– Заткнись. Я думала, ты нормальный парень… пусть заносчивый немного, но нормальный, – прикусив желающую растянуться в улыбке губу, обвела взглядом третий столик с плёткой. – А тут целая проблема с головой. Клубнички перед браком с Банно захотелось?

Элияр тяжело вздохнул и девять столов пропали, сократившись до трёх.

– Повеселиться нельзя… – от виноватого тона выпускника обида прошла бесследно. Улыбаться захотелось ещё сильнее. – Может, мне нравится смотреть, как сверкают в твоих глазах молнии?

– Мать моя – женщина! В тебе умер поэт!!!

– Всё! Выбирай! – Рыкнул парень, резко обрывая наш диалог. – Три стандартных связи: авторитарная, неконтактная и доверительная.

Глядя на стакан, наполненный какой-то жидкостью, зеркало и перо – никакой логики не видела.

– И какой предмет за что отвечает?

– Не могу сказать… – Элияр на секунду замолчал, но когда я рыпнулась подойти ближе к столику с перышком, не сдержался. – Но если выберешь бесконтактную связь, так и знай – я соблюдать твой выбор категорически отказываюсь.

– «Перо» – неконтактный?

– Не могу сказать, – как робот повторил Эль.

Когда я вытянула к перу руку, невидимый выпускник едва слышно скрипнул зубами.

Внутри меня будто ехидна поселилась. Так и хотелось подразнить Бусана, но я сама не была настроена на неконтактное наставничество.

Если уж так получилось, и меня выбрал настоящий отличник, пусть учит всему, что знает сам! Через четыре года, когда придёт мой черёд, я не хочу поджариться на бревне! Сегодня у меня прям стимул для хорошего обучения появился!

– Значит, «неконтактное» тебе не подходит? – Улыбнувшись, перешла к стакану с голубоватой жидкости. – А от диктаторского ты бы не отказался?

– «Авторитарного», – поправил меня Бусан, глубоко вздохнув от облегчения. – И – да. Я не против.

– Я заметила, – фыркнула недовольно, скрестив руки на груди. Плётка до сих пор свежа в памяти. Не так много времени прошло, чтобы я забыла прикольчики озабоченного.

«Кстати, за такое развлечение, кое-кому светят весёлые тренировки!»

«А ещё… – пискнуло во мне восторженное дитя, – эти прикольчики означают, что наставничество Элияра самое что ни на есть запланированное! Чётко подготовленное и… в нашу пользу!!!»

Прикрыв глаза, глубоко вздохнула, отгоняя этот щенячий восторг. Ликование мешало.

«Нужно успокоиться и настроиться на выбор! Стакан с водой… вроде бы ничего необычного, но…»

– Если выберу этот предмет, придётся пить?

– Да, – скупо ответил Бусан.

– А что там?

Вопрос остался без ответа.

«Хм… явное подчинение. Типа, «хавай, что ни нальют»… не… не пойдёт мне такое существование».

Пройдя дальше, замерла у последнего столика.

Зеркало с ручкой, будто бы у королевы из «Сказки о мёртвой царевне и семи богатырях» украли.

Сделав шаг, наклонилась вперёд.

– Ещё шаг – и твой выбор сделан автоматически, – предостерёг моё любопытство выпускник.

Застыв, задумчиво нахмурилась:

«Зеркало… Что я могу увидеть в нём?»

«Себя», – ответил разум.

«А кто же ещё может быть мне равным, как не моё собственное отражение?»

– Я выбираю зеркало, – предупредила парня, шагая вперёд.

Показалось, что Элияр усмехнулся, изначально уверенный в моём выборе.

Рука коснулась ножки зеркала.

– Смотри…

Приблизив выбранный предмет к лицу, открыла рот от удивления

В зеркале была не я.

«Элияр…» – Я видела улыбающегося старосту. Существование ямочек на его щеках сразило меня наповал!

Ножка зеркала дрогнула в пальцах, и зеркало начало падать.

Из пустоты появилась кисть Бусана.

Обхватив меня за руку, Эль сжал ладонь поверх моих пальцев, не позволяя уронить зеркало.

Оно исчезло само.

Я моргнула, и шум трибун, вернувшийся вместе с полигоном и постаментом, на котором мы стояли, оглушил.

Эль сделал шаг назад, потом спрыгнул на землю и помог спуститься с платформы мне, хотя я совсем не планировала, кататься на руках парня.

Бусан отпустил меня.

Нас все поздравляли. Среди первокурсников я даже заметила завистливые взгляды.

Потихоньку отошла к своим девчонкам, со стороны наблюдая, как народ покидает своеобразную арену.

Когда Банно приблизилась к Элияру, напряглась. Однако блондинка не закатила сцену ревности.

Я вообще заметила, что Алис не особо радует перспектива скорого замужества. То ли Бусан, как полукровка, на роль мужа избалованной носительницы крови не котировался, то ли у потомка одного из титанов изощрённые вкусы имеются, но нежных чувств между выпускниками не было.

Вот и сейчас красотка презрительно морщила лицо, что-то выслушивая от Эля.

Бросив на меня задумчивый взгляд, Алис удалилась.

Адепты Академии имени Гора быстро разошлись, возвращаясь в свои корпуса.

– Будем праздновать последний день экзаменов!!! – Ликовала Маринка, обнимаясь с Асей. – Тати говорит, что завтра начнётся настоящая жара.