Союзы с простыми людьми никогда не проходили для магов бесследно… Пусть Иттан явно плевать на это хотел, собрался вступить в брак с девушкой без магии. Но Дарен всегда относился к такому негативно. Считал, что если и женится когда-нибудь, то исключительно ради наследников. И потому, естественно, в жены выберет ту, которая идеально подойдет для этой цели: магически одаренная, недурна собой, хорошо воспитана, с покладистым характером и желательно не совсем уж бревно в постели.

Уже по магии Фелина никак не подходила. Но Дарен пока даже не задумывался о том, готов он пойти на такой риск или нет. Не сомневался, что это временное помутнение пройдет в любой момент. Может, уже даже сегодня. Так что никаких проблем и не будет.

Все эти мысли пролетели в голове в один миг. Как назло, Фелина никак не отреагировала на его ответ. Обычная девушка тут же приняла бы столь красноречивый намек на свой счет, кокетливо бы заулыбалась и постаралась бы развить тему. Но Фелина просто отвела взгляд. Она стояла, опершись локтями о перила, подставив лицо легким дуновениям чуть солоноватого ветра. Вот о чем сейчас думала? Многое бы отдал, чтобы прочесть ее мысли…

Самое странное, рядом с ней не возникало неловкости. Даже просто молчать было приятно. Но с другой стороны, слишком многое он хотел узнать.

- Вы ведь родом из Раддана? Я бывал там пару раз. Быть может, даже был представлен вашей семье. Не напомните, как зовут ваших родителей?

Фелина явно напряглась, но ответила все же непринужденно:

- Боюсь, вы не могли их встречать. Мои родители погибли, меня воспитывал опекун.

- Прошу прощения, я не знал, - Дарен резко посерьезнел.

- Ничего страшного, я давно свыклась. Но все же, я бы не хотела об этом говорить, если вы не против. Расскажите лучше о себе. Все-таки о вас ходит столько разных сплетен, что очень сложно понять, какой же вы человек на самом деле.

Обычно девушки без умолку могли трещать о себе любимых. Но, видимо, в прошлом Фелины было нечто такое, чего она либо стыдилась, либо хотела скрыть. Ничего, все прояснится. Да и то, что она перевела тему на него, явственно говорит об ее интересе. Чувствовалось, что она не просто так расспрашивает, для нее действительно важно узнать, какой он.

- Поверьте, нет смысла даже выслушивать все эти сплетни, - с улыбкой посоветовал Дарен. – Обычно они настолько далеки от реальности, что я порой только диву даюсь, как люди все это выдумывают. Но вот на ваш взгляд, какой я?

- Вы? – Фелина вдруг усмехнулась каким-то своим мыслям, но лишь на миг. – Лорд Дарен, я же вас вижу третий раз в жизни. Мне сложно судить.

- Но все же. Лично у меня о вас мнение уже сложилось. Так что предлагаю равноценный обмен. Я расскажу, что думаю о вас, а вы в ответ поделитесь своими впечатлениями обо мне, - он чуть лукаво улыбнулся. - Договорились?

13.3

Милена

Интересное противоречие... С одной стороны, жутковато. Все-таки я уже привыкла за эти дни опасаться Дарена и избегать с ним встречи. Но с другой стороны, происходящее даже в какой-то мере забавляет.

Вот он стоит буквально в шаге от меня, улыбается, прямо таки источает силу и уверенность. И при этом ни сном, ни духом, что я – это я. Отличная возможность, на самом деле, узнать человека получше. Все-таки в обители артефакторов он представал передо мной эдаким хищником, который уже захватил свою жертву и ни за что не отпустит. А сейчас вел себя вполне учтиво и без каких-либо диктаторских замашек.

Конечно, я понимала, что эта добрая и вежливая версия Дарена в любой момент может снова перейти на сторону зла. Но в то же время хотелось верить, что это не просто лживая маска, что он и вправду может быть вполне адекватным. Все-таки предстояло заключать с ним соглашение, и куда приятнее быть в союзе с нормальным человеком, а не с бескомпромиссным тираном.

- Все-таки мне сложно сказать что-то определенное о вас, лорд Дарен, - я улыбнулась, но не ему, а собственным мыслям. Ох, сколько бы на самом деле я могла высказать! Но, увы, это бы сразу его насторожило. А пока я не приняла окончательного решения о договоре с ним, лучше поддерживать конспирацию. – Я ведь вижу вас всего третий раз в жизни, да и то первые два были довольно мимолетны.

- И все же? – казалось, ему и не так важно, что именно я скажу. Смотрел на меня с улыбкой, ни на миг не отводя внимательного взгляда. Такое впечатление, будто ему просто был приятен сам тот факт, что именно его персоной сейчас заняты мои мысли.

- Что ж… Могу лишь предположить, - я старательно сохраняла спокойный вид, чтобы не выдать, насколько меня эта игра забавляет. Дарен наверняка ведь сейчас играл со мной и даже не подозревал, что я в свою очередь тоже играю с ним. И у каждого свои правила, и свои ставки.

- Итак, лорд Дарен, - начала я с деланной задумчивостью, - как я полагаю, вы – довольно сложный человек.

Он чуть удивленно изогнул брови:

- И в чем же моя сложность заключается?

- Если верить слухам, то…

Но он мягко перебил:

- А если не брать во внимание никакие слухи обо мне? Вот лично вам со мной сложно?

Вот знал бы, какой это философский вопрос… Мне-Милене с ним неимоверно сложно. Но мне-Фелине даже забавно.