Лазурные глаза вклинились в мой мир, пытаясь перевернуть его вверх тормашками. Дракон смотрел так, будто все вокруг теряло смысл. Все растворялось, исчезало, и оставалась только я.

Будь я той Риной, что раньше, то уже бы растаяла на месте, расплавилась бы как воск, поднесенный к огню.

Вот так стояла бы и терялась в прострации, цепляясь затуманенным взглядом за изгибы его длинных темных ресниц, разбирала узоры синеющих радужек, выводила в памяти линии манящих губ.

Но я уже не та наивная первокурсница, которая может попасться на этот крючок. Я не должна...

— Я пришел за тобой, моя нареченная. И без тебя не уйду, — пригрозил Эзер, и сердце, действительно, укатилось в пятки.

Острый взгляд пронзал меня насквозь, низкий голос обволакивал так, что я потерялась. Только на секунду.

Но я ведь знаю, кто стоит передо мной.

Прекрасно помню каждое сказанное слово, каждую нотку, выданную его жестоким, равнодушным тоном, в день несостоявшейся помолвки. И ни за что не поверю, что с тех пор хоть что-то изменилось.

Это фарс! Искусная игра, от которой теряют голову глупые адептки.

Но я больше не в их числе, дорогой господин! Я знаю, зачем я вам нужна!

— Занятно, — протянула я с озлобленной ухмылкой. — В таком случае я лично сделаю для вас губозакатывальный артефакт, — добавила, наслаждаясь, как секунда за секундой в глазах Эзера что-то разбивается.

Не получилось обдурить меня, женишок? Злишься? Так это только начало.

— Не питайте напрасных иллюзий! Жениться на мне сможете разве что на мертвой, — со злодейским наслаждением выдала я, отчеканив каждое слово. — Так что не тратьте свое время и найдите другую невесту.

— Не получится. — Он покачал головой, запуская в меня пронзительный взгляд.

— Отчего же? — Я вскинула брови. — Щелкните пальцами, и сюда табуны сбегутся.

— Среди них не найдется той, что я ищу, — выдал Эзер, глядя на меня так, словно я что-то должна была сейчас прочитать между строк. Но, увы, разбираться в этом совсем не входило в мои планы.

— Может, плохо ищете? Хотите, я вам Отбор организую?! — вызвалась я, однако моя инициатива вовсе не пришлась ему по вкусу.

— В самом деле? — переспросил дракон, испепеляя меня испытывающим взглядом. — Готова собственноручно выбрать для меня невесту?

— С превеликим удовольствием, если это гарантирует мне избавление от вас! — подтвердила я, топча остатки его самолюбия или чего-то там, что сейчас болезненно таяло в синих злых глазах.

— Боюсь тебя огорчить, но даже если ты соберешь гарем, то от меня все равно не избавишься. — Леденящим шепотом вылились из уст Эзера эти слова. — Я от тебя не отступлюсь.

— С чего вдруг?! — Я усмехнулась. — Вас ко мне приворожили?

— Хуже, — прорычал он и ступил ближе, беспощадно сокращая между нами и без того непростительно узкое пространство.

Лазурные глаза вновь затуманились, предупреждая о самых страшных намерениях, и я немедленно попятилась.

Но крепкая рука обвила мой стан и по-хозяйски властно притянула обратно, заставляя всем телом прижаться к горячей плоти дракона. Сердце стукнуло раз и замерло.

— Совсем скоро ты сама все поймешь, — обещал мужчина, скользя цепким взглядом по моему лицу и останавливаясь на онемевших подрагивающих губ.

Он еще не коснулся их, но я уже ощутила покалывание, а затем и жар, что хлынул под кожей.

Я должна была бежать, однако застыла, как каменная глыба.

Не могла открыть рта, не могла сделать вдоха и даже не моргала, глядя в бескрайние глаза-моря, что смотрели на меня как на истинное сокровище.

Эзер склонился ближе, опаляя мои губы пламенным дыханием, и я вся напряглась, как натянутая до предела пружина, ощущая на себе его уста.

Глава 12

— Очешуел вконец?! — выкрикнула я и со всей дури ударила Эзера носиком туфли по голени. Или куда я там попала? Сама не поняла.

Дракон отпрянул, скривился от боли и кинул на меня гневный взгляд.

— Сумасшедшая?! — выпалил он в растерянности.

— Останешься тут в здравом уме с таким-то женихом! — выдала я, злостно стирая с губ следы покушений. Стихии! А ведь было совсем близко! Что за ступор на меня напал?!

— Значит, женихом все-таки признаешь? — выцепил свое дракон, а я судорожно заметалась в мыслях.

— Бывшим! Бывшим женихом, господин профессор! А продолжите в таком же духе, то и лаборанта у вас не будет! — пригрозила я и словом, и бешеным взглядом для пущей строгости. — Оставьте эти игры для других! На меня ваш дешевый фарс не действует! — заверила я и, звонко топнув каблуком, подалась прочь.

Глянула на дверь и решила хлопнуть еще и ей. И уже после преспокойно ушла.

Ну как преспокойно? Я злилась. Дико!

Это же надо быть таким самоуверенным, чтобы пытаться соблазнить ту, кого сам же по стеночке размазал. Считает меня полной идиоткой?

Думает, я поверю в этот искусно разыгранный спектакль с искрами в глазах и красивыми словами?! После того как узнала его подлинную подлую сущность?! Ни в жизнь!

Каков же нахал!