Несколько часов назад Рита встретила меня в зоне прилета этого же аэропорта.

«Я имел в виду в целом», — сказал я. «В чём наша миссия?»

«Мы приехали сюда, чтобы оказать услугу полиции», — сказала она.

«Ты знал того парня там».

После некоторого колебания Рита сказала: «Мы работали вместе какое-то время у моего старого работодателя».

Нам велели никогда не совать нос в жизнь коллег-агентов. У всех нас было прошлое, и большинство из нас предпочитало его не трогать. Моё прошлое, уверен, было не таким интересным, как у Риты. Поэтому какое-то время я молчала.

Высадив микроавтобус в аэропорту, Рита сразу же провела меня в терминал. Не сказав ни слова, она подошла к стойке и что-то сказала женщине. Затем она помахала мне паспортом, намереваясь отдать ей мой, что я и сделал. Конечно же, мой паспорт оказался полной ложью. Даже дата рождения была указана неверно.

Рита вернула мне паспорт и посадочный талон. Нам забронировали билеты на прямой рейс из Берлина в Рим.

Отлично. В последний раз я был в Италии, когда служил в ВМС в Неаполе. Мы с компанией подрались в баре с местными. И да, меня ударили по лицу.

Пройдя контроль безопасности, мы нашли место, где можно было посидеть и подождать свой рейс.

Не глядя мне в глаза, Рита сказала: «Это же просто молочная прогулка. Заходите, выходите, и никто не пострадает».

«Тест?» — предложил я.

«Я оказала услугу местному полицейскому, — сказала она. — Но да, это своего рода проверка, чтобы увидеть, как вы отреагируете в таких обстоятельствах».

Отлично! Разве я не закончил обучение? «Я думал, что моё обучение закончено».

Она покачала головой. «Мы всегда учимся, иначе нам конец».

Полезно знать.

3

Наш рейс задержали. Мы приземлились в Риме уже почти под утро. Рита арендовала ничем не примечательный коричневый седан «Фиат». Что-то, что отлично вписалось бы в обстановку этой страны.

Когда мы ехали из аэропорта, расположенного недалеко от Средиземного моря, в сторону центра Рима, я заметил позади нас машину, которая, как мне показалось, проявляла к нам чрезмерный интерес.

«Мне кажется, у нас есть хвост», — сказал я Рите.

«Серебряная Skoda?»

"Да."

«Перестань быть таким очевидным», — сказала она. «Разве тебя ничему не научили на Болоте?»

Откинувшись на спинку переднего пассажирского сиденья, я изредка поглядывал в зеркало заднего вида. Когда мы въехали в город, стало совершенно ясно, что двое в «Шкоде» определённо следуют за нами.

«Какой план?» — спросил я.

«У нас встреча с контактным лицом в кофейне в квартале от Испанской лестницы», — сказала Рита.

«Мне бы не помешал кофеин».

«Сначала нам нужно избавиться от этих придурков позади нас». С этими словами она нажала на газ, и машина рванула вперёд.

Ремень безопасности впечатал меня обратно в сиденье, а пальцы вцепились в ткань по обе стороны от ног. Рита переключала передачи, словно гонщик «Формулы-1», лавируя в потоке машин и едва уворачиваясь от машин на перекрёстках и в узких переулках.

«Было бы неплохо иметь пистолет», — сказал я.

Она повернула руль, и машина затормозила, завернув за угол рядом с рекой Тибр.

«У нашего связного есть для нас оружие», — сказала она.

К счастью, утром пробки были не слишком плотными. Я подумал, что это потому, что была суббота. Мы притормозили на красный свет, и тут Рита врезалась в

газ, когда она поняла, что мы можем пересечь его, не попав под обстрел. Еле-еле.

«Это Ватикан впереди?» — спросил я.

Она не ответила. Вместо этого она резко вывернула руль и повернула налево. Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как собор Святого Петра исчезает за нами.

Мы продолжали эту погоню ещё какое-то время. Мне было очевидно, что Рита хорошо ориентируется в городе. Каким-то образом она проехала по Риму, словно мы были на скоростной экскурсии по Вечному городу. В процессе она оторвалась от «Шкоды» в нескольких кварталах от Колизея. Затем она сбросила скорость до обычной для Рима и, проехав мимо площади Венеции, выехала на Виа дель Корсо и нашла место для парковки в нескольких кварталах от фонтана Треви.

Выключив двигатель, Рита повернулась ко мне и сказала: «В вашем досье сказано, что вы были в Риме».

«Верно. Когда я служил на флоте. Мы сели на поезд с нашего авианосца в Неаполе. Почему?»

«Я думал, ты знаешь этот город».

«Мы пили пиво, вино и ели пиццу», — сказал я. «Мы искали юбки, а не пути к отступлению. Похоже, ты знаешь, что тут к чему».

«Я здесь впервые», — призналась она. «Но я изучала карту во время перелёта из Берлина».

«Кто эти придурки, которые за нами гнались?»

Она пожала плечами. «Это мог быть кто угодно. Любой из разведки. Полицейские под прикрытием. Может быть, наши потенциальные знакомые, пытающиеся нам помочь. Может быть, даже мафия».

«Откуда они вообще узнали, что мы приедем?» — спросил я.