог, прикрывал Ямы", - сказал Гундан. "Слава Азу, что ты вернулся. Между Ямами и заварушкой с Лаэрлин и эльфами я весь последний год рвал себе бороду". Гундан пнул Альфа под столом. "Никогда больше не уходи, болван. Ты нужен нам здесь. Может, ты сумеешь образумить Лата, когда он снова появится".

"Есть кое-что еще. Что-то похуже". Альф остановился на краю пропасти. Если бы он заговорил, то все стало бы реальностью, а меч советовал ему молчать. Но Берис и Гундан были из Девяти; они должны были знать. "Могила Боуна. Она открыта".

Берис приподняла бровь, что для нее было сигналом тревоги.

Гундан откинулся назад. "Открыта?! Открыта в том смысле, что ее кто-то раскопал, или открыта в том смысле, что она взорвалась изнутри, чтобы убить нас всех?"

"Кто-то открыл ее, я думаю".

"Один из нас, ты имеешь в виду", - тихо спросила Берис. "Мне предлагали королевский выкуп за местонахождение этой могилы. Осколок Боуна - или реликвия паладина стоили бы целое состояние. Я, конечно, отказалась. Некоторые вещи выше денег".

Гундан пересчитал возможные варианты на своих толстых пальцах. "Альф уехал на юг. Ян и Турна не было здесь уже много лет. Блейз был тем, кто настоял на том, чтобы мы наложили это чертово заклинание на гробницу. Берис говорит, что не делала этого, а наша Берис никогда не лжет".

Берис сделала глоток пива.

"Я знаю, что несколько раз совершал глупости будучи в стельку пьяным, но никогда не грабил могилы".

"Нет, грабил", - сказал Альф. "В тот раз, в ущелье Арда?" После долгих лет молчания было приятно побыть с друзьями, с которыми можно поделиться историями и воспоминаниями.

Гундан впился в него взглядом. "Ладно. Я никогда не грабил могилу гребаного Темного Властелина, будучи пьяным", - огрызнулся он. "Значит, остаются двое. Я не люблю говорить об эльфийке ничего хорошего, поэтому не буду - но она никогда бы не стала рисковать сломать ноготь, занимаясь такой физической работой, как вскрытие гробницы. Так что... "

"Лат", - сказала Берис.

Альф не мог поверить в то, что это мог быть Перевертыш, но и не мог поверить в то, что это могли сделать остальные Девять. Должна быть веская причина. "Зачем ему открывать гробницу?"

"Потому что он сошел с ума?" - предположила Берис.

"А что его свело с ума?" - спросил Альф. "Это произошло сразу после моего ухода или что-то было позже?"

"Мы не уверены..." - начала Берис, но Гундан прервал ее.

"Кто-то сжег его рощу", - сказал гном. "Деревья вспыхнули, как сухие щепки, и Лат был в центре всего этого. Он сильно обгорел, но ты знаешь, как быстро он заживает. После этого он ушел под землю. Я не видел его больше года".

"Я не знаю, кто устроил пожар", - сказала Берис. "И все же. У нас у всех есть враги, верно? Вонд считает, что это были эльфы-колдуны, все еще верные лорду Боуну. Я продолжаю расследование". Она растянула слово, перебирая слоги. Рас-сле-до-ва-ние. Альф почувствовал внезапное сомнение и подумал, что было бы, если бы сон-вызов Ян дошел до Берис, а не до него. Она гораздо больше него подходила для решения такой загадки.

"И они пытались убить Берис, - добавил Гундан. "В прошлом году лучник чуть не пронзил стрелой ее сердце. По крайней мере, так говорят в Вольностях. Наша Берис, конечно, любит свои секреты, так что кто знает, правда ли это?"

Берис ничего не сказала; она просто подняла кружку и сделала еще один глоток, словно они снова играли в игру "кто больше выпьет".

Альф рискнул сделать выпад. "Эльф-колдун пытался убить меня прошлой ночью. Она ждала меня в спальне".

Гундан со стуком поставил свою кружку на стол. "Раньше мы были из тех людей, которые в начале разговора упоминали о кровавом убийце".

Альф пожал плечами. "Как и сказала Берис. Я не помню времени, когда люди не пытались меня убить. Но это могут быть те же люди, которые пытались убить тебя".

"И Лата", - сказал Гундан. "И, возможно, они открыли могилу. Заговор. Как это случилось, Альф?"

"О драке рассказывать особо нечего. Она напала на меня вот с этим". Он снял с пояса эльфийский клинок и положил на стол.

Берис наклонилась вперед, разглядывая оружие. "Отличный клинок", - признала она. "Ты уверен, что он предназначался тебе?"