Оценив выражение лица принца, магистр кивнул, разрешая шестикурснику нас увести.

Это только в книгах пишут, что академия магии упраздняет все регалии и другие проявления социального неравенства. Ха!

«Ну, если только совсем чуть-чуть, – вспомнился мне день поступления и потасовки в очередях абитуриентов. – Однако на принцев подобная опция точно не распространяется!»

Тиммиан предложил мне свой локоть, видя, что я до сих пор слегка пошатываюсь, держась за стойку с оружием, как за родную.

– Быстрее, – нетерпеливо цыкнул принц, жестом останавливая порывающихся подойти к нам побратимов. – Идём.

– Он видел… – тихо сообщил Злобик, настойчиво ластясь о мои ноги. – Видел, как ты поглотила тьму… и как ты её потом исторгла из себя тоже не пропустил. Это победа, моя мышка-малышка! Готовься к самому выгодному сотрудничеству! – ликовал дух. – Пока мальчику не исполнилось двадцать пять, ты можешь поиметь с него всё, что только твоя душенька пожелает! Быстро соображай, пока идём… и не сильно там загибай, а то знаю я вас, женщин.

Я улыбнулась от души, чувствуя, как подступают слёзы к глазам.

Пока мы с котярой радовались, выдержка принцу отказала. Он развернулся на сто восемьдесят градусов, подошёл к нам и резко подхватил меня на руки. Я даже пискнуть не успела!

– Быстрее, – бросил в сторону Райлан, призывая Тима поторопиться. Сам же брюнет тратил все силы на то, чтобы взбунтовавшееся проклятие осталось запертым в его теле.

Хотя, тут надо отметить, что сама Тьма вовсе не горела желанием набрасываться на меня. Она вообще со всех открытых участков кожи скрылась. Это даже насторожило.

«Раз она живая, кто мешает ей быть ещё и разумной, м? – включилась логика. – Только вот не хотелось бы… а ну как придётся этого буку раздевать?!»

Пока я размышляла, пропустила забавную картинку – у побратимов принца челюсти отвисли чуть ли не до земли. Ребятки были поражены до глубины души нашим шествием. Видимо, их проклятый «братец» ещё ни разу не хватал девушек на руки!

Без зазрения совести я обняла Райлана за шею и, следуя совету Злобика, принялась продумывать свою речь с условиями, которые совсем скоро запрошу.

А ещё я поняла, что когда тебя носят на руках – это вовсе не так круто, как описывалось в книгах. Но мы подошли к комнате с номерком «2» раньше, чем я списала неприятные ощущения на вполне естественную причину: ни я, ни Райлан не доверяли друг другу. Откуда здесь взяться приятному моменту?!

Меня поставили на ноги только возле двери и тут же прижали к свободному боку, пока правая рука принца шарила в кармане брюк в поисках ключа. Я не возмущалась. Меня до сих пор потряхивало от кашля, где в роли мокроты выступила тьма.

Когда дело было сделано, Райлан первой пропихнул меня в комнату, будто боялся, что сбегу куда-то.

«Куда ж я от тебя денусь?! – с ухмылкой посмотрела на входящих следом за мной парней. – Ты один способен дать мне то, о чём я мечтаю – свободу!»

Злобик прошмыгнул между ног Райлана.

– Не стой столбом, – громко промяукал кот. – Вон, как на тебя повторное взаимодействие с тьмой подействовало. Садись живо. Тут и диван… и кровать. Мальчик сейчас разберётся с твоим подельничком, потом с тобой говорить будет.

И правда! Высочество будто подслушал домовушка.

Развернулся к Тиммиану и сурово процедил:

– Ты ничего не видел, ничего не знаешь, и никому ничего не скажешь… Клятву крови.

Тим без промедления вытянул правую руку.

Принц в ответ вытянул свою руку и закрепил крепким рукопожатием.

Огненные плети стихийной магии возникли из ниоткуда, тут же начиная вязать волшебные узлы.

– Свободен, – коротко бросил принц, поворачиваясь ко мне со своей несменной маской мрачного превосходства.

– А… девушка… – было видно, что Тим чувствует себя достаточно неудобно, претендуя на заботу обо мне.

– Свободен, – повторил Райлан.

– Да ничего он ей не сделает, – мявкнул Злобик, спрыгивая с дивана, на который меня усадил. – Давай… топай… – мяукал дух, «бодая» Тима до выхода.

– Всё нормально, Тим, – успокоила я парня. – Спасибо.

Как только дверь закрылась, в огромной комнате, которая мало напоминала мой люкс (хотя он был совсем не плох!), повисла тишина.

Глава 30. Договор

Убедившись, что Райлан не спешит прерывать затянувшееся молчание, огляделась.