- Обойдешься. Кто мне тут недавно говорил, что я не могу отличить золото дураков от настоящего металла?

- Был неправ. Снимаю шляпу перед вами леди и признаю свою ошибку.

В подтверждение своих слов парень даже попытался сделать шутовской поклон, но посыпавшиеся из-под ног камни заставили его молниеносно выпрямиться.

- Заканчивай выделываться, Тихонов, - останавливая неиссякаемый поток словоблудия студента, я стала отдавать распоряжения. - Иди лучше в лагерь и сообщи о находке. Не знаю, откуда взялась эта пещера, так как в этих горах давно не было никакой активности, но в любом случае о ней надо сообщить. А тебя, Чечевичная, я поздравляю. Можешь начинать конспектировать будущую курсовую.

- Но... я не могу вас здесь оставить одних. Возможно, лучше пусть Света сходит.

Вечный балагур вдруг стал серьезным и даже нахмурился, осматриваясь по сторонам.

- Можешь и оставишь, - отрицательно покачав головой, я направилась к ближайшему выступу, собираясь как можно быстрее добраться до противоположной стороны. - Здесь не берет сеть, а Борису Семеновичу надо немедленно сообщить о находке. Кроме того, пусть он также сюда подойдет, чтобы все зафиксировать. Но другим студентам не говори о том, что видел. Да и вообще постарайся на эту тему особо не распространяться. Госорганы, как только узнают о жиле, наверняка все здесь тут же закроют под грифом секретно.

Услышав мой приказ, парень еще несколько мгновений с сомнением потоптался на месте, но так как я на него больше не обращала внимания, принявшись вбивать в скальную породу страховочный крепеж, отправился выполнять мое поручение. Мы же со Светланой направились к жиле. Несмотря на свой не совсем уже молодой возраст, я ощущала нереальный подъем чувств и азарт. Находка действительно была сенсационная. Осталось лишь взять самолично образцы, а после убедиться, что это действительно тот самый драгоценный металл, о котором мы подумали, а не, как сказал Тихонов, золото дураков. Точнее, пирит.

Еще в студенческие годы у меня появилась привычка, в любую вылазку и экспедицию брать с собой многофункциональный пояс. В нем было множество карманчиков и отделений как для необходимого мне инструмента, так и для хранения образцов и проб небольшого размера. Вот и сейчас он был при мне.

- Света, возьмешь образцы с нижнего правого угла и с середины. Я пойду на левый край.

Услышав мою просьбу, девушка с радостью поспешила вслед за мной. И вот мы уже вместе отбираем кусочки породы из разных мест, аккуратно все это фиксируя. Я как раз почти закончила с третьим образцом, когда почувствовала резкий толчок. Хорошо, что он был не очень сильным и что я всегда, перед тем как начать работать, хорошо фиксирую с помощью крепежей свое положение.

Не понимая, что происходит, все же сейсмической активности на Зюраткуле уже давно не наблюдалось, я обеспокоенно посмотрела в сторону своей студентки. Но не зря Чечевичная была одной из лучших и не только по знаниям. Как и я, она была надежно прикреплена страховочными тросами к стене.

- Что это было?

Испуганно прижавшись к камню, девушка стала оглядываться по сторонам, но ничего опасного не произошло. Разве что мелкие камушки посыпались вниз, из-за чего мы услышали плеск воды.

- Не знаю. Но нам лучше покинуть пещеру и выйти наружу.

Как бы мне ни хотелось все проверить и исследовать жилу, рисковать жизнью студентки я не собиралась.

- Но я еще не закончила.

- Потом. Когда мы поймем, что происходит.

Не успела я закончить фразу, как произошел еще один толчок. И был он гораздо сильнее. Испуганно взвизгнув, Света с трудом уклонилась от камня, отколовшегося от стены над ее головой. А вот теперь уже и я испугалась.

- Быстро, на выход!

Отдав резкий приказ, который должен был заставить испуганную студентку шевелиться, я стала переставлять карабины на страховочных канатах и двигаться вдоль стены.

- Света! Шевелись, давай!

Я уже не единожды замечала, что если начать в экстремальной ситуации пытаться успокоить того, кто испугался, ласково прося его что-то сделать, то ничего хорошего из этого не выйдет. А вот короткие прямые приказы, всегда действовали хорошо. Растерявшийся человек всегда за них хватался и быстро все выполнял, тем самым спасая и себя, и других. В этот раз все было также. Я видела, что, несмотря на дрожащие руки, девушка действовала по четко отработанной программе техники безопасности, которую им пришлось сдавать, чтобы получить место в экспедиции. Перестегнуть карабин, сделать шаг вбок, отстегнуть фиксатор и закрепить его в новом месте, и так, четко выполняя заученные движения, двигаться вдоль стены.