Круль провел рукой по готовому столбу-маячку, он был кривоватым. С одной стороны охотники столб делали прямоугольным, а с другой его закруглили, думая, что будет круглый столб.

- Это будет красиво и удобно молодому поколению, - продолжил круль. - Кто знает, может, вскоре мы чаще начнём перемещаться из города в город, и столбы внушат спокойствие впервые едущему к новому месту путешественнику. А для пещер надо придумать другие ориентиры. Льда вокруг полно, - круль для наглядности повёл рукой вокруг себя, - можно из него дома сделать, чтобы они укрыли от ветра. Как раз рассчитать, чтобы расстояние в один дневной переход лута получалось. Всё равно ездить в пещеры на повозках будем, вот ледяные дома и сделать такого размера, чтобы пять-шесть повозок туда спокойно заезжало. Это издалека видно будет и ночью спокойней. А то вон как нас вчера раскачивало, я думал, что ветер меня вместе с фургоном унесёт.

- А не обвалится ледяной дом? - скептически заметил один из охотников.

- Если с умом делом, так с чего бы обваливаться, - снисходительно посмотрел на охотника пещерный мастер.

- А коли свои светильники сообразим, как делать, так ещё на верхушки столбов, да ледяных укрытий можно будет огоньки и разместить. Внутри не стОит, они нагреваются, а вот снаружи вон они как хорошо работают, - и мастер махнул рукой на походный домик имперо с прикреплёнными к нему магически заряженными светильниками.

Все принялись с жаром обсуждать, смогут ли их мастера воспроизвести такие же или нет. Получится ли зарядить дающий свет камень при помощи адамаса или нет? Кто будет ходить и включать-выключать огоньки, а что, если их расставить по всей длине пути, тогда и ночью можно будет ехать и не понадобятся ледяные дома. Но тогда согласятся ли луты возить повозки ночью или нет? Тут не угадаешь их настроение.

Весь обратный путь вся команда была взбудоражена будущими перспективами.

Охотники, расстроенные с самого начала тем, что их профессия угасает, воспряли духом, ведь появлялся выбор. Можно было начать работать в пещере, это дало бы возможность подыскать себе там место для дома, участвовать в его строительстве. А охота что, это только поначалу кажется, здорово бродить на просторах, хвастаться, что спишь ночами на морозе, а с годами хочется тепла, уюта, стабильности.

На следующий день Нине посчастливилось сделать ещё одно открытие, но это только благодаря Альбе. Малышка на каждой остановке крутилась рядом с леди, а потом как-то подошла и протянула ей медную тарелку.

- Вот, - сказала она.

Нина посмотрела на неё с удивлением, а девочка принялась объяснять:

- Мне ночью сон снился, что тарелочка вам нужна. Я её с собой вожу, чтобы, когда у меня голова болит, прикладывать её ко лбу. Я утром сразу хотела дать, но ... - тут малышка замялась, - но только решу подойти, как сразу понимаю - не сейчас. Несколько раз хотела отдать, и лишь в этот раз почувствовала, что пора.

Нина выслушала внимательно девочку, приняла тарелочку, посмотрела с сочувствием на Альбу.

- Ты водичку грибную пила?

- Да, папа давал, - удивилась она.

- После водички голова всё равно болела?

Девочка задумалась, а потом помотала головой.

- Не-а, ни разу, но тарелочку привыкла уже брать с собой.

- Ну что ж, я как раз хотела ощутить землю, есть ли серебро, золото... может, медь посмотреть?

Нина поглаживала руками тарелку, пытаясь впитать в себя ощущение меди, понять нутром, что она такое и когда у леди получилось, она мысленно устремилась к поиску.

Медь в земле определённо была, но как будто в составе чего-то. Может, железная руда под ногами с примесью меди, может ещё что, но никто не поедет в такую даль вытаскивать непонятное. И вдруг Нину оглушило! В сторону, вниз, много родного, почти чистого металла. Он сиял, соединенный с чем-то другим, грел, подзывал. Она не удержалась, ахнула под напором эмоций, и Селвин, откуда только взялся, сразу подскочил, проверяя, что случилось.

- Альба, не зря ты почувствовала, когда тарелочку свою давать, - выдохнула, беря себя в руки, похвалу девочке, Нина.

- Сэл, не знаю, насколько это дорогое открытие, но, похоже, здесь медь. Она не чистая по составу, но по моим ощущениям она очень пылкая, искрит так, что слепит.

- А медь и не находят в чистом виде, мы её в кузнице извлекаем, - подошёл мастер по добыче драгоценных камней. – Ну-ка королева, где вы, говорите, почуяли её, голубушку?

- Идёмте, совсем рядом, - Нина засуетилась, поскользнулась, муж поддержал её. Она думала, что он как всегда сейчас руки потянет, схватится понести её, но Сэл удивил, шёл рядом и о чём-то задумался.

А представилось Селвину, что лапушка его забеременела и вдруг вот так же, вся из себя занятая, поскользнётся и не будет у него малышки, о которой он давеча мечтал. В этот момент судьба жены на время будущей беременности была решена. Сидеть ей дома в тепле и уюте или только с ним выходить на улицу и под ручку прогуливаться!