Жаловаться на уклонившегося от беседы управляющего я не стала. Просто уточнила, передал ли муж ему, чтобы он оказывал мне помощь в изучении особенностей обеспечения жизни в Данверте. Надо отдать должное, Адам догадался, что именно я завуалировала своим вопросом, и пообещал «напомнить» господину Роборну о своём приказе. На том и расстались до ужина. Мне не терпелось просмотреть ещё несколько разделов, а у мужа своих дел было навалом.

Чем больше я углублялась в «справочник», тем больше вопросов у меня возникало к управляющему. Ответы Рейна насчёт того, почему в герцогстве не выращивается хоть что-то из пригодного либо в пищу, либо на прокорм скоту в чуть большем, чем для личного использования крестьянами, меня не удовлетворили. Либо особенности климата сильно изменились с тех пор, как была написана книга, либо господин Роборн ни черта не смыслит в сельском хозяйстве. Что весьма странно для человека, который не первый год служит управляющим.

Примерно за два часа до ужина в двери постучали и Энид, ушедшая посмотреть, кто там пришёл, доложила:

– К вам господин Роборн, миледи.

– Впустите.

Управляющий покосился на стоящего у дверей Боргеса и, едва не споткнувшись на ровном месте, прошёл в покои. Как удачно, что одно помещение располагалось сразу за другим по типу анфилады и двери между ними не принято было закрывать днём, за исключением спальни. Так что я прекрасно видела всё происходящее. Приглашать господина Роборна в личную гостиную никакого желания не было, равно как и таскать тяжёлые фолианты. Поэтому пришлось наступить на своё желание и жестом дать понять Энид, чтобы она провела управляющего прямо ко мне, но межкомнатные двери не закрывала. В конце концов, нам не конфиденциальный разговор предстоит, как с тем же мэтром Антвертом.

Управляющий поклонился:

– Его Светлость уведомил, что у вас есть какие-то вопросы ко мне.

Хмм... Даже так? Насколько я успела изучить Адама за эти дни, если не исполняются его приказы, то одним «уведомлением» дело не заканчивается. Недаром у него все по струнке ходят. Следовательно, вывод напрашивался только один: господину Роборну категорически не нравится, что в его дела решила сунуть нос какая-то женщина, пусть и жена его герцога. И таким вот отношением он пытается пустить пыль в глаза, что ничего интересного в его работе нет. Наглец, однако. Причём весьма и весьма самоуверенный. Нет, я не почувствовала вкус власти из-за своего нового статуса, но, чем больше управляющий пытался темнить, тем ещё больший интерес разжигал во мне. Естественно, не личный, а профессиональный.

Да, мои задачи заключались в увеличении клиентской базы, продвижении новых товаров клиентам и их «ведение», но в силу специфики, порой приходилось вместе с коммерческим директором наведываться в аналитический отдел, чтобы скорректировать планы и спрогнозировать возможный рост цен хотя бы в общих чертах. Кому-то может показаться необычным или странным, но наши аналитики брали в расчёт даже стихийные бедствия в разных частях страны,ибо они влияли на стоимость сырья, а следовательно, и на цену поставляемого нам товара. Я не говорю уже о серьёзных пожарах в производственных цехах, когда город мог остаться без продукции определённых марок на месяц, а то и на два, пока производители нагрузку перераспределят между другими своими филиалами. Поэтому сомневаюсь, что в этом мире будут какие-то кардинальные отличия от моего, чтобы я не смогла понять какие-то местные нюансы.

– Скажите, господин Роборн, а правда ли, что на землях герцогства ничего полезного, кроме травы, как вы выразились сегодня во время беседы в саду, не произрастает?

– Истинно так, герцогиня.

Я намеренно пропустила мимо ушей подобное обращение и продолжила:

– А как же насчёт озимых? Или кормовых?

Управляющий с наигранной удручённостью на лице развёл руками:

– Увы, почвы герцогства сплошь каменисты и глинисты. Самый худший вариант для земледелия...

Да что вы говорите? А немного поработать над землёй и высадить картошку, морковку или ту же фасоль что, религия не позволяет? Я точно видела их на кухне, правда, назывались они немного по-другому, но не суть. Это ещё не уточнила, действительно ли глинистая почва или суглинок. Если последний вариант, то горизонт полезных культур значительно расширится. Вот кто же знал, что уроки географии, наконец-то,пригодятся? А ещё поездки к друзьям в детстве на их дачи. Там же какой принцип у бабуль-дедуль? «Прогнал» две грядки, получи в награду пироги или домашнее печенье. Это помимо ковша с ягодами вроде красной смородины или крыжовника.

– Ясно. А как насчёт сорнянки?

– Пытались. К сожалению, пробный урожай погиб и последующие попытки не оправдали себя...