В искусстве молниеносного приведения себя в порядок Лизе не было равных. У неё была возможность отточить мастерство в условиях жизни в общежитии, когда на один санузел претендуют сразу несколько человек, а занятия в универе уже вот-вот начнутся.

В общем, пяти минут ей хватило.

Осталось десять. Вот и решай: то ли завтракать, то ли… За Лизу снова решило любопытство. Захотелось распаковать коробки, которые передал ей через Бетти Брайан. Что в них может быть? К одной из коробок была прикреплена записка. С неё Лиза и начала.

Леди Элизабет, я не забыл о своём обещании рано утром отвезти вас домой. Однако вы так сладко спали, что я не решился потревожить ваш сон. Понимаю, что вы спешили вернуться, чтобы не подвергать отца лишним волнениям, поэтому взял на себя заботу предупредить его, что вы гостите у меня.

Ваш отец был рад узнать, что вы встретите праздник в моем замке, и просил передать, чтобы вы хорошенько повеселились.

И дабы выполнить волю вашего отца и обеспечить вам веселое времяпрепровождение, приглашаю вас в ледовый городок на каток.

Ваш верный слуга

виконт Брайан

Лизе почему-то стало неожиданно приятно, что Брайан решил поберечь её сон, но особенно её тронуло, что он предупредил отца Элизабет, чтобы тот не волновался. Его светлость совсем не такой циник, каким хочет показаться. Он особый подвид циника — чуткий, благородный и… чувственный.

Она отложила записку и принялась распечатывать коробки. Начала с самой объемной и обнаружила в ней коньки. Аккуратные голубые кожаные ботиночки с блестящими в дневном свете лезвиями. Вот Брайан негодяй! Он будто знал, что может вызвать у Лизы восторг. Она любила кататься на коньках. В детстве четыре года занималась в секции фигурного катания. Потом, правда, бросила, ради танцевального кружка, но на каток продолжала ходить регулярно.

А что в других коробках? Лиза быстро их распаковала и обнаружила женский спортивный ретро-костюм, будто специально предназначенный для катка: теплый свитер, теплые шерстяные чулки, юбочка из лёгкой ткани чуть ниже колен и короткая курточка, отороченная мехом. Всё в голубых тонах. Всё невозможно милое.

Перед Лизой даже не стоял вопрос, принимать ли подарок. А что ей оставалось делать? У неё кроме "костюма Снегурочки" и вечернего платья с блёстками другой одежды не было. И если она хочет увидеть Брайана, который ждёт её на катке, то ей придётся облачиться в подаренные вещи. А Брайана ей нужно увидеть и как можно скорее, чтобы сорвать помолвку.

И Лиза, кажется, знала, как это сделать. Ночь не прошла даром. Пока она спала, мозг работал — и решение пришло.

Лиза быстро натянула на себя обновки, глянула в зеркало, ахнула тому, как ей идёт вся эта ретро-красота и, подхватив под мышки коньки, помчалась на выход из замка.

Глава 38. Что, опять?

Пока Лиза шла в сторону ледового городка, у неё в голове успело проскочить несколько важных мыслей. В первую очередь об Элизабет. Сейчас почти полдень, значит, сестра уже должна была побывать на сдаче зачёта. Получилось ли у неё совладать с вредным Котовым? Очень хотелось с ней пообщаться, узнать, как все прошло, но пока, увы, у Лизы был страшный цейтнот, и пришлось смириться с тем, что разговор с Элизабет состоится попозже.

Не менее интересно Лизе было узнать, куда подевалась Миранда. К счастью, ответ на этот вопрос быстро нашелся, стоило подойти к ледовому городку. Его территория была обнесена снежной крепостью, а у ворот стоял привратник, который весело приветствовал каждого посетителя, снимая с головы шляпу. Подумать только — привратник оказался механической куклой!

— Вот, оживила, — с гордостью произнесла Миранда, которая стояла рядом с ним с гаечным ключом в руках.

Как выяснилось, этот механический привратник пылился в подвале замка ещё с тех времён, когда тут в последний раз устраивали ледовый городок. Он изрядно проржавел и вышел из строя, но Миранда на радость Бетти и другим детям работников замка починила чудесную игрушку.

— Теперь возьмусь за продавца медовых пряников, — Миранда кивнула в сторону будочки, где её ждала ещё одна механическая кукла, нуждавшаяся в починке.

Проникнутая гордостью за свою компаньонку Лиза вошла в ворота и осмотрелась. Увиденное вызвало полный восторг. Какой же он был великолепный — этот выросший всего за несколько часов снежный населенный пункт! Ледяные скульптуры, беседки, горки разной высоты, с которых на санках скатывались дети. Как это все великолепие можно было построить так быстро?

По центру городка располагалась его главная достопримечательность — каток. При виде гладкой ледяной поверхности Лиза испытала привычное чувство — ноги сами просились на лёд. Она направилась в беседку, предназначенную, как нетрудно было догадаться, для переобувания.

Внутри было тепло, просторно и немноголюдно. Собственно, там находился один единственный человек — Брайан. Он был экипирован подобающе ситуации — в толстом шерстяном свитере и слаксах. И уже на коньках. Весь такой спортивный и сияющий.