Удивительно, но я пробила невозмутимость преподавателя, при чем довольно странным образом. Иллюзия старого преподавателя возмущенно побагровела, тогда как молодой мужчина с синими глазами расхохотался.

   Надо же, оценил мой нестандартный юмор. Это дорогого стоит.

   - Простите, я пошутила, - тут же покаялась я перед "возмущенным" старым преподавателем.

   - Больше так не шутите, студентка, вас ведь и буквально понять могут. Что тогда делать будете? - благодушно пожурил меня магистр.

   - Хорошо магистр. Постараюсь больше так не шутить.

   На этом наш разговор завершился, поскольку прозвучал сигнал к началу первой дуэли.

   Так получилось, что я осталась стоять рядом с учителем и по совместительству судьей, поскольку мое место успела занять какая-то ушлая девчонка. Да и там, где я сейчас стояла, открывался прекрасный вид на дуэльное поле, и рядом с магистром Нэшем образовалась свободная зона - видимо, к грозному преподавателю не рискуют приближаться, что на руку такой вот храброй мне. Единственная проблема - каблуки. После прогулки по огромной академии в красивой, и даже почти удобной обуви, ноги нещадно устали, но я пока держусь.

   Первая дуэль. Как ни странно, вышли две девушки, при чем первокурсницы, и одна из них моя одногруппница златовласка. Какой-то конфликт интересов и задетая честь. Победила златовласка, при чем с соперницей расправилась очень жестко. Да уж, с Глорией лучше не связываться.

   Вторая дуэль. Мои зайчики самоуверенные. Диф послал мне воздушный поцелуй. Сделала вид, что не заметила. Дуэль у старшекурсников вышла эффектная. Парни перекидывались красочными заклинаниями, по всей видимости, убойными. Хорошо, что сквозь прозрачный защитный экран до зрителей ничего не долетало. В отличие от первого короткого боя, который скорее был просто расправой златовласки над неприятельницей, этот занял не меньше пятнадцати-двадцати минут. Оба парня устали и вымотались. Диф брал большим разнообразием убойных заклятий, а Кимет - хитростью и изворотливостью. Видимо, у капитана сказывался большой опыт проведенных дуэлей, а завхозу помогало то, что он на два курса старше соперника. Я даже не знаю, за кого болела, наверное, все-таки ни за кого, но накричалась в поддержку участников знатно. Все же формально из-за меня сражаются, красавцы.

   В итоге, с небольшим отрывом, но победил Кимет. Как конкретно это у него получилось, я не поняла. Зрители взревели. При чем ликовали большей частью иномирцы-первокурсники, коих тут сейчас находилось большинство.

   Надо было видеть убитое и злое лицо Дифрана. Мне даже вдруг стало жалко нашего завхоза. Захотелось подойти и утешить.

   У меня долго слова с делом не расходятся. Подошла, вот только зря. Парень, увидев меня поблизости, еще больше разозлился, будто это я главный виновник его бед, и процедил сквозь зубы так, чтобы слышала только я:

   - Готовься выселяться из платных апартаментов, место у бюджетников давно освободилось, а прикрывать тебя мне уже нет смысла.

   Сказав это, парень ушел, я осталась стоять, при чем с ощущением, будто меня холодной водой окатили, грязной, при всем при том.

   Мне на плечо легла рука Кимета. Парень выглядел неприлично довольным.

   - Не переживай, он того не стоит. Найдешь себе кого-нибудь получше.

   - Да мы и так с Дифом не встречались. Просто неприятно.

   - А я думал, он твой покровитель.

   - Нет, у меня уже есть покровитель, вернее покровительница. Нарифе Стефания Ниорт.

   - Надо же. А ты не боишься свою покровительницу? О ней такие ледянящие кровь слухи ходят.

   - Нет, более того, она моя соседка. Пока что.

   Насчет почему "пока что", парень решил не уточнять, перейдя к интересующему его вопросу.

   - Ника, вообще-то, я выиграл дуэль. Может, теперь подаришь поцелуй победителю?

   Я огляделась. На нашу пару с нетерпением смотрели десятки пар глаз.

   - Знаешь... что-то не тянет целоваться. Да и зачем? Моральное преимущество, как у победителя, у тебя теперь и так есть.

   - Вопрос престижа, - не согласился со мной парень. - не за деньги же я тут сражался, а за внимание прекрасной девушки, - хитро подмигнул мне Кимет. - Впрочем, если девушка, за которую я боролся, против поцелуев, ничего не поделаешь. Не стану же я ее при всех принуждать.

   После сказанных слов Кимет картинно опустился передо мной на одно колено и поцеловал руку. Вокруг нас раздались аплодисменты и громкие, у кого завистливые, а у кого умильные, женские вздохи. Позер. Впрочем, улыбка все равно невольно появилась на моем лице.