-- Да. Он готов подписать документы на то, что бы быть нашим единственным продавцом и предлагает процент даже больше, чем прежний. Как ты думаешь?

-- Очень положительно. Нам придется существенно тратится на мальчиков. Жизнь в городе дорогое удовольствие, так же как и оплата обучения. Кроме того, Гантею стоит продолжать уроки верховой езды.

-- А Санчо?

-- Ну, он держится значительно лучше, и, Елина -- это дорого. Я, если честно, даже не знаю, в каком состоянии сейчас дела в Гарде. Это мой город, рядом с которым и находится поместье. Еще там есть несколько деревень. Управляющий, фром Бюве, должен за ними присматривать. А вот за город я беспокоюсь. Мэр, рейв Лун, служит очень давно, но он стар. Справляется ли он?

-- Глен, у нас хватит денег. По приезду в поместье я собираюсь набрать в твоем городке или что там у тебя? Деревня? Да, так вот, я собираюсь набрать учеников, и посадить мальчиков мастерами. Пусть они научат. И потом им можно не беспокоится об оплате и дальнейшей жизни. Секрет мастики знаю я, Гантей и Морна. Если тебе интересно -- потом покажу. Но готовить мастику я смогу практически в любых потребных количествах. Пусть покупают. А часть я буду складывать на корабль для Гантея. А ты сможешь доходы с баронства откладывать для Санчо. Деньги лишними не будут.

-- Ты потрясающе практична, дорогая. И так же странно безразлична к деньгам.

-- Деньги сами по себе не стоят даже глотка воздуха. Без воздуха я умру сразу, а без денег -- нет. Я успею их заработать. Но просто бессмысленно копить мне скучно.

-- Еля, у меня есть одно предложение, но тут, пожалуй, решать тебе.

-- Любопытно.

-- Ты можешь преподнести принцу отдельный подарок. Так иногда делают -- женщины дарят что то, что сделали сами.

-- Ты имеешь в виду "Морину"?

-- Нет, Еля -- барон улыбнулся.

-- О, но зачем принцу фарфоровые украшения?

-- Нет, дорогая, не украшения.

-- Я не понимаю. -- Елина растерялась

-- А ты подумай -- барон явно веселился. -- Я просто уверен, что это произведет фурор на балу.

Глава 58

Все утро Елина ничего не могла делать -- любая работа валилась из рук. Вечером -- бал. Уже сегодня. Прямо сегодня вечером, спаси Единый! У неё тряслись руки. Она представляла, как заходя в зал она спотыкается и падает...

-- Госпожа, барон просил вас зайти к нему.

В комнате Глена было тихо и спокойно, потрескивал огонь в печи, на столе дымился чайник и лежали любимые пирожные Елины.

-- Садись, дорогая. Я думаю, нам стоит поговорить. А пока -- барон достал потертую шкатулку с вишневым ликером и налил рюмку. -- Выпей это как лекарство.

Елина послушно глотнула и не почувствовала вкуса.

-- Елина, пойми, дорогая. Даже если случится самое-самое страшно, и ты наделаешь глупостей -- тебе не грозит ровным счетом ни-че-го. Ты -- личная гостья короля. Понимаешь? пусть даже что-то пойдет не так -- мы уедем в поместье и забудем всё как дурной сон. Но я точно знаю, что ты станешь звездой этого бала. Поверь мне. Всё же, мне приходилось бывать на таких сборищах не раз. Там танцы, легкие закуски, флирт и толпа бездельников. Они бесятся со скуки и обожают все необычное и оригинальное. Я просто не могу себе представить женщину необычнее тебя. Ты будешь в центре внимания и они все начнут тебе подражать. Твоей прическе, платью, украшениям. Ты можешь весь вечер молчать и улыбаться и все равно они будут чувствовать, что -- проиграли. Тебе не нужно стараться сразить их, ты, такая как есть и так чудо. Так что будь добра, выпей со мной чаю.

Нельзя сказать, что это полностью успокоило Елину, но трясучка прошла, а после чашки крепкого чая и пары булочек она почувствовала себя значительно лучше.

-- Спасибо, Глен. Всё же мне было страшно.

-- А сейчас?

-- А пожалуй -- не очень! Мне любопытно, но не страшно. Сейчас полдень, мне пора принимать ванну, сушить волосы. И потом я хочу немного отдохнуть.

-- Ну вот и всё, солнце моё. Иди, отдыхай и помни -- ты просто чудо!

Ванна была готова, мягкие руки Люты промыли волосы. Елина так расслабилась, что даже немного подремала в ванной. Люта свила из влажных волос слабую косу, что бы не торчали во все стороны, когда высохнут и погасила в спальне свет.

Проснулась Елина в прекрасном настроении. Напевая: "Хоть поверьте, хоть проверьте, но вчера приснилось мне..." -- она уселась у зеркала и отдалась ловким рукам Люты.

Быть красивой -- трудоёмкое занятие.

Елина смотрела на себя в зеркало. Отстраненно, как на постороннего человека.

Аккуратно подщипаны брови, четкая форма очень ей к лицу. Краситься она не стала -- и брови и ресницы достаточно тёмные, а местной косметике она не слишком доверяла. Матовая золотистая кожа. Загар сильно побледнел за последние два месяца. Волосы уложены в пышную прическу, совсем не так, как здесь носят. Чем-то напоминает знаменитую "Бабетту". При ее волосах даже начес не нужен, глупо этим не пользоваться. Крошечная диадема в форме короны по центру прически. Там, где на "Бабетте", обычно, был бантик.